सॉकरोज़ ने विश्व कप से पहले एक शक्तिशाली वीडियो संदेश में बढ़ती आप्रवासन विरोधी भावना को संबोधित किया है, जिसमें उनकी विरासत और राष्ट्रीय टीम के लिए खेलने पर गर्व की बात कही गई है।
कतर विश्व कप से पहले उनके समकक्ष रिलीज की तुलना में, जो सीधे मेजबानों के मानवाधिकार रिकॉर्ड को संबोधित करता था, शुक्रवार को सॉकरोस का बयान निर्विवाद था।
हालाँकि, संयुक्त राज्य अमेरिका के आव्रजन और सीमा शुल्क प्रवर्तन द्वारा कठोर निर्वासन और ऑस्ट्रेलिया में वन नेशन के उदय के माहौल में, सोकेरूस की सरल भाषा में एक स्पष्ट संदेश था और इसके समय का महत्व था।
स्पेन में कैस्टेलोन के लिए खेलने वाले एक विंगर एवर माबिल ने वीडियो शुरू किया: “मेरा जन्म केन्या के काकुमा शरणार्थी शिविर में हुआ था। मेरे माता-पिता दक्षिण सूडानी हैं। डिफेंडर लुकास हेरिंगटन, जिनके पास जिम्बाब्वे की विरासत है, का जन्म ब्रिस्बेन, ऑस्ट्रेलिया में हुआ था। फ़ुल-बैक अज़ीज़ बेहिच कहते हैं: “मेरा परिवार साइप्रस से आया है।” जेसन गेरिया, जिनकी जड़ें युगांडा से हैं, कहते हैं कि उनका जन्म ऑस्ट्रेलिया में हुआ था।
यह संदेश हाल के सप्ताहों में खिलाड़ियों के साथ हुई बैठकों का परिणाम है, जो खिलाड़ियों के संघ प्रोफेशनल फुटबॉलर्स ऑस्ट्रेलिया (पीएफए) द्वारा आयोजित की गई थी और जिसका नेतृत्व बड़े पैमाने पर सह-अध्यक्ष जैक्सन इरविन ने किया था।
पीएफए के मुख्य कार्यकारी ब्यू बुश ने कहा कि सॉकेरोज़ देश पर “बहुसंस्कृतिवाद के गहरे प्रभाव को उजागर करता है”। उन्होंने कहा, “ऐसे समय में जब कुछ लोग हमें विभाजित करना चाहते हैं और सवाल करना चाहते हैं कि हम किससे संबंधित हैं, सॉकेरोस एक शक्तिशाली अनुस्मारक के रूप में खड़ा है कि हम वास्तव में एक राष्ट्र और ऑस्ट्रेलियाई के रूप में कौन हैं।”
बैठकों के दौरान, सॉकरोज़ को इस बात पर विचार करने के लिए आमंत्रित किया गया था कि वे राजनीतिक रूप से आरोपित टूर्नामेंट से पहले किस तरह का बयान जारी करना चाहते हैं। वे बहुसंस्कृतिवाद को बढ़ावा देने पर सहमत हुए, और 26-खिलाड़ियों में से 20 ने वीडियो रिकॉर्ड किए जो लगभग दो मिनट का संदेश बनाते हैं।
इरविन, सॉकेरूस के मुखर मिडफील्डर, जिन्होंने पिछले महीने कहा था कि फीफा द्वारा डोनाल्ड ट्रम्प को शांति पुरस्कार देना “सकारात्मक बदलाव की ताकत के रूप में फुटबॉल का मजाक बनाता है”, ने वीडियो का मुख्य विषय प्रस्तुत किया: “कोई फर्क नहीं पड़ता कि आप कहां से आते हैं, फुटबॉल सभी के लिए है।”
उस नारे को जैकब इटालियनो, एडेन ओ’नील और हैरी सॉटर ने मजबूत स्कॉटिश लहजे में दोहराया है। इरविन ने आगे कहा, “सॉकेरोज़ सिर्फ एक टीम नहीं है, हम आधुनिक ऑस्ट्रेलिया का प्रतिबिंब हैं।”
वीडियो में, मो टूरे लाइबेरिया के शरणार्थियों के लिए एक बच्चे के रूप में अपनी परवरिश के बारे में बताते हैं, जो शरणार्थी के रूप में एडिलेड जाने से पहले गिनी में पैदा हुए थे। मिलोस डेगेनेक 18 महीने की उम्र में क्रोएशिया से भाग गए और छह साल की उम्र में सिडनी जाने से पहले एक शरणार्थी के रूप में सर्बिया में रहे।
विश्व कप अगले छह हफ्तों में 48 टीमों के खिलाड़ियों, कर्मचारियों और समर्थकों को संयुक्त राज्य अमेरिका, कनाडा और मैक्सिको ले आया है। अमेरिकी समाज में प्रवासियों के स्थान को लेकर तनाव के बीच शुक्रवार को अंतर का जश्न मनाया जाना चाहिए।
ट्रम्प प्रशासन ने कभी-कभी क्रूर सामूहिक निर्वासन किया है, जिसमें 21,000 लोगों को उन स्थानों पर भेजना शामिल है जिन्हें अमेरिका में जाना बहुत खतरनाक माना जाता है, और इस महीने न्यूयॉर्क में और अधिक आईसीई एजेंटों को भेजने की धमकी दी गई है।
वीडियो में मैट लेकी कहते हैं, “हमारी विविधता ही हमारी ताकत है।” गेरिया कहते हैं, “ऑस्ट्रेलिया जो है उसका सॉकेरोज़ इस समय सबसे अच्छा प्रतिनिधित्व करता है।”
ऑस्ट्रेलिया में राजनीतिक दल वन नेशन की लोकप्रियता में वृद्धि हुई है। आप्रवासन विरोधी नीति पर स्थापित लोकलुभावन पार्टी ने 1997 में अपनी स्थापना के बाद से राजनीति के हाशिए पर कब्जा कर लिया है।
हालाँकि, वन नेशन एक प्रमुख चुनावी ताकत के रूप में उभरा है, जिसने अपनी पहली संघीय निचले सदन की सीट जीती है और मतदान में मुख्यधारा के सत्ताधारियों को चुनौती दी है।
कैप्टन मैटी रयान, पॉल ओकोन-एंग्स्टलर, जोर्डी बोस और हेरिंगटन सॉकरोस के लिए खेलने में गर्व की बात करते हैं, जैसा कि मैबिल भी करता है। मैबिल ने कहा, “जर्सी के पीछे कई यात्राएं हैं, इसलिए सॉकरोस बनने के कई अलग-अलग अर्थ हैं, लेकिन उद्देश्य एक है और वह है देश को गौरवान्वित करना।”
इरविन ने निष्कर्ष निकाला: “हमें इस बात पर गर्व है कि हम कहाँ से आते हैं और हम किसका प्रतिनिधित्व करते हैं, और ऑस्ट्रेलिया का प्रतिनिधित्व करने पर हमें गर्व है।”
सॉकरोस अपना पहला विश्व कप मैच शनिवार शाम को वैंकूवर (रविवार एईडीटी) में तुर्की के खिलाफ खेलेगा।
