अल्फी डिवाइन के दो गोल की मदद से प्रेस्टन नॉर्थ एंड ने स्टोक सिटी पर 3-1 से जीत हासिल की और चैंपियनशिप प्ले-ऑफ की अपनी उम्मीदों को जिंदा रखा।
स्टोक ने सोरबा थॉमस के माध्यम से शुरुआती बढ़त ले ली थी, लेकिन वे इसे बरकरार नहीं रख सके, दूसरे हाफ में प्रेस्टन ने दो गोल किए, जिससे चार मैचों की हार का सिलसिला खत्म हो गया और खेल उनकी पहुंच से बाहर हो गया।
गतिरोध को तोड़ने में थॉमस को केवल चार मिनट लगे क्योंकि उन्होंने पहली बार जूनियर त्चामादेउ के फ्लोटेड क्रॉस का सामना किया, जिसमें बाउंस ने डेनियल इवरसन को पछाड़ दिया।
डिवाइन ने 11 मिनट बाद समानता बहाल करने के लिए एक शानदार जवाबी हमला किया; स्टोक लॉन्ग-थ्रो को रोकने के बाद, डिवाइन ने टॉमी सिम्किन को एक सधी हुई समाप्ति भेजने से पहले पिच की आधी लंबाई तक दौड़ लगाई।
प्रेस्टन ने दूसरे हाफ की शुरुआत शीर्ष पर की, लुईस डोबिन ने वाइड कर्लिंग की, हालांकि वह जल्द ही प्रदाता बन गए, पास की पोस्ट में एक क्रॉस मार दिया जहां मिलुटिन ओस्माजिक ने 57 मिनट के बाद अपने हेडर को देखा।
और घंटे पर, डिवाइन ने अपना दूसरा स्थान प्राप्त किया, ओस्माजिक के स्लॉटेड पास को इकट्ठा करके सिम्किन पर और नेट के पीछे एक शानदार फिनिश हासिल की।
स्टोक ने देर से लगभग एक को पीछे खींच लिया, लेकिन जब जेसुरुन राक-साकी के लूपिंग शॉट को इवरसन ने गिरा दिया, तो मेहमान लाभ नहीं उठा सके, जिससे प्रेस्टन को प्ले-ऑफ स्थानों के छह अंकों के भीतर जाने की अनुमति मिली।
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– प्रेस्टन नॉर्थ एंड एफसी (@pnefc) 20 मार्च, 2026
डेटा डीब्रीफ: प्रेस्टन आगे बढ़ रहा है
प्रेस्टन ने 17वें से 12वें स्थान पर आते हुए तालिका में स्टोक को पछाड़ दिया है, और 2023-24 के अंत के बाद से एक ही लीग अभियान में लगातार पांच गेम हारने से बचा लिया है।
यह पॉल हेकिंगबॉटम की ओर से एक नैदानिक प्रदर्शन था, जिन्होंने लक्ष्य पर अपने तीनों शॉट लगाकर गोल किया।
जबकि चीजों के संतुलन पर यह एक समान खेल दिखता है (दोनों पक्षों ने 13 शॉट्स का प्रयास किया), प्रेस्टन अपेक्षित गोल (xG) लड़ाई में 2.81 से 0.99 तक शीर्ष पर रहा क्योंकि स्टोक ने गोल के सामने संघर्ष किया।
