कुछ महीने पहले मेडिकल सप्लाई कंपनी जेंटेल के संस्थापक और सीईओ डेविड नवाजियो ने होर्मुज जलडमरूमध्य के बारे में कभी नहीं सुना था। लेकिन अब, पेंसिल्वेनिया के यार्डली में कंपनी के मुख्यालय से हजारों मील दूर संकीर्ण जलमार्ग कंपनी के संचालन को कई तरीकों से प्रभावित कर रहा है।
उनमें से प्रमुख है कीमत, जेंटेल कई कोणों से दबाव में है। कंपनी अपने उत्पादों के निर्माण के लिए तेल और गैस उत्पादन से प्राप्त डेरिवेटिव पर निर्भर करती है, जिसमें मेडिकल ड्रेसिंग भी शामिल है। कुछ कच्चे माल की लागत में 30% तक की वृद्धि हुई है।
और, पांच महाद्वीपों तक फैली वैश्विक पहुंच के साथ, उन उत्पादों को इधर-उधर ले जाना बहुत अधिक महंगा हो गया है। नवाज़ियो ने कहा कि न्यूज़ीलैंड से कैलिफ़ोर्निया तक एक कंटेनर भेजने की लागत अब लगभग $4,500 है – जो युद्ध से पहले लगभग $2,000 थी।
अमेरिकियों के लिए, ईरान में युद्ध का सबसे स्पष्ट संकेत पंप पर कीमतें हैं, जहां राष्ट्रीय औसत $4.50 प्रति गैलन से ऊपर लगभग चार साल के उच्चतम स्तर पर पहुंच गया है। लेकिन तेल और गैस उत्पादन से प्राप्त पेट्रोकेमिकल 6,000 से अधिक उत्पादों में पाए जाते हैं जिनका उपभोक्ता प्रतिदिन उपयोग करते हैं – जिनमें एस्पिरिन, कीबोर्ड, इत्र, कॉन्टैक्ट लेंस और विटामिन कैप्सूल शामिल हैं।
जैसे-जैसे कच्चे माल की लागत बढ़ती है, कंपनियों को यह निर्णय लेना होता है कि क्या इस वृद्धि को उपभोक्ताओं पर डाला जाए और संभावित रूप से कम मांग का सामना किया जाए, या फिर कंपनी के मार्जिन की कीमत पर कीमतें कम रखी जाएं।
जबकि जेंटेल की लागत बढ़ रही है, फिलहाल वे सभी उच्च खर्चों को आंशिक रूप से वहन नहीं कर सकते क्योंकि उनका सबसे बड़ा ग्राहक मेडिकेयर कार्यक्रम के माध्यम से अमेरिकी सरकार है। जेंटेल पूरे अमेरिका में लगभग 5,000 नर्सिंग होम के लिए उत्पादों की आपूर्ति करता है, और ये अनुबंध आम तौर पर वार्षिक आधार पर निर्धारित किए जाते हैं। आख़िरकार, नवाज़ियो ने कहा, “सरकार वास्तव में इस सब से प्रभावित होने वाली है।”
फिलहाल जेंटेल के मुख्य परिचालन अधिकारी केविन क्विल्टी ने कहा कि ऊंची कीमतें कंपनी के लिए “मार्जिन की थोड़ी कमी” हैं। हालांकि उन्होंने कहा कि कंपनी को उम्मीद है कि कच्चे माल की कीमत में अस्थिरता अल्पकालिक होगी, लेकिन “हमारी कीमत क्या होगी, इसके संदर्भ में कुछ प्रभाव पड़ेगा।”
होर्मुज जलडमरूमध्य के बंद होने से तेल की कीमतों को झटका नवीनतम प्रतिकूल स्थिति है, जिसका कंपनी को सामना करना पड़ा है, साथ ही टैरिफ अनिश्चितताओं और कोविड-19 महामारी से आपूर्ति श्रृंखला व्यवधानों से भी जूझना पड़ा है।
क्विल्टी ने कहा कि महामारी ने कुछ मायनों में कंपनी को मौजूदा कीमत के झटके के लिए तैयार किया है, क्योंकि इसने आपूर्तिकर्ताओं से शेड्यूल और प्रतिबद्धताओं को लॉक करने की आवश्यकता पर गंभीर रूप से प्रकाश डाला है। इस बिंदु पर, क्विल्टी ने कहा कि महामारी कंपनी के लिए मौजूदा माहौल से भी बड़ी चुनौती है।
लेकिन सब कुछ इस बात पर निर्भर करेगा कि होर्मुज जलडमरूमध्य से यातायात कब तक काफी हद तक ठप रहता है। राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प ने रविवार को कहा कि ईरान के साथ युद्ध समाप्त करने और जलडमरूमध्य को फिर से खोलने के लिए बातचीत आगे बढ़ रही है, लेकिन उन्होंने अपनी वार्ता टीम से समझौते में जल्दबाजी न करने का आग्रह किया।
विशेषज्ञों ने यह भी कहा है कि एक बार जलमार्ग खुल जाने पर यातायात को युद्ध-पूर्व स्तर पर लौटने में कई महीने लगेंगे।
नवाजियो ने कहा, “हम उम्मीद कर रहे हैं कि… एक बार ईरान में युद्ध समाप्त हो जाए और जलडमरूमध्य खुल जाए… उम्मीद है कि हम तेल की कीमतों में कमी देखेंगे।”
जब उनसे पूछा गया कि यदि संघर्ष अस्थायी नहीं है तो क्या होगा, उन्होंने निश्चित रूप से कहा: “तब हम कीमत बढ़ाने जा रहे हैं।”
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