सज़ाफ़्नर ने खुलासा किया कि उन्होंने फ़ोर्स इंडिया में राइकोनेन को लगभग साइन कर लिया था

सज़ाफ़्नर ने खुलासा किया कि उन्होंने राइकोनेन को भर्ती करने के लिए बहुत प्रयास किए थे, जो फॉर्मूला 1 में वापसी करना चाहते थे। 2009 के अंत में फेरारी छोड़ने के बाद, फ़िनिश ड्राइवर 2012 में लोटस में लौटने से पहले चैंपियनशिप से दूर चले गए थे। लेकिन सज़फ़्नॉयर उनके लिए ड्राइवर रोल चाहते थे, और उन्होंने साओ पाउलो में सीज़न के समापन में हासिल करने का प्रयास किया।

“लोटस में जाने से पहले मैंने फोर्स इंडिया के लिए किमी राइकोनेन को लगभग साइन कर लिया था” एट-आईएल डिक्लेयर। “ब्राजील में… आखिरी रेस। मुझे मोरुम्बी में हयात में किमी से मिलना था। वहां एक जापानी रेस्तरां है, इसलिए मैं उसके दो दोस्तों के साथ उससे मिला, और उसे फोर्स इंडिया में आने के लिए मनाने की कोशिश की। तो उसने कहा ‘ठीक है, सीज़न के अंत में, मुझसे बात करो’।”

पायलट को अनुबंध पर हस्ताक्षर करने की कोई जल्दी नहीं थी, क्योंकि वह जानता था कि उसकी मांग है, और वह उस सीज़न में किसी भी कीमत पर वापस आने के लिए दृढ़ नहीं था। इसके अलावा, उसके पास बोलने के लिए कोई प्रबंधन नहीं था, केवल उसके दो दोस्त थे जिनकी पृष्ठभूमि अविश्वसनीय थी: “उनके दो दोस्त, मुझे लगता है कि वे एंग्री बर्ड्स के संस्थापक थे। इसलिए कोई एजेंट नहीं था।”

“यह दोस्त और राइकोनेन थे। इसलिए राइकोनेन ने कहा ‘ठीक है, चलो चलें और रेड बुल पार्टी में बातचीत करें। रेड बुल सीज़न के अंत के लिए एक बड़ी पार्टी का आयोजन कर रहा था। और हम वहां पहुंचे, और मैंने खुद से कहा कि हम इसमें शामिल नहीं हो पाएंगे, भीड़ बहुत बड़ी है… किमी ने तब तक इंतजार किया जब तक कि हम में से प्रत्येक ने डुबकी लगाने से पहले प्रवेश नहीं कर लिया।”

लेकिन स्ज़ाफ़नाउर 2007 विश्व चैंपियन के साथ किसी समझौते पर पहुंचने में असमर्थ रहे। रेड बुल पार्टी या उनकी बैठक से कोई संबंध नहीं है, लेकिन बस लोटस में बेहतर नतीजों का वादा किया गया है, जहां उन्होंने वास्तव में 2012 में एक रेस जीती थी, और 2013 में एक रेस जीती थी।

“अंत में, मैं उन्हें फ़ोर्स इंडिया में आने के लिए मना नहीं सका। यह सब कुछ था। मेरा मतलब है, आपको ड्राइवरों को यह भी विश्वास दिलाना होगा कि भविष्य उनके पास मौजूद अन्य प्रस्तावों की तुलना में उज्जवल है। और उनके प्रति निष्पक्ष रहने के लिए, वह लोटस में उस समय गए जब वे हमसे अधिक रेस जीत रहे थे। इसलिए वे बेहतर थे।”