आंकड़े बताते हैं कि इस साल ब्रिटेन में खाद्य मुद्रास्फीति 9% तक पहुंच सकती है, भले ही अगले कुछ हफ्तों में होर्मुज जलडमरूमध्य खुल जाए, क्योंकि ईरान युद्ध के कारण ऊर्जा की कीमतें बढ़ गई हैं।
फूड एंड ड्रिंक फेडरेशन (एफडीएफ), जो 12,000 खाद्य और पेय निर्माताओं का प्रतिनिधित्व करता है, ने अनुमान लगाया है कि 2026 के अंत तक कीमतें “कम से कम” 9% बढ़ जाएंगी, जो कि मध्य पूर्व संघर्ष से पहले किए गए 3.2% के पूर्वानुमान से लगभग तीन गुना अधिक है।
चांसलर राचेल रीव्स ने बुधवार को सुपरमार्केट मालिकों से मुलाकात कर कीमतों पर लागत मुद्रास्फीति के किसी भी प्रभाव को कैसे कम किया जाए, इस पर चर्चा की, जबकि वैश्विक बाजार डोनाल्ड ट्रम्प की उस टिप्पणी पर लामबंद हो गए जिसमें उन्होंने सुझाव दिया था कि युद्ध “दो से तीन सप्ताह” में समाप्त हो सकता है।
एफटीएसई 100 बुधवार को 1.8% बढ़कर बंद हुआ, जो लगभग एक साल में इसकी सबसे बड़ी एक दिवसीय बढ़त है। एक समय तेल 98.35 डॉलर प्रति बैरल तक गिर गया था, जो एक सप्ताह का सबसे निचला स्तर था, फिर 102 डॉलर के करीब लौटने से पहले।
एफडीएफ की मुख्य अर्थशास्त्री डॉ. लिलियाना डेनिला ने कहा कि उद्योग पहले से ही ऊर्जा, परिवहन और पैकेजिंग लागत में बड़ी वृद्धि के साथ-साथ अपनी आपूर्ति श्रृंखलाओं में व्यवधान का सामना कर रहा है।
उन्होंने कहा, ”वर्तमान स्थिति अभूतपूर्व है और भविष्यवाणी करना कठिन है।” “इन लागतों में वृद्धि के पैमाने और गति को देखते हुए, और कंपनियों द्वारा कीमतों में वृद्धि न करने के सर्वोत्तम प्रयासों के बावजूद, यह स्पष्ट है कि आने वाले महीनों में खाद्य मुद्रास्फीति बढ़ने वाली है।”
9% पूर्वानुमान मानता है कि होर्मुज़ जलडमरूमध्य, एक प्रमुख शिपिंग चैनल, अगले दो से तीन सप्ताह के भीतर कार्गो यातायात के लिए फिर से खुल जाएगा, और अधिकांश बड़ी ऊर्जा सुविधाएं, जैसे तेल, गैस और उर्वरक साइटें, एक वर्ष के भीतर सामान्य हो जाएंगी।
टेस्को, सेन्सबरी, मॉरिसन, मार्क्स एंड स्पेंसर, एल्डी और लिडल के मालिकों सहित खुदरा विक्रेताओं ने बुधवार को नंबर 11 डाउनिंग स्ट्रीट पर रीव्स और पर्यावरण सचिव, एम्मा रेनॉल्ड्स से मुलाकात की।
समझा जाता है कि उन्होंने चांसलर से लागत के दबाव को कम करने, ऊर्जा बिलों पर मदद और नए नियामक शुल्क या पैकेजिंग, अस्वास्थ्यकर भोजन और रोजगार अधिकारों जैसे समायोजन में देरी के लिए कार्रवाई करने के लिए कहा है।
एक सरकारी प्रवक्ता ने कहा कि यह एक “सकारात्मक बैठक” थी और व्यवसायों और मंत्रियों ने “उपभोक्ताओं के लिए जीवनयापन की लागत को कम करने और आपूर्ति श्रृंखलाओं को मजबूत करने के लिए और क्या किया जा सकता है, इसका पता लगाने के लिए मिलकर काम करने पर सहमति व्यक्त की थी”।
एक उपस्थित व्यक्ति ने कहा कि बैठक “बहुत रचनात्मक” रही, और कहा कि सरकार विशेष रूप से ऊर्जा बिलों में मदद करने के तरीके खोजने की इच्छुक थी क्योंकि “यह पूरी आपूर्ति श्रृंखला के माध्यम से चलता है”।
ब्रिटेन के किसानों और उत्पादकों ने कहा है कि बढ़ते ऊर्जा बिलों के कारण सरकारी मदद के बिना घरेलू टमाटर, खीरे, मिर्च और बैंगन की कमी हो सकती है।
उत्पादकों के प्रतिनिधियों ने कहा है कि मंत्रियों या उनके द्वारा आपूर्ति किए जाने वाले खुदरा विक्रेताओं के समर्थन के बिना, उच्च लागत के कारण इस साल के अंत में ताजा उपज का कारोबार ठप हो सकता है।
ब्रिटिश टोमेटो ग्रोअर्स एसोसिएशन (बीजीटीए) के अध्यक्ष साइमन कॉनवे ने कहा: “उत्पादक ऐतिहासिक रूप से सीज़न के आखिरी कुछ हफ्तों में ही पैसा कमाते हैं, क्योंकि इस क्षेत्र में मार्जिन बहुत कम है। कोई भी इस प्रकार की लागत के झटके को सहन नहीं कर सकता है, उन्हें खुदरा विक्रेताओं के साथ मिलकर काम करना होगा।”
कई व्यवसाय, जो आम तौर पर अप्रैल से अपने ऊर्जा अनुबंध तय करते हैं, स्थायी शुल्क में बढ़ोतरी के बीच बुधवार से लागत में तेज वृद्धि से प्रभावित होंगे, यूके के गैस और बिजली नेटवर्क तक पहुंचने के लिए बिलों में निश्चित दैनिक लागत जोड़ दी गई है।
बीटीजीए और अन्य खाद्य उत्पादक सरकार द्वारा “ऊर्जा गहन उपयोगकर्ताओं” के रूप में वर्गीकृत किए जाने के लिए अभियान चला रहे हैं, एक ऐसा वर्गीकरण जो उनके बिलों को कम करने में मदद करेगा। यदि कोई समर्थन नहीं है, तो “व्यवसाय विफल हो जाएगा”, कॉनवे ने कहा।
ऊर्जा बिल खाद्य उत्पादकों के सामने आने वाली एक अतिरिक्त लागत है, साथ ही पैकेजिंग और खुदरा विक्रेताओं तक माल पहुंचाने के लिए आवश्यक ईंधन की ऊंची कीमतें भी हैं।
कॉनवे ने कहा, लागत में बढ़ोतरी का प्रभाव “अभी तक नहीं पड़ा है, लेकिन गर्मियों के अंत में आ रहा है”। उन्होंने कहा कि खुदरा विक्रेताओं को 2023 की शुरुआत में अलमारियों की कमी याद आई, जब ताजा उपज की कमी थी।
इस बीच, घरेलू ऊर्जा बिल जुलाई तक गिरने वाले हैं, लेकिन उसके बाद इसमें उछाल आने की उम्मीद है। उच्च ऊर्जा बिलों पर सहायता प्रदान करने के लिए सरकार पर दबाव बढ़ रहा है, हालांकि अब तक उसने सुझाव दिया है कि किसी भी मदद को सबसे कमजोर परिवारों के लिए लक्षित किया जाएगा।
बीबीसी के साथ एक साक्षात्कार में, रीव्स ने कहा कि सरकार उन तरीकों पर विचार कर रही है जिससे वह लोगों को उनकी घरेलू आय के आधार पर समर्थन दे सके।
हालाँकि, उन्होंने पेट्रोल पर ईंधन शुल्क या वैट में कटौती करने की प्रतिबद्धता नहीं जताई और कहा कि उन्हें कीमतें बहुत कम करने के वादों से सावधान रहना होगा क्योंकि इससे समग्र मुद्रास्फीति, ब्याज दरें और कर बढ़ सकते हैं।
