क्यूबी एंथोनी रिचर्डसन कोल्ट्स को कुछ दे रहे हैं…

इंडियानापोलिस – पूरे दो सप्ताह के ऑफसीजन वर्कआउट के लिए, इंडियानापोलिस कोल्ट्स क्वार्टरबैक की एक जोड़ी के पीछे आक्रामक अभ्यास के माध्यम से आगे बढ़े, जिनके संयुक्त एनएफएल रिज्यूम एक बार नैपकिन पर फिट हो सकते थे।

दिसंबर, 2025 की शुरुआत में अपने दाहिने अकिलिस के टूटने के बाद स्टार्टर डैनियल जोन्स को अभी भी दरकिनार कर दिया गया, छठे दौर के पिक रिले लियोनार्ड (एक एनएफएल स्टार्ट) और सेठ हेनिगन (शून्य एनएफएल स्नैप) ने अपराध को संभाला।

वह सब पिछले सप्ताह बदल गया।

एंथोनी रिचर्डसन सीनियर, टीम के 2023 के चौथे समग्र ड्राफ्ट पिक और दो सीज़न के कुछ हिस्सों के लिए स्टार्टर, ने स्वैच्छिक सत्रों से अपनी अनुपस्थिति को समाप्त कर दिया, जिससे टीम की क्वार्टरबैक इकाई को ऑफसीज़न के एक महत्वपूर्ण मोड़ पर झटका लगा।

कोल्ट्स मुख्यालय में उनके अंतिम कार्यकाल के बाद से बहुत कुछ बदल गया था।

मार्च में कोल्ट्स ने जोन्स के साथ दो साल, $88 मिलियन के अनुबंध विस्तार पर हस्ताक्षर किए, जिससे इस बारे में कोई संदेह दूर हो गया कि निकट भविष्य में टीम का क्वार्टरबैक कौन होगा। उससे कुछ हफ्ते पहले, रिचर्डसन – यह महसूस करते हुए कि इंडियानापोलिस में उनका कोई भविष्य नहीं है – ने एक व्यापार का अनुरोध किया और उन्हें अन्य टीमों में खुद को शामिल करने की अनुमति दी गई।

लेकिन अब जबकि कोई समझौता नहीं हुआ है, और ऑफसीजन अच्छी तरह से चल रहा है, रिचर्डसन वापस आ गए हैं, यदि आवश्यक हो तो अपने अनुबंध को पूरा करने के लिए तैयार हैं।

कोच शेन स्टीचेन ने शुक्रवार को कहा, “वह अभी टीम में वापस आ गया है।”

लेकिन उसका अक्षरशः अर्थ क्या है? क्या कोल्ट्स रिचर्डसन के व्यापार के विचार पर विचार करना जारी रखेंगे? क्या वह रोस्टर में बना रहेगा और अपने नौसिखिया अनुबंध का अंतिम वर्ष खेलेगा? यदि वह साथ रहता है, तो क्या हाल के महीनों में टीम द्वारा संभावित नंबर 2 क्वार्टरबैक के रूप में लियोनार्ड को अपनाने के बाद वह कोल्ट्स का प्राथमिक बैकअप होगा?

अब तक, कोल्ट्स ने कुछ भी नहीं किया है। यह एक क्वार्टरबैक की कहानी है जिसने यह बताया कि वह कहीं और खेलना पसंद करेगा और एक कोच जो बहुत पहले ही उक्त क्वार्टरबैक से आगे बढ़ता हुआ दिखाई दिया था।

अब, वे यहाँ हैं, एक साथ वापस आ गए हैं और अपनी जटिल स्थिति से निपटने की कोशिश कर रहे हैं।

“हम देखेंगे कि यह कैसे होता है,” स्टीचेन ने कहा। “लेकिन वह काम कर रहा है, वह यहाँ है, वह अच्छी आत्माओं में है।”

हालाँकि, इस महीने के अंत में, कोल्ट्स को कुछ निर्णय लेने होंगे जब टीम स्वैच्छिक वर्कआउट और इसके अनिवार्य मिनीकैंप के अंतिम चरण में आगे बढ़ेगी। जब पूर्ण-टीम अभ्यासों में शुरुआती आक्रमण रक्षा के विरुद्ध हो जाता है – जोन्स से प्रशिक्षण शिविर तक उपयुक्त होने की उम्मीद नहीं है – तो केंद्र के अधीन कौन होगा?

“[Richardson is] प्रतिनिधि मिलने जा रहे हैं, ठीक वैसे ही [Leonard] प्रतिनिधि मिलेंगे,” स्टीचेन ने कोई विशिष्ट उत्तर दिए बिना कहा।

रिचर्डसन के लिए, जिन्होंने अभी तक पत्रकारों से बात नहीं की है, बहुत कुछ दांव पर है।

जबकि स्टार्टर के रूप में उनके दो सीज़न असंगतता, अशुद्धि और चोटों से चिह्नित थे – स्टीचेन ने उन्हें 2024 में जो फ्लैको के लिए कुछ समय के लिए बेंच दिया था – वह सैम डारनॉल्ड और बेकर मेफील्ड जैसी सफल पुनर्ग्रहण परियोजनाओं के समान पथ पर चलने की उम्मीद कर रहे हैं। पहले दौर के उन पूर्व खिलाड़ियों को क्रमशः सिएटल और टाम्पा खाड़ी में सफलता और आकर्षक अनुबंध पाने से पहले संघर्ष करना पड़ा।

एंथोनी रिचर्डसन सीनियर पर #कोल्ट्स एचसी शेन स्टीचेन: “वह अभी वापस आ गया है। वह हिस्सा रहा है। वह काम कर रहा है…”

इस पर कि वह प्रतिनिधियों को कैसे विभाजित करेगा: “(एआर को) प्रतिनिधि वैसे ही मिलेंगे जैसे (रिले लियोनार्ड) को प्रतिनिधि मिलेंगे।”

क्या AR QB2 के लिए प्रतिस्पर्धा करेगा? “हम मई में हैं। हम देखेंगे कि यह कैसे होता है…” pic.twitter.com/hnUUPSJUTY

– जेम्स बॉयड (@RomeovilleKid) 8 मई, 2026

यदि रिचर्डसन एक मजबूत ऑफसीजन और प्रीसीजन के साथ खुद को फिर से स्थापित कर सकता है, तो वह खुद को गिरावट में एक व्यापार लक्ष्य के रूप में या 2027 में एक दिलचस्प मुक्त एजेंट के रूप में स्थापित कर सकता है।

रिचर्डसन यह भी प्रदर्शित करना चाहते हैं कि पिछले सीज़न में उनकी आंख की गंभीर चोट अब कोई बाधा नहीं है। अक्टूबर में, खेल से पहले एक इलास्टिक स्ट्रेचिंग बैंड से हुई दुर्घटना के बाद उनकी कक्षीय हड्डी टूट गई, जिससे उनकी दाहिनी आंख में अस्थायी दृष्टि हानि हो गई। उन्होंने सीज़न के अंतिम ढाई महीने घायल रिज़र्व पर बिताए, हालाँकि उन्हें 18 दिसंबर को वापसी के लिए नामित किया गया था और वे अभ्यास पर लौट आए।

फिर एक बहुत ही दिलचस्प विकास हुआ: भले ही स्टीचेन सार्वजनिक रूप से कह रहे थे कि रिचर्डसन की दृष्टि उन्हें 2025 में मैदान पर लौटने से रोक देगी, रिचर्डसन स्काउट-टीम के अपराध में फिर से शामिल हो गए और अभ्यास में उल्लेखनीय खेल बना रहे थे।

कई स्रोतों के अनुसार, रिचर्डसन ने सीज़न के अंत में अभ्यास के अवसरों के दौरान प्रभावशाली प्रदर्शन किया, जिससे कोल्ट्स की शुरुआती रक्षा के खिलाफ टचडाउन ड्राइव पर स्काउट-टीम के आक्रमण का नेतृत्व किया। टीम के साथियों के अनुसार, उनके द्वारा किए गए कुछ थ्रो को विशिष्ट माना गया, जिससे यह संकेत नहीं मिला कि उनकी आंख की चोट एक सीमित कारक थी।

उन्होंने उस समय कहा, “मैं वहां नाटक कर रहा हूं और मैं निश्चित रूप से वहां वापस आने के लिए उत्साहित हूं।”

जब रिचर्डसन के 2025 प्रशिक्षण शिविर को देखा गया तो अभ्यास प्रदर्शन आशाजनक था, जो आसानी से उनके करियर का सर्वश्रेष्ठ शिविर था। रिचर्डसन ने दिसंबर में अपनी दाहिनी आंख में कुछ समस्याओं की बात स्वीकार की थी। तब से उन मुद्दों में लगातार सुधार हुआ है, लेकिन सूत्रों के अनुसार, उनकी आंख के बारे में अनिश्चितता ने हाल के महीनों में उनके व्यापार मूल्य पर नकारात्मक प्रभाव डाला है।

22 मई को 24 साल के होने वाले रिचर्डसन कई मायनों में एक पहेली बने हुए हैं।

वह पहले दौर में चुने जाने वाले सबसे कम अनुभवी क्वार्टरबैक में से एक हैं, जिन्होंने फ्लोरिडा विश्वविद्यालय में केवल 13 गेम शुरू किए हैं। लेकिन उनके बड़े हाथ, आकार (6-4, 244 पाउंड) और 2023 स्काउटिंग कंबाइन में अभ्यास में रिकॉर्ड-सेटिंग परीक्षण ने उन्हें एक आकर्षक संभावना बना दिया।

फिर भी, यह इंडियानापोलिस में एक साथ नहीं आया है। उसने अपने पास प्रयासों का 50.6% पूरा कर लिया है और 15 शुरुआत में 13 इंटरसेप्शन के मुकाबले 11 टचडाउन पास हासिल किए हैं।

इस पर सभी दलों को अफसोस है. महाप्रबंधक क्रिस बैलार्ड अब स्वीकार करते हैं कि रिचर्डसन को काम में आसानी देने के बजाय एक नौसिखिया के रूप में शुरुआती लाइनअप में दबाव डालना संभवतः एक गलती थी। और रिचर्डसन ने अपने खेल की तैयारी में खुद को नहीं झोंकने के लिए स्टीचेन और उनके कर्मचारियों की आलोचना की है, जो 2024 में बेंचिंग के लिए स्टीचेन का कथित कारण था।

लेकिन बैलार्ड ने हाल ही में इस बात पर जोर दिया है कि उन्हें अभी भी लगता है कि रिचर्डसन के पास देने के लिए कुछ है। सूत्रों के अनुसार, उस विश्वास के कारण रिचर्डसन को रिहाई देने के बारे में कोई आंतरिक चर्चा नहीं हुई है।

बैलार्ड ने कहा, “मुझे अभी भी लगता है कि एंथनी का इस लीग में वास्तविक मूल्य है और मैं उसकी प्रगति से खुश हूं।” “और वह एक अत्यंत प्रतिभाशाली युवक है।”

इस महीने की शुरुआत में कोल्ट्स ने 2027 सीज़न के लिए रिचर्डसन के नौसिखिया अनुबंध पर पांचवें वर्ष के विकल्प का उपयोग करने से इनकार कर दिया। लेकिन वे इस वर्ष उन्हें वेतन और बोनस के रूप में $5.69 मिलियन का भुगतान करने वाले हैं। 2025 में 189वीं चयन रिले के पीछे बैठने के लिए एक प्रतिभाशाली पूर्व पहले दौर की पसंद का भुगतान करने के लिए यह एक महत्वपूर्ण राशि होगी।

कई कारणों से, कोल्ट्स के लिए रिचर्डसन को पुनः एकीकृत करना उचित होगा। यदि वह इंडियानापोलिस में रहता है, तो जोन्स की वर्तमान चोट और पिछले चोट के इतिहास से वापसी को देखते हुए उसकी उपस्थिति मूल्यवान हो सकती है। जोन्स अपने सात सीज़न में से पांच में शुरुआत करने से चूक गए हैं। पिछले सीज़न में, जोन्स ने सीज़न के अंत में एच्लीस की चोट से पहले हेयरलाइन फाइबुला फ्रैक्चर के साथ दो गेम खेले थे।

यदि जोन्स के घायल रिजर्व में जाने के बाद रिचर्डसन उपलब्ध होते, तो रिचर्डसन को प्लेऑफ़ में जगह बनाने के लिए तैनात कोल्ट्स के साथ शेष सीज़न शुरू करने के लिए बुलाया जाता। उस परिदृश्य में, 44 वर्षीय फिलिप रिवर – कोल्ट्स द्वारा हेल मैरी – की सेवानिवृत्ति कभी नहीं हुई होती।

प्रश्न बने हुए हैं, लेकिन कहा जाता है कि रिचर्डसन इन सबके बीच सकारात्मक रुख बनाए हुए हैं। वह अभी भी अपने साथियों के बीच लोकप्रिय है, जो ख़ुशी से आपको बताएंगे कि वे उसकी प्रतिभा पर कितना विश्वास करते हैं।

रिसीवर जोश डाउन्स ने कहा, “वह एक अच्छा खिलाड़ी है।” “वास्तव में अच्छा रवैया भी। वह यहां मजाक कर रहा था, लेकिन वह काम भी कर रहा है। इसलिए, मैं उसे यहां वापस चेहरे पर मुस्कान के साथ और काम पर जाते हुए देखकर उत्साहित हूं।”

“एआर की जरूरत है और हम उसकी सराहना करते हैं।”