मार्च मैडनेस टूर्नामेंट अगले सीज़न से शुरू होकर 76 टीमों तक विस्तारित होंगे

जादुई मार्च मैडनेस कॉकटेल में अब आठ और टीमें, आठ और खेल और एक अन्य सामग्री भी शामिल होगी: बीयर। शायद शराब भी.

एनसीएए ने गुरुवार को अगले सीज़न से शुरू होने वाले अपने पुरुष और महिला बास्केटबॉल टूर्नामेंट को 76 टीमों तक विस्तारित करने की घोषणा की, जिसमें बताया गया कि इसने लंबे समय से प्रतिबंधित अल्कोहल श्रेणी के लिए प्रायोजन के अवसर खोलकर पैसे का हिस्सा काम किया।

एनसीएए के बास्केटबॉल के वरिष्ठ उपाध्यक्ष डैन गैविट ने कहा, “मैं कहूंगा कि उस समझौते के बिना विस्तार नहीं हुआ होता।”

नए, 76-टीम ब्रैकेट प्रत्येक टूर्नामेंट के पहले सप्ताह के पहले भाग में – 24 टीमों को शामिल करने वाले कुल 12 खेलों के लिए – आठ अतिरिक्त गेम रोक देंगे। यह जिसे अब पहले चार के रूप में जाना जाता है उसे एक बड़े आयोजन में बदल देगा जिसे अब मार्च मैडनेस ओपनिंग राउंड कहा जाएगा।

12 विजेता मुख्य 64-टीम ब्रैकेट में चले जाएंगे जो हमेशा की तरह पुरुषों के लिए गुरुवार से और महिलाओं के लिए शुक्रवार से शुरू होगा। कुल मिलाकर, स्वीट 16 के लिए तालिका तैयार करने के लिए अब सात दिनों में दोनों टूर्नामेंटों में 120 खेल होंगे।

महिला टूर्नामेंट समिति की अध्यक्ष अमांडा ब्राउन ने कहा, “चीजें थोड़ी अलग दिखेंगी, लेकिन बहुत-बहुत समान महसूस होंगी।”

क्योंकि जोड़े गए खेलों के खुद को बेचने की संभावना नहीं थी, 15 वर्षों में पुरुषों के टूर्नामेंट का पहला विस्तार – जब इसे 68 टीमों तक बढ़ाया गया, उसके बाद 2022 में महिलाओं को – बीयर, वाइन, स्प्रिट और हार्ड सेल्टज़र के लिए नए प्रायोजन के अवसरों के सौजन्य से अतिरिक्त फंडिंग में लगभग 300 मिलियन डॉलर का बैंकरोल किया जाएगा, जिसमें सीबीएस, टीएनटी और अन्य भागीदारों पर अधिक विज्ञापन स्थान शामिल है, जिनके 8.8 बिलियन डॉलर का सौदा चलता है। 2032.

एनसीएए ने कहा कि वह टूर्नामेंट आयोजित करने वाले स्कूलों को 131 मिलियन डॉलर से अधिक का नया राजस्व वितरित करेगा।

बड़े सम्मेलनों के लिए ‘पैसा हड़पने’ के साथ-साथ सिंड्रेलाज़ के लिए भी एक अवसर

ईएसपीएन ने बताया कि बड़े पैमाने पर चयनों की संख्या 37 से बढ़कर 44 हो जाएगी, जिनमें से अधिकांश को पावर कॉन्फ्रेंस से टीमों में जाने की उम्मीद है जो पहले से ही ब्रैकेट में प्रविष्टियों के शेर के हिस्से की कमान संभाल रहे थे। दो साल पहले, साउथईस्टर्न कॉन्फ्रेंस ने पुरुष वर्ग में रिकॉर्ड 14 टीमों को रखा था। पिछले सीज़न में, बिग टेन में नौ थे।

इस सप्ताह की शुरुआत में एक साक्षात्कार में, यूकोन महिला कोच जेनो ऑरीएम्मा ने निष्कर्ष निकाला।

उन्होंने कहा, “पावर फोर कॉन्फ्रेंस के लिए यह पूरी तरह से पैसे हड़पने का एक तरीका है, ताकि कॉन्फ्रेंस में 6-10 पर रहने वाली टीमों को टूर्नामेंट में शामिल किया जा सके।”

उन्होंने महिला वर्ग के विस्तार की आवश्यकता पर भी सवाल उठाया। इस वर्ष 64 राउंड के 32 खेलों में से केवल सात का निर्णय एकल अंकों से हुआ, जबकि पुरुषों के लिए 11 थे।

यह कदम समय का संकेत है, जिसमें बड़े पैमाने पर विस्तार शामिल है – उदाहरण के लिए, अटलांटिक तट सम्मेलन, 1996 के बाद से नौ से 17 टीमों तक बढ़ गया है – और वास्तविकता यह है कि प्रतिभाशाली खिलाड़ियों वाले मध्य-प्रमुख स्कूलों में अक्सर उन्हें बड़े बजट वाले कार्यक्रमों और राजस्व साझाकरण के माध्यम से भुगतान करने की क्षमता के कारण हटा दिया जाता है। अमीर और अमीर हो जाते हैं.

सिंड्रेला? टूर्नामेंट में उन उत्साहजनक रनों के लिए अभी भी जगह होगी, हालांकि पिछले दो सीज़न में किसी भी टूर्नामेंट के पहले सप्ताहांत में एक भी मिड-मेजर आगे नहीं बढ़ पाया।

अर्कांसस के कोच जॉन कैलीपारी ने सप्ताह की शुरुआत में कहा, “एक ऐसे व्यक्ति के रूप में जो डेविड रहा है, और कुछ जीता है, और गोलियथ, और कुछ हारा है, यही बात इस टूर्नामेंट को विशेष बनाती है।” “हम अपने खेल के उस विशेष हिस्से को खोने का जोखिम नहीं उठा सकते।”

यह अब निर्णय निर्माताओं के लिए कोई बड़ी चिंता का विषय नहीं है, जो टीवी रेटिंग की ओर इशारा करेंगे जो पारंपरिक रूप से सेंट पीटर और सैन डिएगो राज्य की तुलना में ड्यूक और नॉर्थ कैरोलिना को देखने के लिए प्रशंसकों की पसंद को बताते हैं, खासकर स्वीट 16 शुरू होने के बाद।

पुरुष टूर्नामेंट के अध्यक्ष कीथ गिल ने कहा, “हर किसी पर प्रभाव पर विचार किया गया।” “हम वास्तव में सोचते हैं कि यह कुल मिलाकर सकारात्मक होने वाला है। और हम सोचते हैं कि यह स्वायत्तता स्तर (पावर फोर) के लोगों और गैर-स्वायत्तता वाले लोगों के लिए है।”

सभी सम्मेलनों में सहमति बनी, लेकिन बड़े सम्मेलनों में सबसे अधिक जोर दिया गया

गैविट ने कहा कि एनसीएए के 32 सम्मेलनों में से किसी ने भी इस प्रस्ताव पर आपत्ति नहीं जताई, हालांकि यह कोई रहस्य नहीं है कि पावर लीग इस पर सबसे ज्यादा जोर दे रहे हैं।

वे स्कूल होनहार टीमों को कॉलेज के खेलों में सर्वश्रेष्ठ पोस्टसीज़न से बाहर नहीं देखना चाहते हैं, विशेष रूप से कम कॉन्फ्रेंस चैंपियन के पक्ष में जो स्वचालित बोलियाँ अर्जित करते हैं।

एसईसी कमिश्नर ग्रेग सैंके ने पिछले साल चर्चा में कहा था कि “आपको कुछ बहुत अच्छी टीमें मिली हैं जो 9, 10, 11 (सीड) श्रेणी में समाप्त होने जा रही हैं, जिन्हें मुझे लगता है कि 64-टीम ब्रैकेट में ले जाया जाना चाहिए।”

नई बीयर और वाइन का पैसा एनसीएए द्वारा “इकाइयों” में वितरित किए जाने वाले धन में जोड़ा जाएगा जो टीमों को ब्रैकेट में रखने के लिए अर्जित किया जाता है और फिर हर दौर के लिए वे टीमें आगे बढ़ती हैं। पिछले साल, पुरुषों के टूर्नामेंट के लिए यह राशि लगभग $350,000 प्रति यूनिट थी।

उस अतिरिक्त पैसे में से कुछ छोटे लोगों को भी दिया जाएगा। इससे सभी 16 बीजों (और कुछ 15) को प्ले-इन राउंड में समान रूप से मिलान वाला गेम खेलने का मौका मिलता है, फिर शायद वह गेम और उसके साथ आने वाली अतिरिक्त “यूनिट” जीतें।

बिग स्काई कॉन्फ्रेंस के कमिश्नर टॉम विस्ट्रसिल ने कहा, “इसके अलावा, जैसे-जैसे हम अपनी बास्केटबॉल प्रोफ़ाइल को बढ़ाना जारी रखते हैं, बड़े स्थानों पर अतिरिक्त पद संभव हैं”।

एसईसी, बिग टेन, बिग 12 और एसीसी के सभी नेताओं ने स्वीकार किया है कि छोटे कार्यक्रम मार्च मैडनेस को वैसा बनाने में मदद करते हैं, जैसा वह है, जबकि एनसीएए निर्णय लेने में अपनी शक्ति का लगातार विस्तार कर रहे हैं। यह अपने साथ यह गुप्त खतरा लेकर आता है कि वे अलग हो सकते हैं और एनसीएए द्वारा की जाने वाली एकमात्र चीज – बास्केटबॉल टूर्नामेंट – को खंडित कर सकते हैं।

यह कदम उसे रोक सकता है। इससे जो करने की उम्मीद नहीं की जाती है वह टीवी तत्व में भारी बदलाव है, कम से कम विज्ञापन घटक से परे नहीं।

गैविट ने कहा कि नए गेम संभवतः मंगलवार और बुधवार को ट्रिपलहेडर्स का हिस्सा होंगे। एनसीएए कुछ खेलों के लिए पारंपरिक फर्स्ट फोर होस्ट, डेटन, ओहियो में शामिल होने के लिए एक साइट ढूंढेगा। फिर, गुरुवार को, एक ब्रैकेट में 64 टीमें होंगी और एक टूर्नामेंट होगा जो आराम से परिचित लगेगा: अंतिम चार तक तीन सप्ताह की हलचलें होंगी।

गैविट ने कहा कि यह भविष्यवाणी करना असंभव है कि मौजूदा टीवी सौदा समाप्त होने के बाद क्या होगा, लेकिन 76 टीमें “यहां अवसर का अधिकतम लाभ उठा रही हैं।”

उन्होंने कहा, “मुझे लगता है कि 2032 या उससे आगे कुछ भी संभव है।” “लेकिन मैं विश्वास के साथ कह सकता हूं कि यह वह प्रारूप है जो 2032 तक लागू रहेगा, और, हमें लगता है, उसके बाद लंबे समय तक रहेगा।”