स्वास्थ्य देखभाल की लागत में वृद्धि ने माता-पिता के सवैतनिक अवकाश लाभ को कार्यस्थल में कटौती का लक्ष्य बना दिया है

जैसे-जैसे स्वास्थ्य देखभाल की लागत बढ़ रही है, न केवल व्यक्तिगत अमेरिकी वित्तीय दर्द महसूस कर रहे हैं और समझौता करना चाह रहे हैं। नियोक्ता कटौती के तरीके तलाश रहे हैं और कर्मचारियों को मिलने वाले लाभों में उदार माता-पिता की छुट्टी भी शामिल है।

ज़ूम संचार लाभ को बाजार मानदंडों के अनुरूप लाने के लिए अपनी पैतृक अवकाश नीति में बदलाव की घोषणा की। एक प्रवक्ता ने कहा कि ज़ूम कर्मचारी जो बच्चे को जन्म देते हैं, उन्हें अब 18 सप्ताह की सवैतनिक छुट्टी मिलती है, जो पहले 22 से 24 सप्ताह थी। गैर-जन्म देने वाले माता-पिता को 16 सप्ताह से 10 सप्ताह मिलते हैं।

बाज़ार में कुछ अधिक उदार कर्मचारी लाभों की जांच करने में ज़ूम अकेला नहीं है। अधिक बदलावों की उम्मीद की जा सकती है क्योंकि नियोक्ता अपना 2027 का बजट निर्धारित कर रहे हैं और स्वास्थ्य देखभाल की बढ़ती लागत को लेकर चिंतित हैं। मर्सर के स्वास्थ्य अभ्यास में वरिष्ठ भागीदार रिच फ़्यूरस्टेनबर्ग के अनुसार, कुछ कंपनियों के लिए, स्वास्थ्य देखभाल लागत में वृद्धि कम दोहरे अंकों में होगी। तभी सीएफओ तस्वीर में प्रवेश करता है, उन क्षेत्रों की तलाश में जहां लाभ कम किया जा सकता है। फ़्यूरस्टेनबर्ग ने कहा, “जब ऐसा होता है, तो सब कुछ मेज पर होता है।”

उन्हें माता-पिता की छुट्टी के कार्यक्रमों को समायोजित करने के लिए कंपनियों से कुछ अनुरोध प्राप्त हुए हैं, खासकर यदि उनके प्रस्ताव आमतौर पर प्रतिस्पर्धियों की तुलना में अधिक उदार हों। उन्होंने कहा, “अगर मैं यह नहीं दिखा सकता कि बाजार से ऊपर रहने से मूल्य क्यों बढ़ता है, तो नंबरों को दिखाने के नजरिए से इसे मोटा माना जाएगा।”

यह बदलाव कंपनियों के राज्य के नेतृत्व वाले भुगतान अवकाश कार्यक्रमों के साथ अधिक निकटता से जुड़ने के प्रयासों को भी दर्शाता है, जिसमें वृद्धि हुई है। गैलाघर की अनुपस्थिति और उत्पादकता अभ्यास के वरिष्ठ उपाध्यक्ष शाउना ब्रायंगल्सन के अनुसार, पिछले पांच से 10 वर्षों में कई माता-पिता की छुट्टी की योजनाएं लागू की गईं, इसलिए सुधार देखना स्वाभाविक है क्योंकि संगठन उपयोग और लागत के साथ अधिक अनुभव प्राप्त करते हैं।

ब्रिंगलसन ने एक ईमेल में लिखा, “जैसे-जैसे राज्य के लाभों का विस्तार हो रहा है, अक्सर लगभग 12 सप्ताह की सवेतन छुट्टी की पेशकश की जाती है, कंपनियां इस बात का पुनर्मूल्यांकन कर रही हैं कि उनके कार्यक्रम कैसे संरेखित होते हैं। कई मामलों में, चार से 12-सप्ताह की सीमा में नीतियां अधिक टिकाऊ संतुलन के रूप में उभर रही हैं, जो परिचालन स्थिरता बनाए रखते हुए कर्मचारियों का समर्थन करती हैं।”

यह सुनिश्चित करने के लिए, लाभ सलाहकार यह उम्मीद नहीं करते हैं कि कंपनियां अपने भुगतान किए गए माता-पिता अवकाश कार्यक्रमों को छोड़ देंगी, क्योंकि यह कामकाजी माता-पिता के लिए बहुत महत्वपूर्ण लाभ है। फ़्यूरस्टनबर्ग ने कहा, “यह विचार कि ये नीतियां ख़त्म होने वाली हैं, इसकी संभावना नहीं है। जिस व्यापकता के स्तर पर हम इन कार्यक्रमों को देख रहे हैं, और वे जितने मूल्यवान हैं, मुझे उन्हें ख़त्म होते हुए देखकर वास्तव में आश्चर्य होगा। लेकिन वे अब जांच के दायरे में हैं।”

सबसे उदार अनुलाभ सबसे पहले जाते हैं

लाभ पेशेवरों ने कहा कि कंपनियों के लिए लाभ में कटौती करना आसान होता है जब वे पहले से ही प्रतिस्पर्धियों से अधिक की पेशकश कर रही हों। उदाहरण के लिए, गेट्स फाउंडेशन के पास एक समय 52-सप्ताह की अभिभावकीय छुट्टी थी, जिसे उन्होंने कुछ साल पहले घटाकर 26 सप्ताह कर दिया था।

HUB इंटरनेशनल में राष्ट्रीय अनुपस्थिति और विकलांगता अभ्यास प्रमुख जे जे जैक्सन ने कहा, कंपनी के आकार और अन्य कारकों के आधार पर, सवैतनिक छुट्टी का राष्ट्रीय औसत अलग-अलग होता है, लेकिन अधिकांश 12 सप्ताह से अधिक की पेशकश नहीं करते हैं। जैक्सन ने कहा, “यह कई अनिवार्य राज्य-भुगतान वाले परिवार और चिकित्सा अवकाश कार्यक्रमों के साथ संरेखित है।”

इंटरनेशनल फाउंडेशन ऑफ एम्प्लॉई बेनिफिट प्लान्स के शिक्षा के एसोसिएट उपाध्यक्ष कैरी वूटन ने कहा कि यह भी ध्यान देने योग्य है कि “कटौती के साथ भी, आठ से 18 सप्ताह की सीमा में माता-पिता की छुट्टी के लाभ अमेरिकी संदर्भ में तुलनात्मक रूप से उदार बने हुए हैं।”

माता-पिता की छुट्टी का उपयोग कार्यबल के अपेक्षाकृत छोटे हिस्से द्वारा किया जाता है, इसलिए परिवर्तनों का संगठन पर सीमित प्रभाव हो सकता है। वूटन ने एक ईमेल में लिखा, “कुछ मामलों में, नियोक्ता यह भी मूल्यांकन कर सकते हैं कि समायोजन करते समय कर्मचारियों द्वारा लाभ का कितनी बार उपयोग किया जाता है।”

जिन कंपनियों ने अपने सवैतनिक अवकाश कार्यक्रमों में बदलाव किया है, उन्होंने कहा है कि वे प्रतिस्पर्धी लाभ देना जारी रखेंगी।

एक प्रवक्ता ने एक ईमेल में लिखा, “ज़ूम कर्मचारियों की भलाई और नए माता-पिता को सहायता प्रदान करने के लिए प्रतिबद्ध है।” “हम नियमित रूप से अपने लाभों की समीक्षा करते हैं ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि वे बाज़ार के साथ जुड़े रहें और हमारे व्यवसाय की दीर्घकालिक स्वास्थ्य और स्थिरता बनी रहे। हमें विश्वास है कि हमारा समग्र मुआवजा और लाभ पैकेज – जिसमें हमारी अद्यतन पैतृक अवकाश नीति भी शामिल है – प्रतिस्पर्धी और साथियों के अनुरूप बना रहेगा।”

बिजनेस इनसाइडर के अनुसार, डेलॉइट कथित तौर पर 2027 में कुछ कर्मचारियों के लिए कई प्रमुख लाभों को वापस ले रहा है, जिसमें माता-पिता की छुट्टी को 16 सप्ताह से घटाकर आधा से आठ सप्ताह करना शामिल है, साथ ही बदलाव आम तौर पर आंतरिक सहायक भूमिकाओं जैसे व्यवस्थापक, आईटी समर्थन और वित्त में कर्मचारियों पर लागू होते हैं।

एक प्रवक्ता ने बिजनेस इनसाइडर को बताया कि कंपनी “हमारे पेशेवरों के कौशल की विस्तृत श्रृंखला और हमारे ग्राहकों की सेवा करने वाले उनके कार्यों को प्रतिबिंबित करने वाला अधिक अनुरूप अनुभव प्रदान करने के लिए अपनी प्रतिभा वास्तुकला का आधुनिकीकरण कर रही है। लाभ नियमित रूप से अपडेट किए जाते हैं और बाजार के साथ बेहतर तालमेल के लिए पेशेवरों के एक छोटे उपसमूह के लिए तैयार किए जाएंगे,” प्रवक्ता ने कहा।

डेलॉइट ने टिप्पणी के लिए सीएनबीसी के अनुरोधों का जवाब नहीं दिया।

कुल मिलाकर, सवेतन अवकाश की पेशकश का विस्तार हुआ है

भले ही कुछ कंपनियाँ कम कर रही हैं, अन्य अपनी भुगतान वाली पैतृक छुट्टी की पेशकश को बढ़ाने पर विचार कर रही हैं। हाल ही में कम से कम 200 यूएस-आधारित कर्मचारियों वाले 1,241 नियोक्ताओं के ब्राउन एंड ब्राउन सर्वेक्षण में पाया गया कि 71% उत्तरदाताओं ने कुछ या सभी कर्मचारियों के लिए राज्य की आवश्यकताओं से परे जन्म और गैर-जन्म वाले माता-पिता के लिए भुगतान माता-पिता की छुट्टी की पेशकश की। उन उत्तरदाताओं में से 69% ने कहा कि वे लाभ दर या राशि बढ़ा रहे हैं; 60% लाभ की अवधि बढ़ा रहे हैं। ब्राउन एंड ब्राउन में गैर-चिकित्सा परामर्श अभ्यास के उपाध्यक्ष क्रिस केनी के अनुसार, इसमें से कुछ राज्य कानूनों को बदलने से संबंधित है, और कुछ प्रतिस्पर्धी दबावों से संबंधित है।

स्टारबक्स ने पिछले साल प्रति घंटा कर्मचारियों के लिए भुगतान वाली छुट्टियाँ दोगुनी कर दीं। जन्म देने वाले माता-पिता को अब 18 सप्ताह तक का पूर्ण भुगतान अवकाश मिलता है, और गैर-जन्म देने वाले माता-पिता को पूर्ण वेतन पर 12 सप्ताह तक का अवकाश मिलता है। कर्मचारियों द्वारा कंपनी के साथ चिंता साझा करने के बाद बदलाव आया कि नए माता-पिता के लिए इसकी छुट्टी नीति उदार होने के बावजूद “पर्याप्त” नहीं थी, अध्यक्ष और मुख्य कार्यकारी अधिकारी ब्रायन निकोल ने एक सार्वजनिक संदेश में साझा किया।

“संगठन अभी भी मानते हैं कि माता-पिता की छुट्टी प्रतिभा को आकर्षित करने और बनाए रखने में एक महत्वपूर्ण कारक है, इसलिए प्रतिस्पर्धी पेशकश को बनाए रखना प्राथमिकता बनी हुई है,” गैलाघर के ब्रिंजल्सन ने लिखा।

राज्य और संघीय स्तर पर कानून एक कारक हैं

योग्य कर्मचारियों को संघीय परिवार और चिकित्सा अवकाश अधिनियम के तहत 12 सप्ताह तक अवैतनिक अवकाश की गारंटी दी जाती है, लेकिन कोई संघीय भुगतान अवकाश कार्यक्रम नहीं है।

हालाँकि, राज्यों ने शून्य को भरने के लिए कदम बढ़ाया है। अमेरिका में सवैतनिक पारिवारिक अवकाश तक पहुंच बढ़ाने की वकालत करने वाले द बिपार्टिसन पॉलिसी सेंटर के अनुसार, चौदह राज्यों और वाशिंगटन डीसी ने अनिवार्य सवेतन पारिवारिक अवकाश प्रणाली को अपनाया है। अन्य नौ राज्यों में निजी बीमा के माध्यम से सवैतनिक पारिवारिक अवकाश प्रदान करने के लिए स्वैच्छिक प्रणालियाँ हैं। बिपार्टिसन पॉलिसी सेंटर के आंकड़ों के अनुसार, इन 24 सशुल्क पारिवारिक अवकाश कार्यक्रमों में से 22 को लागू किया गया है, मैरीलैंड और वर्जीनिया को छोड़कर।

द्विदलीय नीति केंद्र के वरिष्ठ नीति विश्लेषक एमिली विल्क के अनुसार, यह निर्धारित करने के लिए संघीय स्तर पर भी द्विदलीय गति रही है कि राज्यों के बीच या संघीय सरकार के तहत लाभों का सामंजस्य कैसे किया जा सकता है। उदाहरण के लिए, फरवरी में, कार्यबल सुरक्षा पर यूएस हाउस शिक्षा और श्रम उपसमिति ने इस विषय पर सुनवाई की। और पिछले अप्रैल में, द्विदलीय हाउस पेड फैमिली लीव वर्किंग ग्रुप ने दो बिल पेश किए जो पेड फैमिली लीव लाभों तक पहुंच का विस्तार और सुधार करेंगे।

कमजोर नौकरी बाजार कंपनियों को अवसर देता है, लेकिन जोखिम भी हैं

निश्चित रूप से, लागत कई कंपनियों के लिए एक कारक है, खासकर अब, और नौकरी बाजार वर्तमान में नरम है। हालाँकि, इस प्रकार के लाभों को बदलने से पहले, नियोक्ताओं को इक्विटी स्थिरता, संचार रणनीति और दीर्घकालिक कार्यबल प्रभाव पर विचार करना चाहिए, डब्ल्यूटीडब्ल्यू में समूह लाभ नेता एलेक्स हेनरी ने कहा।

और श्रम बाज़ार का पेंडुलम घूम सकता है। हेनरी ने कहा, “अगर इन बदलावों से विश्वास में कमी आती है, तो इसके वास्तव में स्थायी परिणाम हो सकते हैं।” यह नियोक्ता के ब्रांड पर नकारात्मक प्रभाव डाल सकता है और परिवार-मित्रता और समावेशन के बारे में अनपेक्षित संकेत भेज सकता है। उन्होंने कहा, “परिवर्तन व्यक्तिगत और असंगत लग सकते हैं, और इससे प्रतिष्ठा और प्रतिधारण जोखिम बढ़ सकते हैं।”

अन्य लाभ पेशेवर भी सवैतनिक अवकाश कार्यक्रमों में कटौती करने का प्रयास करते समय सावधानी बरतने का आग्रह करते हैं। हब इंटरनेशनल के जैक्सन ने कहा, “मैं इस कार्यक्रम को कम करने की अनुशंसा नहीं करूंगा क्योंकि छुट्टी के बाद कम नौकरी छोड़ने के बारे में सिद्ध डेटा मौजूद है।” “वास्तव में सवैतनिक अवकाश प्रदान करने का एक ROI है।”