ताइवानी प्रशंसक महाकाव्य क्लासिक के लिए फेयरचाइल्ड को धन्यवाद देने के लिए हर संभव प्रयास कर रहे हैं… सचमुच

निश्चित रूप से, एक अंतरराष्ट्रीय टूर्नामेंट के उच्च-दांव वाले बल्लेबाजों से गार्जियन शिविर में “वसंत के आँकड़े मायने नहीं रखते” मानसिकता में परिवर्तन किसी के लिए भी परेशान करने वाला होगा। और टोक्यो डोम की भीड़ के सामने गेम-ब्रेकिंग ग्रैंड स्लैम सहित होमर की एक जोड़ी को क्लब करने के बाद, उनके स्प्रिंग धमाके अचानक शांत धूमधाम के साथ आए।

लेकिन फेयरचाइल्ड के लिए, पांच साल का एमएलबी पशुचिकित्सक जिसने पहली बार अपनी मां के गृह क्षेत्र का प्रतिनिधित्व किया और जल्द ही अपनी टीम का सबसे उत्पादक खिलाड़ी बन गया, डब्ल्यूबीसी के बाद सबसे महत्वपूर्ण आश्चर्य उसके द्वारा मैदान पर किए गए किसी भी काम से नहीं आया, बल्कि इसे देखने के लिए स्टैंड में मौजूद कौन था।

फेयरचाइल्ड ने MLB.com को बताया, “इस साल अब तक मैंने अमेरिका में जो भी खेल खेला है – स्प्रिंग ट्रेनिंग या ट्रिपल-ए में, कम से कम एक ताइवानी प्रशंसक बॉलपार्क में आया है।” “एरिज़ोना के कुछ प्रशंसकों ने मुझे बताया कि वे मुझे देखने के लिए सैन डिएगो से आठ घंटे की दूरी तय करके आए थे।

“यह वह प्रभाव और देखभाल है जो ताइवान के लोगों में बेसबॉल के लिए है, और यह कुछ ऐसा नहीं है जिसे मैं डब्ल्यूबीसी से पहले जानता था।”

फेयरचाइल्ड इन यात्रा करने वाले प्रशंसकों में से जितना संभव हो सके मिलते हैं, उन्हें चीनी ताइपे का प्रतिनिधित्व करने वाली हर चीज के लिए सराहना व्यक्त करने के तरीके के रूप में उनके समर्थन के लिए धन्यवाद देते हैं। 30 वर्षीय खिलाड़ी रोस्टर में एकमात्र गैर-ताइवानी खिलाड़ी होने को लेकर काफी चिंतित होकर क्लासिक में पहुंचे। उन्होंने इसे टीम के साथियों के बीच आजीवन मित्रता के साथ छोड़ा, जिनसे वे अभी-अभी मिले थे और अपनी मां की मूल संस्कृति में खुद को डुबोने की एक नई इच्छा के साथ-साथ उन लाखों लोगों की सराहना की, जिन्होंने तब से उनके द्वारा उठाए गए हर कदम में भरपूर समर्थन दिखाया है।

फेयरचाइल्ड ने कहा, ”मेरे जीवन में कभी ऐसा अनुभव नहीं हुआ,” ऐसा लगता है कि यह मेरे और मेरे लिए बहुत मायने रखता है। [territory]भी

टीम चीनी ताइपे के लिए खेलने का उनका पहला मौका 2023 क्लासिक से पहले आया था, लेकिन रेड्स ओपनिंग डे रोस्टर को अपना एकमात्र फोकस बनाने के साथ, फेयरचाइल्ड ने इस अवसर को अस्वीकार कर दिया। फिर भी, वह जानता था कि बेसबॉल के सबसे बड़े अंतरराष्ट्रीय टूर्नामेंट में हिस्सा लिए बिना उसका करियर पूरा नहीं होगा। जब टीम के प्रतिनिधि 26 क्लासिक से पहले फिर से पहुंचे, तो बोर्ड पर कूदने में थोड़ी झिझक थी।

ऐसा करने की प्रेरणा उस अवसर से मिली जब उसे यह जानने का अवसर मिला कि उसकी माँ मिमी कहाँ पली-बढ़ी थी। जब वह 12 वर्ष की थीं, तब ताइवान से इंडियाना जाने के बाद, जैसे-जैसे वह अमेरिका में अभ्यस्त हुईं, उनकी विरासत धीरे-धीरे लुप्त होती गई। परिणामस्वरूप फेयरचाइल्ड के पालन-पोषण में ताइवानी संस्कृति की कोई बड़ी भूमिका नहीं थी, जिसका मतलब था कि डब्ल्यूबीसी में खेलने से न केवल उसे अपनी माँ की जड़ों से पहली बार सच्चा परिचय मिला, बल्कि इससे उसे उनके साथ फिर से जुड़ने का मौका भी मिला।

फिर भी, वह अपने पारिवारिक इतिहास के बारे में जानने के लिए जितना उत्साहित था, ताइवान में क्लब में शामिल होने की यात्रा में बहुत सारी आशंकाएँ थीं। टीम चीनी ताइपे के रोस्टर का बड़ा हिस्सा कई हफ्तों से WBC के लिए एक साथ प्रशिक्षण ले रहा था, और इसके प्रत्येक सदस्य का जन्म ताइवान में हुआ था। वह, साथ ही यह तथ्य कि फेयरचाइल्ड ने मंदारिन का एक शब्द भी नहीं बोला, उसे इस बात को लेकर घबराहट हुई कि क्लब हाउस में उसका स्वागत कैसे किया जाएगा।

वह अपने साथ जो भी नसें लेकर आया था वह दरवाजे से गुजरने के कुछ ही सेकंड के भीतर नष्ट हो गईं।

फेयरचाइल्ड ने अपने नए साथियों के बारे में कहा, “वे मुझे अंदर लाए, मुझे तुरंत परिवार का हिस्सा जैसा महसूस कराया।” “उन्होंने मुझे जानने की पूरी कोशिश की, चाहे वे कितनी भी अंग्रेजी बोलते हों। … उन्होंने मुझे पूरी तरह गले लगा लिया। मैं इसके लिए उन्हें पर्याप्त धन्यवाद नहीं दे सकता।”

ऐसे माहौल में डूबते हुए, जिसने उन्हें वेक फ़ॉरेस्ट में अपने कॉलेज के दिनों की याद दिला दी, फेयरचाइल्ड इस बात से आश्चर्यचकित थे कि रोस्टर में सभी लोग एक-दूसरे के लिए कितनी उत्सुकता से खींच रहे थे। बड़े लीग खेलों की मानसिकता ख़त्म हो गई है, जहाँ किसी के व्यक्तिगत आँकड़े अक्सर सर्वोच्च प्राथमिकता लेते हैं। इसकी जगह खिलाड़ियों से भरा एक क्लब हाउस था, जिसका एक ही लक्ष्य था – ताइवान के लिए जीतना।

फ़ेयरचाइल्ड के लिए तत्काल मित्रता काफी आश्चर्यचकित करने वाली थी। तो, यह भी था कि उन्हें बेसबॉल के प्रति ताइवानी प्रशंसकों के जुनून की तीव्रता का कितनी जल्दी एहसास हुआ।

WBC की तैयारी के लिए टीम चीनी ताइपे के जापान जाने के बाद, क्लब ने मियाज़ाकी में निप्पॉन प्रोफेशनल बेसबॉल माइनर लीग टीम के खिलाफ कुछ प्रदर्शनी खेल खेले। मूल रूप से स्प्रिंग ट्रेनिंग बैकफ़ील्ड में आयोजित होने वाली प्रतियोगिताओं के बावजूद, स्टैंड उत्साही ताइवानी प्रशंसकों से भरे हुए थे। टोक्यो डोम में ग्रुप खेल शुरू होने के बाद यह धूमधाम और बढ़ गई, जहां फेयरचाइल्ड का कहना है कि ताइवानी समर्थकों द्वारा प्रदान किए गए बहरे माहौल से ऐसा महसूस हुआ कि उनके क्लब को घरेलू मैदान पर फायदा था, तब भी जब वह मेजबान टीम जापान से खेल रहा था।

लेकिन यह केवल उन प्रशंसकों द्वारा प्रदान की गई प्रशंसा नहीं थी जिसने फेयरचाइल्ड को स्तब्ध कर दिया। यह तथ्य था कि परिणाम की परवाह किए बिना यह कभी नहीं डिगा। हालाँकि टीम चीनी ताइपे ने ऑस्ट्रेलिया और जापान से लगातार शटआउट हार के साथ क्लासिक की शुरुआत की, लेकिन फेयरचाइल्ड ने कभी भी एक उपहास नहीं सुना।

फेयरचाइल्ड ने कहा, “हर एक पिच पर ऐसा लगा जैसे वे सर्वश्रेष्ठ की उम्मीद में आपके साथ थे।” “परिणाम चाहे जो भी हो, वे समर्थन करने वाले थे।”

उन्होंने चीनी ताइपे के अंतिम दो मैचों में उस समर्पण को पुरस्कृत करने का एक तरीका ढूंढ लिया।

अपने क्लब द्वारा चेकिया के खिलाफ टूर्नामेंट के पहले दो रन बनाने के ठीक एक फ्रेम बाद, फेयरचाइल्ड ने एक ग्रैंड स्लैम के लिए बाएं-केंद्र-क्षेत्र की बाड़ पर पहली-पिच बदलाव करके खेल को तोड़ दिया, जिसने एक प्रमुख जीत हासिल की। एक दिन बाद, जब एक व्यक्ति दूसरे स्थान पर था और उसकी टीम कोरिया से 3-2 से हार गई, एलिमिनेशन से सिर्फ चार बार बाहर, फेयरचाइल्ड ने दाहिनी ओर की दीवार की ओर एक स्लाइडर जला दिया।

“मैं देख रहा हूं [the ball] चूँकि मैं सबसे पहले दौड़ रहा हूँ और मैं आशा कर रहा हूँ, मैं प्रार्थना कर रहा हूँ। उन्होंने कहा, ”मैं कहता हूं, ‘बाड़ पार करो।” “ऐसा महसूस हुआ कि जब मैंने गेंद को मारा तो स्टेडियम लगभग शांत हो गया था… और फिर जब गेंद बॉलपार्क से बाहर निकली तो यह एक पूर्ण विस्फोट था। मैंने वास्तव में ऐसा कुछ कभी नहीं सुना है।”

फेयरचाइल्ड के दो रन के विस्फोट ने उनकी टीम को नाटकीय अतिरिक्त पारी की जीत के लिए आवश्यक चिंगारी दी, जिससे चीनी ताइपे को क्लासिक इतिहास में पहली बार कोरिया से आगे निकलने में मदद मिली। 2025 में अटलांटा और ट्रिपल-ए ग्विनेट के बीच विभाजित 31 खेलों की तुलना में उनके पास दो डब्ल्यूबीसी खेलों में अधिक होमर (दो) और आरबीआई (छह) थे।

उनका प्रदर्शन, भले ही विजयी रहा हो, अंततः ग्रुप प्ले में चीनी ताइपे के डब्ल्यूबीसी रन को समाप्त करने से टाईब्रेकर को रोकने में असमर्थ रहा। लेकिन समय से पहले क्लासिक के बाहर निकलने से ताइवानी प्रशंसकों के फेयरचाइल्ड के प्रति प्यार में कोई कमी नहीं आई। उन्होंने टीम को अगले दौर के करीब लाने के लिए जो किया, उस पर किसी का ध्यान नहीं गया और टूर्नामेंट खत्म होने के बाद भी इसका जश्न मनाया जाता रहा।

समर्थक उन्हें ट्रिपल-ए कोलंबस के साथ खेलते देखने के लिए कई घंटे तक दौड़ते रहते हैं। उनके इंस्टाग्राम अकाउंट पर, जिसके डब्ल्यूबीसी से पहले 50,000 से भी कम फॉलोअर्स थे, उनके अमेरिका लौटने के कुछ ही दिनों के भीतर 330,000 से अधिक फॉलोअर्स हो गए। ताइवान में, EasyCard Corp. – जो पूरे क्षेत्र में सार्वजनिक पारगमन और खुदरा स्थानों में उपयोग किए जाने वाले स्मार्टकार्ड का उत्पादन करता है – क्लासिक से फेयरचाइल्ड की तस्वीरों के साथ डिज़ाइन किए गए कार्ड। उनकी मांग इतनी अधिक थी कि एक सप्ताह की प्री-ऑर्डर प्रक्रिया शुरू करनी पड़ी।

फेयरचाइल्ड नवंबर में ताइवान की अपनी वापसी यात्रा पर उनकी पहली झलक पाने की उम्मीद कर रहा है, जिस पर पहले से ही काम चल रहा है। उसका लक्ष्य यह सुनिश्चित करना है कि उसकी मां अमेरिका जाने के बाद अपनी पहली घर यात्रा तय करके उसके साथ शामिल हो सकें। वह टीम चीनी ताइपे के लिए खेलने में इतना रोमांचित था कि वह पहले से ही इस ऑफ सीजन में मंदारिन बोलना सीखने की योजना बना रहा है।

इस बीच, उनके WBC प्रदर्शन की गति ने उन्हें ट्रिपल-ए तक पहुँचा दिया, जहाँ उन्होंने कोलंबस के साथ 17 खेलों में 1.020 OPS के साथ अपने बड़े लीग करियर को फिर से सक्रिय करने का प्रयास शुरू किया। यह पहली बार नहीं है कि उन्होंने खुद को इस पद पर पाया है और बेसब्री से मेजर्स की वापसी की प्रतीक्षा कर रहे हैं।

हालाँकि, यह पहली बार है कि वह पूरे क्षेत्र के समर्थन से यह प्रयास कर रहा है।

अभी कुछ महीने पहले, ताइवानी प्रशंसकों का बेसबॉल के प्रति प्रेम फेयरचाइल्ड के लिए एक रहस्य था। अब, उन्हें WBC प्रदर्शन देने के बाद जिसे वे कभी नहीं भूलेंगे, उनकी दृढ़ प्रशंसा ही उन्हें बड़े पैमाने पर वापसी की यात्रा में ऊर्जा प्रदान कर रही है।

फेयरचाइल्ड ने कहा, “यह मुझे प्रेरित करता है।” “यह मुझे याद दिलाता है कि ताइवान में मेरे बहुत सारे प्रशंसक हैं जो इस सीज़न में मेरा समर्थन करेंगे, चाहे कुछ भी हो।”