एक रेजिडेंट डॉक्टर के रूप में एनएचएस फ्रंटलाइन पर लगभग दो साल के बाद, हीदर गन का कहना है कि वह बेरोजगारी के लिए खुद को तैयार कर रही हैं। अपने कई सहकर्मियों की तरह, वह 4,500 अतिरिक्त प्रशिक्षण पदों में से एक को सुरक्षित करने के लिए बेताब थी, जिसे सरकार ने डॉक्टरों को अधिक विशिष्ट क्षेत्रों में प्रगति में मदद करने के लिए तीन वर्षों में इंग्लैंड में शुरू करने पर सहमति व्यक्त की थी।
रेजिडेंट डॉक्टरों के वेतन और नौकरी की सुरक्षा पर लंबे समय से चल रहे विवाद में डॉक्टरों के संघ, ब्रिटिश मेडिकल एसोसिएशन (बीएमए) और सरकार के बीच बातचीत में पदों का वादा किया गया था।
पिछले सप्ताह, वेतन पर असहमति अभी भी अनसुलझी होने के कारण, इनमें से पहले 1,000 पदों को वापस ले लिया गया था। पार्टियों के बीच बातचीत फिर से टूट गई थी और यूनियन ने 2023 के बाद से अपनी 15वीं हड़ताल वापस लेने से इनकार कर दिया था, जो मंगलवार सुबह शुरू होने वाली थी और छह दिनों तक चलने वाली थी। स्वास्थ्य सचिव, वेस स्ट्रीटिंग ने अपने सोशल मीडिया पर साझा किए गए एक पत्र में बीएमए को बताया कि पदों को उपलब्ध कराना “परिचालन या वित्तीय रूप से संभव” नहीं होगा, जबकि एनएचएस प्रदाता औद्योगिक कार्रवाई से वित्तीय नतीजों से जूझ रहे हैं।
27 वर्षीय गन को बाल चिकित्सा या आपातकालीन चिकित्सा में एक पद सुरक्षित करने की उम्मीद थी। रेजिडेंट डॉक्टर, जिन्हें पहले जूनियर डॉक्टर के नाम से जाना जाता था, अपने करियर के पहले वर्षों में हैं, जिनमें से कई निश्चित अवधि के अनुबंध पर हैं। नई भूमिकाओं की वापसी का मतलब है कि अगस्त में जब उनकी भूमिकाएँ समाप्त होंगी तो गन के पास करने के लिए कोई काम नहीं होगा। फिर भी वह हड़तालों का समर्थन करती है और कहती है कि वह “निश्चित रूप से” इसमें भाग लेने की योजना बना रही है।
ऑक्सफ़ोर्ड में रहने वाले गन कहते हैं, ”मैं इस बात से काफी चकित था कि सरकार को लगा कि वे मूल रूप से रोगी की सुरक्षा और देखभाल के साथ खिलवाड़ कर सकते हैं।” “दिन के अंत में, यह वे ही हैं जो पीड़ित हैं।” मेरे प्रशिक्षण में शामिल नहीं होने का मतलब है कि एक डॉक्टर कम हो गया है जो इन रोगियों को देखने में सक्षम है।
“जब परिवार चिंतित होते हैं कि उनके बच्चे अस्वस्थ हैं और वे डॉक्टर को नहीं देख सकते हैं, जब मरीज ए एंड ई में 12 से अधिक घंटे इंतजार कर रहे होते हैं, तो मैं घर पर होता हूं क्योंकि मैं वहां रहने में सक्षम नहीं हूं, मैं काम करने और इन मरीजों को देखने में सक्षम नहीं हूं। मुझे इस बात से निराशा है कि सरकार सोचती है कि यह एक सौदेबाजी का साधन है जिसके साथ वे खेल सकते हैं।”
सरकार ने कहा कि वार्ता विफल होने से पहले स्थायी अनुबंधों पर विचार चल रहा था। वार्ता से परिचित एक सूत्र ने कहा, “विघटनकारी हड़ताल कार्रवाई के अभाव में प्रस्ताव में इसी प्रकार के सुधारों को प्रस्तावित किया गया था।”
हालाँकि, वेतन मुख्य बाधा बिंदु बना हुआ है। सरकार का तर्क है कि यदि बीएमए ने प्रस्ताव पर नवीनतम सौदे को स्वीकार कर लिया होता तो पिछले चार वर्षों में रेजिडेंट डॉक्टरों के वेतन में 35% की वृद्धि होती। इस वर्ष, अधिकांश डॉक्टरों को 3.5% वृद्धि की पेशकश की गई है, जो कुछ अन्य एनएचएस कर्मचारियों को दी जा रही 3.3% से अधिक है। स्ट्रीटिंग ने बीएमए को लिखे अपने पत्र में कहा कि सबसे कम वेतन पाने वाले रेजिडेंट डॉक्टरों को 7.1% तक वेतन वृद्धि की पेशकश की गई थी।
फिर भी बीएमए चाहता है कि सरकार वेतन को 2008 के स्तर पर बहाल करने की दिशा में काम करे, जिसका मतलब मुद्रास्फीति को ध्यान में रखने के बाद 26% की और वृद्धि होगी। गन और उनके सहयोगियों को लगता है कि ईरान में युद्ध के बीच वैश्विक अर्थव्यवस्था पर दबाव को देखते हुए यह पहले से कहीं अधिक दबाव वाला है। अपनी ओर से, सरकार ने इस तथ्य पर आपत्ति जताई है कि बीएमए अपने वेतन क्षरण के दावों की गणना खुदरा मूल्य सूचकांक के आधार पर करता है, यह कहते हुए कि यह पुराना और गलत है। बीएमए का कहना है कि वह इस पद्धति का उपयोग करता है क्योंकि इसका उपयोग छात्र ऋण पर ब्याज की गणना के लिए भी किया जाता है।
यूनियन का कहना है कि वेतन में वास्तविक कटौती के साथ-साथ, डॉक्टरों ने काम करने की स्थिति में गिरावट का अनुभव किया है। इसने चेतावनी दी है कि अगर स्थिति का समाधान नहीं हुआ तो और अधिक डॉक्टर ब्रिटेन छोड़ सकते हैं।
गन कहते हैं: “हर बार सरकार कहती है कि उनके पास वेतन बहाली के लिए पर्याप्त पैसा नहीं है,” [NHS trusts] हड़तालों को कवर करने के लिए लोगों के लिए बढ़ी हुई दरों पर लोकम प्राप्त करने के लिए लाखों पाउंड खर्च कर रहे हैं, इसलिए वहां पैसा है। लोगों को लगा कि उनके पास उन अतिरिक्त 1,000 स्थानों पर लगाने के लिए पैसा है। उनके लिए आखिरी मिनट में पलट जाना और कहना कि अब पैसा नहीं है – यह एक घटिया बहाना है।”
एक अन्य सरकारी सूत्र ने कहा कि अधिकारी यह समझने के लिए संघर्ष कर रहे थे कि 11वें घंटे में बातचीत क्यों विफल हो गई। उन्होंने कहा, “ऐसा लगा जैसे हम कहीं जा रहे थे, और आखिरी मिनट में सब कुछ बिखर गया, और हमें यकीन नहीं है कि ऐसा क्यों हुआ।” स्ट्रीटिंग ने तर्क दिया है कि रेजिडेंट डॉक्टरों को सार्वजनिक क्षेत्र में सबसे अधिक वेतन वृद्धि की पेशकश की गई है।
इसका मतलब है कि अन्य एनएचएस कर्मचारियों का प्रतिनिधित्व करने वाले ट्रेड यूनियनों के नेताओं में बेचैनी है, जैसा कि गार्जियन ने शनिवार को रिपोर्ट किया था, खासकर जब कुछ को कम वेतन-वृद्धि सौदे की पेशकश की गई है। एक ने कहा, “जो सौदे हम अपने सदस्यों के सामने पेश करने में सक्षम हुए हैं, उन्हें बेचना बहुत कठिन होता जा रहा है।”
दूसरे सरकारी सूत्र ने कहा कि प्रशिक्षण स्थल “बीएमए द्वारा एनएचएस को तत्काल आवश्यकता से कहीं अधिक मांगे गए थे”। उन्होंने कहा: “जाहिर है, कार्यबल में अधिक डॉक्टरों का होना और उन्हें प्रगति के ये अवसर देना अच्छा है, लेकिन ऐसा नहीं है कि एनएचएस बिखर जाएगा क्योंकि ये 1,000 स्थान मौजूद नहीं हैं।” सरकार ने एक बयान में कहा कि यह सुझाव देना “बेहद भ्रामक” था कि प्रशिक्षण स्थानों को वापस लेने से रोगी की सुरक्षा प्रभावित होगी।
अधिकांश जनता हड़तालों का समर्थन नहीं करती। YouGov द्वारा पिछले महीने लगभग 7,000 लोगों पर किए गए सर्वेक्षण से पता चला कि 53% लोग औद्योगिक कार्रवाई के नवीनतम दौर के विरोध में थे, जबकि 31% ने कहा कि वे इसके सख्त खिलाफ थे। हड़ताल के दौरान, कुछ वैकल्पिक और गैर-जरूरी देखभाल स्थगित कर दी जाती है, जिसका अर्थ है कि मरीजों को इलाज के लिए लंबे समय तक इंतजार करना पड़ सकता है, हालांकि एनएचएस का कहना है कि यह व्यवधान को कम करने के लिए काम करता है।
गुन मानते हैं, ”यह अविश्वसनीय रूप से निराशाजनक है जब वैकल्पिक कार्य जैसी चीजें रद्द कर दी जाती हैं।” “हालाँकि, मुझे लगता है कि जब जनता समझती है कि सरकार फिरौती के लिए नौकरियाँ पकड़ रही है [and] यह उनकी देखभाल के साथ जुआ है, आशा है कि जनता देख सकती है कि हम हड़ताल क्यों कर रहे हैं; यह उनके सर्वोत्तम हित में है। हम अपने क्षेत्रों में विशेषज्ञ बनना चाहते हैं ताकि हम उन्हें उच्च गुणवत्ता वाली देखभाल दे सकें।”
स्वास्थ्य विभाग के एक प्रवक्ता ने कहा: “बीएमए ने एक विश्वसनीय प्रस्ताव का समर्थन करने के बजाय हानिकारक हड़ताल की कार्रवाई को आगे बढ़ाने का फैसला किया, जिससे उसके सदस्यों के वेतन, कामकाजी जीवन और कैरियर के अवसरों में काफी सुधार होगा, और कोई भी प्रतिप्रस्ताव पेश करने में विफल रहा। हम बीएमए से पुनर्विचार करने और एक ऐसे समझौते पर पहुंचने के लिए हमारे साथ काम करने का आग्रह करते हैं जो उनके सदस्यों और मरीजों के लिए फायदेमंद हो।”
चूँकि दोनों पक्ष ज़मीन देने को तैयार नहीं हैं, गुन और उसके कई सहयोगियों का भविष्य अनिश्चित है। यह देखना अभी बाकी है कि जारी हड़तालों के लिए समर्थन बरकरार रहता है या नहीं। 2023 की शुरुआत में पहली हड़ताल के बाद से रेजिडेंट डॉक्टरों के वेतन पर बीएमए मतपत्रों में मतदान में काफी गिरावट आई है।
“मैंने डॉक्टर बनने की पढ़ाई के लिए विश्वविद्यालय में कई साल बिताए हैं; मेरे पास तीन डिग्रियाँ हैं; गुन कहते हैं, ”मैं चिकित्सा के प्रति प्रतिबद्ध हूं।” ”अगस्त आते-आते मैं बेरोजगार हो जाऊंगा, जब हर दिन अस्पताल में हजारों मरीज आएंगे, जो देखने का इंतजार कर रहे होंगे। यह हृदयविदारक है, मैंने अपने व्यक्तिगत जीवन में जो भी त्याग किया है, उसके बावजूद प्रशिक्षण में शामिल नहीं हो पा रहा हूँ।”
