यह आधी सदी पुरानी फिल्म है जो इतनी गहरी भविष्यसूचक और गहराई से प्रासंगिक है कि इसके निर्माता अभी भी इसे अनपैक कर रहे हैं।
टैक्सी ड्राइवर के निदेशक, मार्टिन स्कोर्सेसे ने कल रात कहा, “यह अलग-थलग होने की भावना है, यह अकेले होने और संवाद करने या जुड़ने में सक्षम नहीं होने के बारे में है।” “मेरे लिए, यह सार्वभौमिक है।” यह हमेशा युवा लोगों से बात करता रहेगा।”
न्यूयॉर्क के ट्रिबेका फिल्म फेस्टिवल की 25वीं वर्षगांठ के अवसर पर, स्कॉर्सेज़ और रॉबर्ट डी नीरो के साथ-साथ जोडी फोस्टर और पटकथा लेखक पॉल श्रेडर सहित टैक्सी ड्राइवर के मुख्य खिलाड़ी फिल्म की 50वीं वर्षगांठ मनाने और इसकी स्थायी विरासत की जांच करने के लिए बीएमसीसी ट्रिबेका परफॉर्मिंग आर्ट्स सेंटर में स्क्रीनिंग के लिए एकत्र हुए।
श्रेडर ने कहा, “जाहिर तौर पर इस फिल्म में कुछ ऐसा है जो खत्म नहीं होता।” “अगर हमने चिन्हित किया [the 50th anniversary of a film] 1976 में, हम 1926 की फ़िल्म के बारे में बात कर रहे होंगे। तो यह बहुत अजीब है.”
फरवरी 1976 में रिलीज़ हुई, टैक्सी ड्राइवर अमेरिकी चेतना में प्रवेश करते ही यह एक विद्युतीकृत अनुभूति थी। अपने कलाकारों और क्रू को स्टार बनाते हुए, इसे कान्स में पाल्मे डी’ओर से सम्मानित किया गया और साथ ही चार अकादमी पुरस्कार नामांकन भी प्राप्त हुए, जिनमें सर्वश्रेष्ठ चित्र, डी नीरो के लिए सर्वश्रेष्ठ अभिनेता और सह-कलाकार फोस्टर के लिए सर्वश्रेष्ठ सहायक अभिनेत्री शामिल हैं, जो फिल्म की शूटिंग के समय सिर्फ 12 वर्ष के थे।
उनके द्वारा तैयार की गई पूरी फिल्म में अलगाव का विषय निराशाजनक रूप से प्रतिध्वनित होता है, जिसमें डी नीरो का अनिद्राग्रस्त चरित्र रात में गंदे न्यूयॉर्क की सड़कों के आसपास अपनी टैक्सी चलाता है: एक 26 वर्षीय व्यक्ति के रूप में अपने अलगाव की भावना के बारे में सोचते हुए, जो अपने आस-पास के किसी भी व्यक्ति के साथ जुड़ने में परेशानी करता है। यह बाद में हिंसक परिणामों की ओर ले जाता है, जैसा कि श्रेडर की स्क्रिप्ट में विस्तार से बताया गया है। स्कोर्सेसे ने कल रात कहा, ”प्रत्येक पृष्ठ एक रेजर ब्लेड की तरह था।”
डी नीरो ने कहा, “जब हम सभी ने स्क्रिप्ट पढ़ी, तो हर किसी को इसके बारे में बहुत अच्छा लगा क्योंकि हमने इसे किसी तरह से पहचान लिया।” “आज, मैं समझता हूं कि लोग अभी भी अकेले हैं, खासकर इंटरनेट के साथ, और महामारी के आलोक में। लोग अधिक अलग-थलग हो रहे हैं और ऐसी दुनिया में जा रहे हैं जहां उन्हें नहीं जाना चाहिए, वे किसी नकारात्मक चीज़ से ग्रस्त हो रहे हैं।”
भविष्य के सांस्कृतिक संकटों के माहौल की भविष्यवाणी उनकी धमाकेदार फिल्म द्वारा की गई थी: जबकि विकृत दिमाग और बंदूक के साथ एक अप्रभावित युवक की छवि अभी भी दशकों दूर थी (कोलंबिन 1999 तक नहीं था), यह फिल्म 1981 में रोनाल्ड रीगन की हत्या के प्रयास के लिए जॉन हिंकले जूनियर के मुकदमे में दिखाई गई थी, जिसमें हिंकले प्रसिद्ध रूप से फोस्टर को प्रभावित करने की खोज में थे। एंग्री यंग मैन का मूलरूप केवल तीव्रता में बढ़ गया है। यहां तक कि चरमपंथी इंटरनेट समूहों और “ऑल्ट-राईट” का उदय भी इसकी स्पंदित कहानी के समानांतर एक असहजता पैदा करता है।
फोस्टर ने कहा, “जब मैंने पहली बार स्क्रिप्ट पढ़ी, तो चरित्र की नापसंदगी और अकेलेपन के बारे में कुछ बिल्कुल 100% सच और प्रामाणिक था, जिसे मैं वास्तव में उस समय समझ नहीं पाया था।” “कोई वास्तविक आत्म-समझ नहीं है; वह दर्शकों को अपने अवतरण को देखने, सुलझने और जुड़ने का प्रयास करने की अनुमति देता है, लेकिन वह वास्तव में खुद को नहीं समझता है। यह एंटीहीरो का आकर्षण है।”
शायद डी नीरो के ट्रैविस बिकल का अकेलापन डिजिटल युग के उदय से भी जुड़ा हो सकता है। फिल्म में, वह खूबसूरत बेट्सी (साइबिल शेफर्ड) समेत महिला साथी की चाहत रखता है, जिसका वह प्रभावी ढंग से पीछा करता है। आज, बिकल एक चैटबॉट गर्लफ्रेंड में बदल सकता था, कुछ ऐसा जिसे श्रेडर ने स्वयं, केवल कुछ सप्ताह पहले, सार्वजनिक रूप से स्वीकार किया था।
जबकि इसके मुख्य विकृत चरित्र की कथानक रेखा आधुनिक युग को प्रतिबिंबित करती है, स्कोर्सेसे की फिल्म पीछे के दृश्य में न्यूयॉर्क शहर की अवधि को मजबूती से दर्शाती है: मैनहट्टन में गंदगी और अपराध का एक अकल्पनीय मलबा जिसे आज पूरी तरह से छिपा दिया गया है और बाहर कर दिया गया है। “यह अब अलग है, आप कहते हैं?” जब मॉडरेटर डब्ल्यू कमाउ बेल ने बदलते शहर के बारे में पूछा तो स्कोर्सेसे ने मज़ाक किया।
निर्देशक ने स्पष्ट करने से पहले कहा, “मेरा जन्म और पालन-पोषण न्यूयॉर्क शहर के एलिजाबेथ स्ट्रीट में हुआ।” पुराना [pre-gentrification] एलिज़ाबेथ स्ट्रीट, नई नहीं। मुझे याद है मेरे कुछ दोस्तों ने कहा था: ‘मार्टी, जब सड़कों पर कूड़े के ढेर लगे थे तो क्या तुम्हें एहसास हुआ कि वास्तव में कुछ गलत था?’ फिल्म की शूटिंग के दौरान कुछ ऐसा था जहां आप अपने चारों तरफ तापमान और एक तरह की हिंसा महसूस कर सकते थे।”
जब वे 1975 में फिल्मांकन कर रहे थे, अपराध अपने चरम पर था और शहर पूरी तरह तबाह हो गया था। (प्रतिष्ठित “फोर्ड टू सिटी: ड्रॉप डेड” शीर्षक उस अक्टूबर में आया था।) इस बीच, इस महीने की शुरुआत में, एनवाईपीडी ने इस साल अब तक के रिकॉर्ड इतिहास में बंदूक हिंसा की सबसे कम मात्रा की घोषणा की। कल रात, श्रेडर को दुख हुआ कि क्या खो गया। “यह जीवित था,” उन्होंने उस समय न्यूयॉर्क के बारे में कहा। “मैं यहां 66 में आया था और मुझे याद है कि मैं मैकडॉगल स्ट्रीट पर एक किनारे पर बैठकर सुन रहा था [the Lovin' Spoonful's song] शहर में गर्मी है, और मैं सोच रहा हूँ: “यह पृथ्वी पर सबसे बढ़िया जगह है।”
जब फिल्म निर्माण के आसपास बदलती संस्कृति की बात आती है, तो स्कॉर्सेज़ स्वीकार करते हैं कि वह एक अलग युग में आए हैं। उन्होंने कहा, “मैं वास्तव में इस बारे में ज्यादा नहीं जानता कि आजकल फिल्मों को वित्तपोषण और उस तरह की चीजों के मामले में एक साथ कैसे रखा जाता है।” “मैं ऐसे समय से आया हूं जहां मैं हॉलीवुड प्रणाली पर आधारित फिल्में बनाना चाहता था, लेकिन साथ ही स्वतंत्र फिल्में भी बनाना चाहता था।” जबकि स्कोर्सेसे का हाल ही में एक एआई स्टोरीबोर्डिंग कंपनी का ध्रुवीकरण समर्थन बातचीत में नहीं आया, निर्देशक का कहना है कि अब प्रौद्योगिकी के साथ, “आप वास्तव में कुछ भी कर सकते हैं।” अब कोई बहाना नहीं है [to not pursue film-making]. मुख्य बात यह है कि आपकी अपनी इच्छाशक्ति है और आप किसी भी प्रकार की बाधा से विचलित नहीं होंगे।”
श्रेडर ने एक फिल्म बनाने की चुनौतियों को उजागर करने के लिए एक रूपक का प्रयोग किया: “मुझे शेर के पिंजरे में डाल दो, और मुझे एक चाबुक और एक कुर्सी दे दो।” कभी-कभी आप जीतते हैं, और कभी-कभी शेर जीतते हैं। डी नीरो के अनुसार, सामान्य तौर पर मुख्य बात यह है कि अपने काम में मौलिकता रखें और सब कुछ सही हो जाएगा: “आप इसे अपना बनाकर कभी गलत नहीं हो सकते, क्योंकि आप जो कर सकते हैं या आप जो हैं उसका कोई भी अनुकरण नहीं कर सकता।”
विडंबना यह है कि टैक्सी ड्राइवर की नकल डी नीरो की प्रतिष्ठित “आप मुझसे बात कर रहे हैं?” पंक्ति के ठीक नीचे की गई है, जिसके बारे में उन्होंने कहा कि वह एक सुधार के दौरान आए थे, जिसे स्कोर्सेसे ने “ट्रान्स-लाइक” बताया था। (उन्होंने मॉडरेटर बेल के कहने पर कल रात भीड़ के सामने तालियों की गड़गड़ाहट के बीच यह पंक्ति कही।)
“हम क्यों हैं? [still] यहाँ बैठे हो?” श्रेडर ने आश्चर्य और गर्व के मिश्रण के साथ कहा। “50 साल पहले बहुत सारी फिल्में बनाई गई थीं, फिर भी ऐसा लगता है कि यह हर दशक में युवा दर्शकों के साथ अपने अनुबंध को फिर से बढ़ाती है।”
