संघीय अभियोजकों ने शुक्रवार को घोषणा की कि फोर्ट वेनराइट, अलास्का में स्थित एक अमेरिकी सेना के सैनिक को बाल यौन शोषण सामग्री बनाने, हजारों स्पष्ट फाइलें जमा करने और एक युवा पीड़ित पर हमला करने की बात स्वीकार करने के बाद संघीय जेल में तीन दशक से अधिक समय बिताना होगा।
अलास्का जिले के अमेरिकी अटॉर्नी कार्यालय के एक बयान के अनुसार, 21 वर्षीय डेविड एंड्रेस मेयरल को फेयरबैंक्स के एक संघीय न्यायालय में 32 साल की जेल की सजा मिली। सजा पूरी करने के बाद वह जीवन भर निगरानी में रिहाई पर रहेगा।
मेयरल ने पिछले अगस्त में बाल पोर्नोग्राफ़ी बनाने के तीन मामलों और कब्जे के एक मामले में दोषी ठहराया। फेयरबैंक्स के बाहर पोस्ट पर उनकी गिरफ्तारी के एक हफ्ते बाद, अलास्का में एक संघीय ग्रैंड जूरी ने मार्च 2025 में चार-गिनती अभियोग वापस कर दिया था।
सजा की सुनवाई के अभियोजकों के विवरण के अनुसार, पीठासीन न्यायाधीश ने बच्चों को प्रतिवादी के निरंतर दुर्व्यवहार से बचाने की आवश्यकता पर बल दिया, जिसे अदालत ने प्रतिवादी के निरंतर दुर्व्यवहार के रूप में वर्णित किया।
विज्ञप्ति के अनुसार, अमेरिकी अटॉर्नी माइकल जे. हेमैन ने कहा कि मेयरल नाबालिगों का शोषण करते समय “इंटरनेट की कथित गुमनामी के पीछे छिप गया”। हेमैन ने कहा कि समर्पित जांचकर्ताओं ने अंततः उस आवरण को नष्ट कर दिया।
यह वाक्य सैन्य और संघीय जांचकर्ताओं के सामने बढ़ते मामलों को उजागर करता है क्योंकि एन्क्रिप्टेड चैट प्लेटफ़ॉर्म और जेनरेटिव आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस टूल के बढ़ते उपयोग के साथ-साथ बच्चों का ऑनलाइन शोषण बढ़ रहा है।
एक साइबरटिप ने मामले का खुलासा किया
जांचकर्ताओं ने पहली बार मामला सितंबर 2024 में खोला, जब नेशनल सेंटर फॉर मिसिंग एंड एक्सप्लॉइटेड चिल्ड्रेन ने वर्जीनिया के फोर्ट यूस्टिस में एक आर्मी क्रिमिनल इन्वेस्टिगेशन डिवीजन कार्यालय को एक सूचना दी। टिप ने चैट प्लेटफ़ॉर्म डिस्कॉर्ड पर अपलोड की गई पांच छवियों को चिह्नित किया।
अभियोजकों ने कहा कि एजेंटों ने फाइलों की समीक्षा की और निर्धारित किया कि उन्होंने युवावस्था से पहले की लड़कियों को दिखाया है। अगले महीने मेयरल के आवास पर, उनके इलेक्ट्रॉनिक उपकरणों पर और उनके डिस्कोर्ड खाते के खिलाफ बड़ी मात्रा में फाइलें पेश करने के लिए तलाशी वारंट जारी किया गया।
न्याय विभाग ने कहा कि फोरेंसिक जांच में बाल यौन शोषण सामग्री की 2,500 से अधिक स्थिर छवियां और 680 से अधिक वीडियो के साथ-साथ लगभग 1,000 अतिरिक्त कंप्यूटर-जनरेटेड या एआई-निर्मित फाइलें सामने आईं। बरामद की गई कुछ सामग्रियों में बच्चों पर हिंसक हमलों को दर्शाया गया है।
विज्ञप्ति में उद्धृत अदालती दाखिलों से पता चलता है कि मेयरल ने कई प्लेटफार्मों पर वयस्कों और नाबालिगों दोनों के साथ संदेशों का आदान-प्रदान किया। उन्होंने परपीड़क कृत्यों पर चर्चा की, आत्म-नुकसान को प्रोत्साहित किया और यह पता लगाने की कोशिश की कि संभावित पीड़ित उनका अपहरण करने के लिए कहाँ रहते हैं। उन्होंने 9 साल के बच्चे का यौन शोषण करने की बात भी स्वीकार की।
एक बढ़ता हुआ ऑनलाइन ख़तरा
यह मामला ऑनलाइन बाल शोषण रिपोर्ट के लिए कांग्रेस द्वारा नामित क्लियरिंगहाउस एनसीएमईसी द्वारा ट्रैक किए गए पैटर्न को दर्शाता है। केंद्र द्वारा प्रकाशित आंकड़ों के अनुसार, संगठन की साइबर टिपलाइन को 2024 में 20.5 मिलियन रिपोर्ट प्राप्त हुईं।
दुरुपयोग की छवि बनाने के लिए उपयोग किए जाने वाले जेनरेटिव आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस टूल से जुड़ी रिपोर्ट में उस वर्ष लगभग 1,325% की बढ़ोतरी हुई। केंद्र ने बताया कि 2024 में लगभग 67,000 का आंकड़ा पिछले साल के लगभग 4,700 से अधिक था। एनसीएमईसी ने उस उछाल को पिछले वर्ष के सबसे चिंताजनक निष्कर्षों में से एक के रूप में चिह्नित किया है।
संगठन ने 2024 में 1,300 से अधिक रिपोर्टें भी दर्ज कीं, जिन्हें वह हिंसक ऑनलाइन समूहों के रूप में वर्णित करता है, एक ऐसी श्रेणी जो नाबालिगों के बीच परपीड़क व्यवहार और आत्म-नुकसान को बढ़ावा देती है। सार्वजनिक आंकड़ों के अनुसार, यह आंकड़ा 2023 की तुलना में 200% की वृद्धि दर्शाता है।
न्याय विभाग की विज्ञप्ति में कहा गया है कि सेना सीआईडी के पश्चिमी फील्ड कार्यालय के प्रभारी विशेष एजेंट मिशेल स्टारोस्तका ने कहा कि सजा बच्चों को शिकार बनाने वालों पर कार्रवाई करने की निरंतर प्रतिबद्धता को दर्शाती है।
एफबीआई के एंकोरेज फील्ड कार्यालय और आर्मी सीआईडी के एजेंटों ने ब्यूरो के बाल शोषण और मानव तस्करी टास्क फोर्स के माध्यम से जांच का काम किया। सहायक अमेरिकी अटॉर्नी कार्ली वोसासेक ने अभियोजन को संभाला।
यह मामला प्रोजेक्ट सेफ चाइल्डहुड के तहत लाया गया था, जो ऑनलाइन शिकारियों के खिलाफ संघीय, राज्य और स्थानीय संसाधनों के समन्वय के लिए 2006 में शुरू की गई एक न्याय विभाग की पहल थी।
इंस्टालेशन के सार्वजनिक मामलों के कार्यालय के अनुसार, फोर्ट वेनराइट, फेयरबैंक्स के ठीक बाहर स्थित है, जो अमेरिकी सेना गैरीसन अलास्का के मुख्यालय के रूप में कार्य करता है और 11वें एयरबोर्न डिवीजन के तत्वों की मेजबानी करता है। पोस्ट आंतरिक अलास्का के 1.6 मिलियन एकड़ से अधिक क्षेत्र में फैला हुआ है।
