ऑस्ट्रेलिया की सबसे अमीर व्यक्ति जीना राइनहार्ट का कहना है, “मुझे समझ में नहीं आता” कि कथित युद्ध अपराधों के लिए बेन रॉबर्ट्स-स्मिथ पर मुकदमा चलाने का औचित्य क्या है, क्योंकि विक्टोरिया क्रॉस प्राप्तकर्ता के लिए हाई-प्रोफाइल समर्थन सामने आ रहा है।
रॉबर्ट्स-स्मिथ को मंगलवार को सिडनी में गिरफ्तार किया गया था और उन पर अप्रैल 2009 और अक्टूबर 2012 के बीच अफगानिस्तान में कथित अपराधों के संबंध में “युद्ध अपराध – हत्या” के पांच मामलों का आरोप लगाया गया था। उन्होंने अभी तक एक याचिका दायर नहीं की है, लेकिन उम्मीद है कि वह आरोपों का बचाव करेंगे।
गिरफ्तारी से राजनीतिक आधार पर टिप्पणियों की बाढ़ आ गई, जिसमें रूढ़िवादी और दक्षिणपंथी हस्तियों – एक पूर्व प्रधान मंत्री सहित – ने ऑस्ट्रेलिया के सबसे सुशोभित जीवित सैनिक के लिए समर्थन व्यक्त किया। रॉबर्ट्स-स्मिथ के लिए क्षमा मांगने वाली तीन साल पुरानी याचिका पर मंगलवार और बुधवार को हजारों नए हस्ताक्षर हुए।
खनन अरबपति, राइनहार्ट ने अपना स्वयं का बयान जारी किया जिसमें उन्होंने एसएएस अनुभवी के लिए अपना समर्थन बनाए रखा।
राइनहार्ट ने कहा, “मुझे समझ में नहीं आता कि हमारे देश की सेवा करने वाले एसएएस के दिग्गजों को आपराधिक कार्यवाही और हाल ही में बेन की गिरफ्तारी के लिए वर्षों तक प्रयास करने के लिए 300 मिलियन डॉलर से अधिक खर्च करना कैसे उचित ठहराया जा सकता है।”
जैसा कि हाल ही में पारित हुआ, ब्रिगेडियर जॉर्ज मैन्सफोर्ड ने संक्षेप में कहा, ‘अपने देश की सेवा करने की शपथ में हमारे समाज के भीतर प्राप्त सामान्य विलासिता और आराम के लिए कोई अनुबंध शामिल नहीं था। इसके विपरीत, इसका तात्पर्य कठिनाई, निष्ठा और कर्तव्य के प्रति समर्पण था।’
क्या हमने इस तथ्य को नजरअंदाज कर दिया है कि हमारे अपर्याप्त रूप से संरक्षित देश में, अनिश्चित समय का सामना करते हुए, हमारे रक्षा बल का मनोबल पहले से ही स्थापना के बाद से सबसे निचले स्तर पर लाया गया है, हमारे रक्षा कर्मियों की संख्या अपर्याप्त है, और भर्ती में कठिनाई हो रही है।
“कई ऑस्ट्रेलियाई लोगों की तरह, मुझे आशा है कि करुणा और ऑस्ट्रेलियाई भावना बेन और उसके परिवार तक फैली हुई है और युद्ध की कठिनाई में हमारे देश के प्रति उनके कर्तव्य को कभी नहीं भुलाया जाएगा।”
एक्स पर रॉबर्ट्स-स्मिथ के समर्थन में एक पोस्ट का जवाब देते हुए, सोशल प्लेटफॉर्म के मालिक, अरबपति एलोन मस्क ने उत्तर दिया: “यह पागलपन लगता है।”
पूर्व ऑस्ट्रेलियाई प्रधान मंत्री टोनी एबॉट ने भी एक बयान जारी किया जिसमें कहा गया कि उनकी “सहज सहानुभूति” अफगानिस्तान अभियान के विशेष बल के सैनिकों के साथ बनी हुई है, जिन्होंने “एक उचित कारण के लिए बहादुरी से और अच्छी तरह से लड़ाई लड़ी”।
“मुझे बहुत खेद है कि उनमें से कुछ को उस देश द्वारा उत्पीड़न का शिकार होना पड़ा जिसकी उन्होंने सेवा की थी।”
उन्होंने कहा कि वे अक्सर “सगाई के अत्यधिक प्रतिबंधात्मक नियमों” के तहत लड़ते थे, और “सामान्य नागरिक जीवन के मानकों के आधार पर नश्वर युद्ध में पुरुषों के कार्यों का आकलन करना गलत है”।
राष्ट्रीय पार्टी के नेता, मैट कैनावन ने बुधवार को कहा: “मैं किसी ऐसे व्यक्ति पर कोई भी निर्णय देने में बहुत असहज महसूस करता हूं जिसने हमारे देश के लिए अपना जीवन दांव पर लगा दिया।”
“हालांकि, स्पष्ट रूप से, हम उच्च मानकों वाले देश हैं और उन्हें लागू किया जाना चाहिए,” कैनावन ने एबीसी के रेडियो नेशनल को बताया।
“मैं सैन्य कर्मियों को नागरिक अदालती प्रक्रिया के अधीन करने की बुद्धिमत्ता के बारे में बिल्कुल निश्चित नहीं हूं।”
रॉबर्ट्स-स्मिथ के लिए अधिकांश समर्थन मौजूदा सांस्कृतिक दोष रेखाओं के साथ उभरा है, विशेष रूप से प्रमुख ईसाई राष्ट्रवादियों और अन्य दक्षिणपंथी समूहों के बीच। अंतर्राष्ट्रीय टिप्पणीकारों, विशेषकर अमेरिका में, ने भी इस मामले पर विचार किया है।
