आर्सेनल के डेविड राया को ‘दुनिया में सर्वश्रेष्ठ’ के रूप में सम्मानित किया गया क्योंकि गनर्स ने चैंपियंस लीग सेमीफाइनल में एक पैर रखा था।
सब्स्टीट्यूट काई हैवर्त्ज़ ने अंतिम-हांफते हुए विजेता के साथ सुर्खियां बटोरीं, लेकिन जर्मन फारवर्ड ने लिस्बन में असली हीरो के रूप में राया पर उंगली उठाने में देर नहीं की।
पहले हाफ में मैक्सी अराउजो को नकारने के लिए राया की कलाबाज उंगलियों ने एक रात के लिए माहौल तैयार कर दिया, जहां आर्सेनल की रक्षात्मक लचीलापन की सीमा तक परीक्षा हुई।
राया प्रेरित रूप में था, उसने हैवर्टज़ के देर से हस्तक्षेप से पहले स्कोर स्तर बनाए रखने के लिए विश्व स्तरीय बचत की एक श्रृंखला का निर्माण किया। अंतिम सीटी बजने के बाद अमेज़ॅन प्राइम से बात करते हुए, हैवर्ट ने अपने टीम के साथी की प्रशंसा की और दावा किया कि 30 वर्षीय खिलाड़ी को वैश्विक मंच पर वह श्रेय नहीं मिलता जिसके वह हकदार हैं।
उन्होंने कहा: “[He is] अविश्वसनीय. मुझे लगता है कि फुटबॉल की दुनिया में उन्हें अभी भी कमतर आंका जाता है लेकिन मेरे लिए, पिछले दो सीज़न में, वह दुनिया के सर्वश्रेष्ठ कीपर हैं।
“वह उत्कृष्ट है, उसने हमें कई बार बचाया है और हम उसे पाकर बहुत खुश हैं।”
घरेलू टीम के दबाव के बावजूद, यह हैवर्टज़ ही था जिसने स्टॉपेज समय में निर्णायक क्षण प्रदान किया, और साथी स्थानापन्न गेब्रियल मार्टिनेली को शामिल करते हुए एक चालाक चाल को पूरा किया।
“देर से गोल करना हमेशा अच्छा होता है, खासकर प्रशंसकों के सामने और हम उस परिणाम को स्वीकार करते हैं।” अगले सप्ताह अभी भी बहुत काम करना बाकी है, लेकिन हम परिणाम निश्चित रूप से लेंगे,” मैच विजेता ने कहा।
हैवर्ट ने मार्टिनेली के प्रभाव को उजागर करने में भी देर नहीं की, जिसके ड्राइविंग रन और क्रॉस ने शुरुआत की: “शीर्ष, बहुत गुणवत्ता वाला वह आदमी।” जाहिर है, एक स्ट्राइकर या आक्रामक मिडफील्डर के रूप में आप हमेशा इन क्षणों का इंतजार करते हैं। उन्होंने इसे बहुत अच्छे से बनाया, इसलिए इसका श्रेय मार्टिनेली को जाता है।”
