बेल्जियम ने 2026 विश्व कप से पहले अपने अभ्यास मैच में क्रोएशिया पर 2-0 से प्रभावशाली जीत दर्ज की।
रेड डेविल्स 2022 में ग्रुप चरण में बाहर हो गए थे, लेकिन रिजेका में अपनी जीत के साथ उत्तरी अमेरिका में विस्तारित 48-टीम टूर्नामेंट में बेहतर प्रदर्शन की उम्मीदें जगाईं।
2018 में उपविजेता और 2022 में तीसरे स्थान पर रहने वाले क्रोएशिया से इस बार इतनी दूर जाने की उम्मीद नहीं है और वे हाफ टाइम से सात मिनट पहले पिछड़ गए जब यूरी टायलेमैन्स ने बेल्जियम के लिए ओपनर को गोल में डाल दिया।
रोमेलु लुकाकु ने चोट के समय में बेल्जियम के लिए अपना 90 वां गोल किया, बेल्जियम के एक त्वरित काउंटर के बाद गोल दागा, क्योंकि रूडी गार्सिया के लोगों ने शनिवार को ट्यूनीशिया के खिलाफ अपने अंतिम प्री-टूर्नामेंट मैत्री मैच से पहले 12 मैचों में अजेय बढ़त बना ली।
विश्व कप से पहले घाना का अंतिम मैत्रीपूर्ण मैच हताशा में समाप्त हुआ क्योंकि वेल्स के साथ 1-1 से ड्रा में उन्हें चोट के समय बराबरी का गोल गंवाना पड़ा।
66वें मिनट में अर्नेस्ट नुआमाह को कार्ल डारलो ने एक बेहतरीन व्यक्तिगत रन के अंत में नकार दिया था, जिसके बाद कालेब यिरेनकी ने रिबाउंड पर ओपनर मारा।
लेकिन कार्लोस क्विरोज़ के नेतृत्व में घाना पहली जीत से वंचित रह गया क्योंकि 94वें मिनट में लुईस कौमास ने बराबरी का गोल दाग दिया।
अन्यत्र, मोरक्को ने रबात में 10 सदस्यीय मेडागास्कर को 4-0 से हराया।
बताया जाता है कि इस्माइल सैबारी ने बायर्न म्यूनिख के साथ व्यक्तिगत शर्तों पर सहमति व्यक्त की थी, उन्होंने पहले हाफ में दो बार स्कोर किया, क्योंकि उत्तरी अफ्रीकी पक्ष ने उत्तरी अमेरिका के लिए उड़ान भरने से पहले शैली में हस्ताक्षर किए।
