शिकागो — फ्लोरिडा अटलांटिक द्वारा 2023 में फ़ाइनल फ़ोर का टिकट पक्का करने के बाद, तत्कालीन ओवल्स कोच डस्टी मे ने अपनी टीम को इकट्ठा किया। उसे लॉकर रूम में लटके एक चिन्ह के लिए माफ़ी माँगने की ज़रूरत थी।
“हम मार्च की आदतों के लिए खेल रहे थे,” मे ने मुस्कुराते हुए कहा, “और हमें अप्रैल के लिए खेलना चाहिए था।”
“मार्च की आदतें” एफएयू के लिए अपना शासन बनाने के लिए एक आदर्श के रूप में प्रतिध्वनित हुई थीं – जब तक कि, 1 अप्रैल को सैन डिएगो राज्य के खिलाफ राष्ट्रीय सेमीफाइनल मुकाबला नहीं आया। अब केवल तीन साल बाद, मिशिगन में अपने दूसरे सीज़न में, मे ने वह किया है जो कोई भी उच्च-स्तरीय कोच करता है: उसने समायोजन किया। वूल्वरिन्स के लॉकर रूम में चिन्ह नए प्रतिमान में फिट बैठता है: “अप्रैल हैबिट्स।”
मे ने 2018 के बाद से अपने पहले फ़ाइनल फोर में कार्यक्रम का मार्गदर्शन किया है, एलीट आठ में टेनेसी के 33-पॉइंट निष्कासन पर आगे बढ़ते हुए – मिशिगन बास्केटबॉल उनके नेतृत्व में क्या बन गया है, इसका दो घंटे का टूर डी फ़ोर्स। वूल्वरिन्स को राष्ट्रीय स्तर पर टीमों के शीर्ष स्तर पर वापस लाने में उन्होंने जो त्वरित काम किया है, उसे देखते हुए, यह कोई आश्चर्य की बात नहीं होगी यदि वे अप्रैल एनसीएए टूर्नामेंट खेलों की आदत बना लें।
फ़ाइनल फोर में मे की वापसी एक साहसी अंडरडॉग कोच के रूप में उनकी भूमिका को दोहराती है, जिसे उन्होंने तीन साल पहले कॉन्फ्रेंस यूएसए से 9-सीड एफएयू को इस चरण में ले जाते समय निभाया था। मिशिगन में केवल दो वर्षों में, उन्होंने सिंड्रेला दौड़ से भी अधिक बड़े कार्य को निपटाने का प्रारंभिक वादा किया है: एक विशिष्ट कार्यक्रम को अधिकतम करना।
डस्टी के बेटे सीनियर वॉक-ऑन चार्ली मे ने कहा, “मुझे ऐसा लगा जैसे मैं पूरे समय सपना देख रहा था कि एफएयू मैडिसन स्क्वायर गार्डन में एलीट आठ में गेम खेल रहा था।” “यह बिल्कुल एक सपने जैसा महसूस हुआ। और यहाँ, यह बिल्कुल वैसा ही लगा जैसे हमने कुछ घटित होने की उम्मीद की थी।”
एक हाई स्कूल कोच बनने की आशा के साथ इंडियाना बास्केटबॉल मैनेजर के रूप में शुरू हुआ करियर एक गैर-रैखिक मार्ग पर चला गया है। पिछले कुछ वर्षों में मई पूरे देश में फैल गई है, यूएससी से पूर्वी मिशिगन, यूएबी से फ्लोरिडा और फिर फ्लोरिडा अटलांटिक और अंततः मिशिगन तक। इस सप्ताह के अंत में, वह यात्रा मई और उसके परिवार को इंडियाना के घर वापस ले जाती है, जहां वह ग्रीन काउंटी में बड़ा हुआ – लगभग 30,000 लोगों का एक ग्रामीण क्षेत्र – टर्की खलिहान में काम करना, तंबाकू काटना और एक ऐसे समुदाय का हिस्सा होना जहां आप किसी को स्थानांतरित करने या किसी बुजुर्ग पड़ोसी की घास काटने में मदद करने के बारे में दो बार नहीं सोचते हैं।
मे ने कहा, “यह कुछ इस तरह है कि हम अपना कार्यक्रम कैसे चलाते हैं।”
49 वर्षीय मे मिशिगन को अपने पालन-पोषण की भावना में निहित संयमित स्वभाव के साथ चलाता है – एक भ्रमणशील कोचिंग यात्रा से ली गई नवीन योजनाओं के साथ, एक अप्रैल आदत-शैली दर्शन जो सकारात्मक सुदृढीकरण में निहित है, और खेल के अत्याधुनिक मानसिक और शारीरिक खिलाड़ी विकास की एक प्रणाली है।
संक्षेप में, वूल्वरिन आधुनिक कॉलेज बास्केटबॉल के लिए एक प्रतिमान बन गया है: आनंदित खिलाड़ियों से भरी एक टीम, एक सशक्त स्टाफ और एक सहज ज्ञान युक्त अप-टेम्पो प्रणाली जो उन आदर्शों की एक प्रभावशाली अभिव्यक्ति है।
और जैसे ही अप्रैल की स्पॉटलाइट मई में इंडियानापोलिस में चमकेगी, बास्केटबॉल जगत को यह देखने को मिलेगा कि यह टीम कैसे बनाई गई थी।
लगभग हर दिन अभ्यास की शुरुआत में, मिशिगन एक ड्रिल करता है जिसे कुछ खिलाड़ी “हिबाची” कहते हैं। यह एक तेजी से आगे बढ़ने वाला अभ्यास है जो गेंद की गति और कटिंग पर जोर देता है – एक सिरोलिन से मिलने वाले गिंसु चाकू की तरह बचाव को खत्म करने का प्रवेश द्वार।
यह एक ड्रिल है जो मई के प्रभावों को दर्शाती है, क्योंकि इसे कार्यक्रम के लोकाचार में शामिल किया गया है और औपचारिक रूप से इसे “फेनरबाहस पासिंग” के रूप में जाना जाता है, जिसे तुर्की हुप्स पावरहाउस से उधार लिया गया है। नाम को छोटा करके “बैच पासिंग” कर दिया गया – ड्राइव, किकआउट और स्किप पास का एक मुक्त-प्रवाह मिश्रण – खिलाड़ियों द्वारा इसे ग्रिल से जोड़ने के लिए रचनात्मक स्वतंत्रता लेने से पहले।
मे को न्यूयॉर्क निक्स के अंतरराष्ट्रीय स्काउट एडम टाटालोविच, जो कि इंडियाना के पूर्व प्रबंधक थे, से फेनरबाकी की एक वीडियो क्लिप मिली, जिन्होंने यूरोप में स्काउटिंग के दौरान इसे फिल्माया था। “हमने इसे अपना बना लिया है,” मे ने कंधे उचकाए और संक्षेप में कहा कि यह कार्यक्रम उनके विविध सामूहिक अनुभव का उपोत्पाद है। टेनेसी के खिलाफ मिशिगन के गेम-डिफाइनिंग 21-0 रन में वह बॉल-सिजलिंग भावना बार-बार उभरी, जो कि मिशिगन में मे द्वारा बनाई गई चीजों की सुंदरता को दर्शाती है।
मिशिगन के कर्मचारियों ने भर्ती में कौशल पर जो प्रीमियम लगाया और पोर्टल – विशेष रूप से कौशल वाले बड़े खिलाड़ियों – ने पढ़ने-और-प्रतिक्रिया प्रणाली के लिए तालिका तैयार की। कोचिंग स्टाफ का मानना है कि गार्ड (इलियट कैड्यू), फॉरवर्ड (याक्सेल लेंडेबोर्ग) और सेंटर (अडे मारा) अपने-अपने स्थान पर देश के सर्वश्रेष्ठ पासरों में से हैं।
सहायक कोच माइक बॉयटन ने कहा, “आपको तीन वास्तव में निःस्वार्थ प्राथमिक खिलाड़ी मिले हैं, जो मुझे लगता है कि किसी भी अन्य चीज़ की तुलना में हमारे खेलने के तरीके पर अधिक निर्भर करता है।”
पिछले रविवार को खेल के लगभग 12 मिनट बाद, 21-0 रन के बीच, वह भावना 10-पास के चक्कर में प्रकट हुई जिसमें सभी पांच खिलाड़ियों ने गेंद को छुआ। चार पासों के बाद, मारा ने लेंडेबोर्ग के लिए एक उच्च स्क्रीन स्थापित की। इसने अधिक गेंद की गति को गति प्रदान की, जिसमें कैड्यू की पैठ से एक बार का स्किप पास भी शामिल था जिसने लेंडेबोर्ग को परिधि पर खुला छोड़ दिया।
लेंडेबोर्ग के पंप ने नकली अनुमानित लॉटरी पिक नैट एमेंट को भेजी, इससे पहले कि वह बिना किसी बाधा के चाबी में घुस जाता, उसके पीछे से उड़ता हुआ निकल गया। लेअप प्रयास के लिए एक क्रीज खुली हुई प्रतीत हो रही थी और शॉट घड़ी एकल अंकों में घट रही थी, लेंडेबोर्ग ने कोने में एक द्वीप पर कैड्यू को गेंद मारी।
हिबाची के पास होने के 26 सेकंड के बाद, कैड्यू के पास कैच के 10 फीट के दायरे में कोई डिफेंडर नहीं था। उन्होंने मिशिगन की बढ़त को दोहरे अंक तक पहुंचाने के लिए एक खुला 3-पॉइंटर डुबोया।
बैलेस्टिक अनुक्रम – कई अतिरिक्त पास के बाद अतिरिक्त पास – इस मिशिगन अपराध के ताओ को सारांशित करता है। वूल्वरिन सेट नाटकों को नहीं बुलाते; वे अपराध शुरू करते हैं और फिर प्रतिक्रिया करते हैं।
मिशिगन के गार्ड निमारि बर्नेट ने कहा, “यह बहुत मजेदार है क्योंकि यह आपको सिस्टम के भीतर मुफ्त में खेलने की अनुमति देता है और आपको जो पढ़ने को मिलता है उसे बनाने की अनुमति देता है।” “[May] हमेशा ऐसा होता है, ‘बास्केटबॉल खेलो।’ हमारे पास कोर्ट पर कई अलग-अलग रीडिंग हैं जो विभिन्न संभावनाओं को जन्म दे सकती हैं।”
यद्यपि स्वतंत्रता है, यह स्वतंत्र नहीं है। खिलाड़ी विकास के निदेशक ड्रू विलियमसन ने कहा कि वूल्वरिन्स गर्मियों में विभिन्न रक्षात्मक स्थितियों का अध्ययन करने में कई सप्ताह बिताते हैं जिनका वे सामना कर सकते हैं। ब्लिट्ज़्ड बॉल स्क्रीन के समाधान क्या हैं? एक ड्रॉप कवरेज? या लगभग कोई रक्षात्मक स्थिति?
मिशिगन के सीनियर फॉरवर्ड विल शेट्टर ने मई के बारे में कहा, “उनकी महाशक्ति बुद्धि विकास है।”
इसका परिणाम मिशिगन अपराध है जो नाटकों की एक धारा के बजाय प्रस्तुत किए गए उत्तरों की एक श्रृंखला है। वूल्वरिन तेजी से ब्रेक लेने के लिए तैयार हैं, और जब शॉट घड़ी कम हो रही हो तो वे उतने ही सहज होते हैं।
सहायक कोच अकीम मिस्कदीन ने कहा, “आम तौर पर हम अवधारणाओं से बाहर खेलते हैं।” “डस्टी शायद ही कभी किसी सेट पर कॉल करता है।”
यह खिलाड़ियों को स्वतंत्रता से उत्साहित करता है, जैसा कि विलियमसन बताते हैं कि कोई भी खिलाड़ी हर खेल में किनारे रहना पसंद नहीं करता है। इससे खिलाड़ियों को यह भी महसूस होता है कि मई उन्हें कैसा महसूस कराना चाहता है: सशक्त, सक्रिय और गेंद को हिबाची शैली में घुमाते हुए, यह जानते हुए कि उनका पल आएगा।
बर्नेट ने कहा, “और यही चीज़ बास्केटबॉल के खेल को इतना सुंदर बनाती है और हमें उच्च स्तर पर खेलने की अनुमति भी देती है।”
लेंडेबोर्ग के तुरंत बाद एन आर्बर में पहुंचे, एक सीज़न से ताज़ा जिसमें उन्होंने सिर्फ 25 3-पॉइंटर्स बनाए थे, बॉयटन ने यूएबी ट्रांसफर को एक वर्कआउट के साथ चुनौती दी जिसमें मुख्य रूप से 3-पॉइंटर्स शामिल थे। यह ठीक नहीं हुआ. लेंडेबोर्ग ने ईएसपीएन को बताया, “वहां एक ड्रिल थी जहां मुझे लगातार पांच रन बनाने थे और मुझे लगता है कि मैं वहां 30 मिनट तक फंसा रहा, शायद 30 मिनट से ज्यादा।” “तो यह निश्चित रूप से शर्मनाक था।” शर्मनाक से लेकर कुशल तक, लेंडेबोर्ग का ऑल-अमेरिकन में विकास और एनबीए ड्राफ्ट की आकर्षक संभावना मई के तहत सूक्ष्म और जटिल खिलाड़ी विकास कार्यक्रम का प्रतीक है। खिलाड़ी उनके एक-पर-एक फिल्म सत्र और सात-सेकंड की क्लिप को टेक्स्ट करने की उनकी आदत की सराहना करते हैं जो अभ्यास से एक बिंदु को पुष्ट करती है। वे सहायक प्रशिक्षकों से लेकर प्रबंधकों तक सभी के सहयोगात्मक कार्य पर ध्यान देते हैं, जिनकी एक पूर्व प्रबंधक द्वारा चलाए जा रहे कार्यक्रम में बड़ी भूमिका होती है। वे इस बात पर ज़ोर देते हैं कि मे के कार्यालय का दरवाज़ा हमेशा खुला रहता है, और वह किसी भी समय उनके साथ फ़िल्म देखेगा।
लेंडेबोर्ग मई को “कूल अंकल” के रूप में संदर्भित करते हैं, क्योंकि खिलाड़ी इस बात की सराहना करते हैं कि कैसे दोहराव के बीच आत्मविश्वास लगातार बनता और मजबूत होता है। सीज़न शुरू होने तक, लेंडेबोर्ग एक अनिच्छुक और असंगत 3-पॉइंट शूटर से एक आत्मविश्वासी शूटर में बदल गया था। 6-फुट-9, 240-पाउंड के पूर्व केंद्र ने इस सीज़न में 65 3-पॉइंटर्स बनाए हैं – यूएबी में एक सीज़न पहले की तुलना में 40 अधिक। उन्होंने 102 और 3 का प्रयास किया और फिर भी अपना प्रतिशत 35.7% से बढ़ाकर 37.2% करने में सफल रहे। फ़ेस्ट वीक के दौरान प्लेयर्स एरा फेस्टिवल में, उन्होंने तीन गेमों में से 3 में से 7-फॉर-16 का स्कोर किया, और स्वीट 16 और एलीट आठ के सप्ताहांत में वह 7-फॉर-14 स्कोर पर पहुंच गए।
वह अपने शॉट के बेस में बदलाव करने के लिए मिशिगन स्टाफ को श्रेय देते हैं ताकि उनकी फॉर्म और वर्कआउट में उनके साथ जुड़ने के बारे में उनकी समझ में मदद मिल सके। लेंडेबोर्ग को अपनी शूटिंग के साउंडट्रैक के रूप में स्लो जैम आर एंड बी पसंद है – म्यूसिक सोलचाइल्ड के बारे में सोचें – और इस बात की सराहना करते हैं कि बॉयटन और प्रबंधक उन्हें शॉट्स के सेट के बीच कभी-कभी नृत्य करने के लिए जगह देते हैं।
लेंडेबोर्ग ने कहा, “वे मुझे अपना गाना गाने और जरूरत पड़ने पर नृत्य करने का समय देते हैं।” “तो, यह निश्चित रूप से घर जैसा माहौल जैसा है। और यह निश्चित रूप से आपको ध्यान केंद्रित करने, एकांत में रहने, स्वतंत्र महसूस करने और खुश रहने में मदद करता है।”
उस स्थान का निर्माण मे की नेतृत्व शैली को दर्शाता है। जब कोई खिलाड़ी संघर्ष करता है या कोई संदिग्ध शॉट लेता है, तो वह एक सरल प्रश्न पूछेगा: “क्या यह एनसीएए टूर्नामेंट में काम करेगा?” यदि हां, तो इस पर बार-बार काम करें ताकि जब खेल वास्तव में मायने रखें तो वे आश्वस्त रहें।
जस्टिन जॉयनर, एक सहायक, जो ओरेगॉन राज्य में मुख्य कोच बनने जा रहे हैं, ने विकास की मानसिकता को बहुत सारगर्भित अंदाज में प्रस्तुत किया: “यह कर्मचारियों के नजरिए से तानाशाही नहीं है, बल्कि यह खिलाड़ियों के साथ साझेदारी है, और इन लोगों के लिए यह हमारा काम है कि वे खुद का सर्वश्रेष्ठ संस्करण बनें जो वे संभवतः अपने करियर में कर सकते हैं।”
7 फुट के व्लाद गोल्डिन के वूल्वरिन्स के लिए सफल होने और 7 फुट के डैनी वुल्फ के येल से मिशिगन आने और अंततः पहले दौर के चयन के रूप में चले जाने के एक साल बाद, लेंडेबोर्ग नवीनतम “अवधारणा का प्रमाण” है। सहायक कोच और महाप्रबंधक काइल चर्च का मानना है कि मिशिगन ने मई युग में बड़े पैमाने पर मॉडलिंग की है: आकार के साथ स्थानांतरण अब मिशिगन को लक्षित कर रहे हैं, जिससे कार्यक्रम के अधिक सार्थक अप्रैल खेलों की संभावनाओं को बढ़ावा देना चाहिए।
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अपने डिफेंडर के डेक से टकराने के बाद याक्सेल लेंडेबोर्ग ने स्टेप-बैक 3 मारा
याक्सेल लेंडेबोर्ग अपने डिफेंडर को कोर्ट में भेजता है और फिर मिशिगन के लिए एक स्टेप-बैक ट्रिपल गाड़ देता है।
हालाँकि एक समय में स्थानांतरित करने से भाड़े की प्रतिष्ठा होती थी, लेंडेबोर्ग उस धारणा का उपहास करते हैं क्योंकि उनका ड्राफ्ट स्टॉक लॉटरी की ओर बढ़ता है। उनका कहना है कि मिशिगन में उनके अनुभव ने उन्हें एक बेहतर खिलाड़ी और इंसान बना दिया है, जब वह इस पर विचार करते हैं तो उन्हें “निःशब्द” और “रोंगटे खड़े” हो जाते हैं।
लेंडेबोर्ग ने कहा, “मैंने अपने जीवन का सबसे अच्छा साल बिताया है… मैं सुर्खियों में हूं, एक नए कोच से प्रशिक्षण ले रहा हूं जो मध्य-मेजर से आया है, इसलिए वह जानता है कि सब कुछ कैसे काम करता है।” “उन्होंने ऐसे लोगों को भर्ती करने में अच्छा काम किया जो एक-दूसरे की परवाह करते हैं और टीम को खुद से ऊपर रखते हैं। अगर इसे वे भाड़े का सैनिक कहना चाहते हैं, तो मुझे भाड़े का सैनिक बनना अच्छा लगेगा। यह मेरे लिए अच्छा है।”
मे ने लेंडेबोर्ग के लिए और अधिक सकारात्मकता की भविष्यवाणी की है क्योंकि उसका विकास जारी है: “उसे अभी भी पता नहीं है कि वह कितना अच्छा है।”
गहराई में पिछले रविवार को यूनाइटेड सेंटर के प्रमुख एली मे मिशिगन द्वारा टेनेसी पर दूसरे हाफ में की गई हार के वीडियो को कोडिंग करने में व्यस्त थे।
एली एक द्वितीय वर्ष की प्रबंधक है और डस्टी मे के तीन बेटों में सबसे छोटी है, जो सभी पारिवारिक व्यवसाय में हैं। जब उनके बड़े भाई चार्ली ने केवल एक मिनट शेष रहते हुए शुद्ध 3-पॉइंटर घुमाया, तो मिशिगन लॉकर रूम में हंगामा मच गया।
“चलो चक!!” एली चिल्लाया. वह बाद में हँसे: “मुझे यकीन है कि यहाँ नीचे काम करने वाले लोग सोच रहे थे कि इस पागल आदमी के साथ क्या समस्या है।”
चार्ली मे ने मजाक में कहा कि वह “थोड़ा सा ब्लैक आउट हो गया है।” मिशिगन की बेंच नाराज़ हो गई, क्योंकि सीबीएस के एंड्रयू कैटलन ने इसे यादगार रूप से “शिकागो में मई दिवस” कहा।
जैसे ही गेंद अंदर गई, डस्टी मे के चेहरे पर एक गरमागरम मुस्कान उभर आई, क्योंकि उस क्षण ने इस बात पर ध्यान केंद्रित किया कि उसका परिवार पिछले अंतिम की तुलना में इस अंतिम चार रन के साथ कितना अधिक जुड़ा हुआ है।
जैसे-जैसे मंच बड़ा होता गया और उनके वर्तमान सौदे पर उनका वेतन औसतन $5.1 मिलियन तक बढ़ गया, मे की सबसे बड़ी खुशी उनके परिवार में निहित है जिसने उनके घुमावदार रास्ते पर उनका समर्थन किया।
“मैं वापस गया और टेनेसी का खेल देखा [the NCAA tournament] और कैमरा अन्ना और स्टैंड में मौजूद तीन लड़कों को शूट करता है,” उन्होंने कहा। “और अब, जैक के अलावा, हम सभी यहां एक साथ भाग ले रहे हैं।”
जैक मे मियामी हीट के लिए काम करता है, जहां उसे टीम की साइट पर वीडियो रूम इंटर्न के रूप में सूचीबद्ध किया गया है। एना मे रविवार को लॉकर रूम के बाहर अपने फोन पर हीट गेम के स्कोर को ध्यान से ट्रैक कर रही थी, जब टीम इंडियानापोलिस में खेल रही थी। एना मे ने कहा, “मुझे लगता है कि हम सभी ने किसी न किसी बिंदु पर उसका सामना किया।”
2000 में जब मे ने आईयू सहायकों माइक डेविस और जॉन ट्रेलोर की प्रेरणा से यूएससी में वीडियो की नौकरी हासिल की, तब से मेस ने एक यात्रा की योजना बनाई जिसमें आठ अलग-अलग पड़ाव शामिल थे – मरे, केंटकी से; रुस्टन, लुइसियाना के लिए; बोका रैटन, फ़्लोरिडा के लिए।
डस्टी और अन्ना मे इंडियाना में हाई स्कूल प्रेमी थे, इसलिए इंडियानापोलिस में फ़ाइनल फोर सेटिंग घर वापसी के रूप में दोगुनी हो गई। इस सब को इस क्षण में वापस लाने के लिए, डस्टी ने तुरंत इसका श्रेय अन्ना को दे दिया।
“अन्ना के लिए खुश,” डस्टी मे ने ईएसपीएन पोस्टगेम को बताया। “उसने शायद दस महिलाओं से भी अधिक बलिदान दिया है जिसकी वह हकदार है [to]हमें ऐसा करने की अनुमति देने के लिए। और यह परिवार के लिए वास्तव में एक अच्छा क्षण है।”
एना स्वीकार करती है कि मे के मैनेजर और महत्वाकांक्षी हाई स्कूल कोच से लेकर दो बार फ़ाइनल फ़ोर कोच तक पहुंचने में हूसियर्स सिनेमाई कोडा का हाथ है। और इस सीज़न के लिए इंडियानापोलिस में दो बेटों के साथ सीधे सवारी के लिए चरम पर जाना कहानी की किताब में नवीनतम मोड़ है।
एना मे ने ईएसपीएन को बताया, “यह निश्चित रूप से पूर्ण चक्र है, लेकिन हम इसके बारे में हर समय बात करते हैं।” “हम खुद को चुटकी लेना चाहते हैं। क्या यह सचमुच है? क्या यह सच में हो रहा है? लेकिन इसके दूसरी तरफ, मैं आश्चर्यचकित नहीं हूं क्योंकि मुझे पता है कि उसने इसमें कितना निवेश किया है और उसने कितनी मेहनत की है।”
मिशिगन स्टाफ इस विचार पर हंसी आती है कि इसने स्थानांतरण के एक उच्च-स्तरीय समूह को एक साथ ला दिया।
मोरेज़ जॉनसन जूनियर मुख्य रूप से इलिनोइस में एक बैकअप था, और मारा मुश्किल से यूसीएलए में खेलता था। इस सीज़न में, जॉनसन 7.0 से प्रति गेम 13.2 अंक तक पहुंच गया है, और मारा 6.4 से प्रति गेम 11.8 अंक तक पहुंच गया है। कैड्यू ने नॉर्थ कैरोलिना में खोया हुआ स्वैग वापस पा लिया है, जिसका श्रेय बॉयटन ने कुछ असमान प्रदर्शनों के बाद भी मई के लगातार सकारात्मक सुदृढीकरण को दिया है। बॉयटन ने कहा, “उसने डस्टी को जवाब देते हुए कहा, ‘तुम हमारे आदमी हो।”
मे की प्रणाली में सिद्धांतों का मिश्रण – कुशल बड़े लोगों पर प्रीमियम, विपरीत परिस्थितियों में विकास और सकारात्मक सुदृढीकरण पर ध्यान – ने कॉलेज बास्केटबॉल में सबसे दुर्जेय टीमों में से एक का निर्माण किया है।
मिशिगन को निश्चित रूप से शनिवार को एरिज़ोना में एक कठिन साथी नंबर 1 सीड द्वारा चुनौती दी जाएगी, जो इस पीढ़ी के सबसे प्रतीक्षित अंतिम चार खेलों में से एक है। लेकिन इन वूल्वरिन्स में एक अदम्य गुण है, जिनके प्रति गेम 95.3 अंक 1993 के बाद से एनसीएए टूर्नामेंट टीम द्वारा सबसे अधिक हैं। 30 से अधिक अंकों से उनकी 11 जीतें इस सीज़न में देश में सबसे अधिक आयोवा राज्य के साथ बराबरी पर हैं।
मिशिगन के आकार को लेकर बहुत कुछ बनाया गया है, क्योंकि 6-फुट-9 लेंडेबोर्ग, 7-फुट-3 मारा और 6-फुट-9 जॉनसन परिष्कृत कौशल सेट वाले बड़े मनुष्यों का एक समूह हैं। लेकिन मे ने चेतावनी दी है कि इस टूर्नामेंट में वैगन के रूप में मिशिगन के उभरने का कारण ऊंचाई से बहुत कम लेना-देना है।
उन्होंने कहा, “हमने हमेशा अच्छे खिलाड़ियों को लाने की कोशिश की है और एक समूह के रूप में कार्य करने का सबसे अच्छा तरीका जानने के लिए अपने लोगों को देखने, सीखने की प्रक्रिया का आनंद लिया है।” “हम बड़े होने के लिए प्रतिबद्ध नहीं हैं। अगर हर कोई बड़ा हो जाता है, तो हम बुनाई कर सकते हैं और छोटे बन सकते हैं। कौन जानता है?
“हम इसलिए नहीं जीत रहे हैं क्योंकि हम बड़े हैं। हम इसलिए जीत रहे हैं क्योंकि हमारे पास वास्तव में अच्छे खिलाड़ी और स्मार्ट खिलाड़ी हैं।”
वही जुनून और खुशी जिसने देश भर में बड़े सपनों का पीछा कर रहे मे परिवार को उत्साहित किया, उसने स्पष्ट रूप से मिशिगन कार्यक्रम में घुसपैठ कर ली है। बांहें फैलाए हुए और आचरण में शांत, डस्टी मे कुछ बास्केटबॉल बैकवाटर्स के माध्यम से एक कठिन यात्रा के बाद इस सप्ताह के अंत में इंडियाना में अपने घर वापस आ जाएगी।
और इस पूर्ण-चक्र अदायगी का रहस्य यह है कि यहां अपनी पूरी चढ़ाई के दौरान उनका वही आचरण रहा है।
राइस एथलेटिक निदेशक टॉमी मैक्लेलैंड, जो मई के छह सत्रों में से अधिकांश के दौरान लुइसियाना टेक में थे, ने कहा, “उनकी कहानी उस जगह खिलने का सर्वोत्तम उदाहरण है जहां आप लगाए गए हैं।”
बास्केटबॉल मानचित्र पर खिलने के बाद, मे की टीम अब अप्रैल में खिलेगी। अगर ये चुटकी-भरे पल अप्रैल की आदत बन जाएं तो आश्चर्यचकित न हों।
