पूर्व कंजर्वेटिव चांसलर जेरेमी हंट ने ईरान युद्ध के बीच ब्रिटेन के लोगों को बढ़ती ऊर्जा लागत से निपटने में मदद करने के लिए “सामाजिक टैरिफ” का प्रस्ताव दिया है, क्योंकि एक थिंकटैंक ने गणना की है कि इस साल घरों की हालत लगभग £500 खराब हो जाएगी।
रेज़ोल्यूशन फाउंडेशन ने कहा कि परिवारों को गैस और बिजली के बिलों और पेट्रोल पंप पर बढ़ती लागत का सामना करना पड़ रहा है। थिंकटैंक ने मंत्रियों से सर्दियों से पहले सामाजिक टैरिफ पर काम में तेजी लाने का आग्रह किया, जब ऊर्जा की लागत सबसे ज्यादा प्रभावित होगी, ताकि कम आय वाले परिवारों को लक्षित सहायता प्रदान की जा सके। इसकी अनुमानित लागत £3.7 बिलियन है।
सोमवार को फाउंडेशन के पैनल चर्चा में बोलते हुए, हंट ने कहा कि सामाजिक टैरिफ “सबसे आशाजनक तरीका है … क्योंकि यह आपको कम आय वाले परिवारों पर लाभ लक्षित करने की अनुमति देगा, भले ही वे लाभ पर हों या नहीं”।
उन्होंने एक वर्ष के लिए £5 बिलियन से £10 बिलियन के “लक्षित, समय-सीमित” पैकेज का प्रस्ताव रखा, जो उन्होंने कहा कि रेचेल रीव्स के राजकोषीय नियमों के भीतर संभव होना चाहिए, और आर्थिक विकास पर बढ़ते सार्वजनिक ऋण के “खराब दीर्घकालिक परिणामों” से बचना चाहिए।
हंट ने कहा कि ट्रेजरी “हमारी राजकोषीय स्थिति के प्रति सचेत” है, इसलिए हम कहेंगे कि “हम चाहते हैं कि जो लोग सामाजिक टैरिफ पर नहीं हैं, उनके बिल थोड़ा अधिक हों, ताकि सामाजिक टैरिफ पर लोगों के लिए कम बिल का भुगतान किया जा सके।”†.
राचेल रीव्स के लिए यह कहना निश्चित रूप से राजनीतिक रूप से आसान है: ‘यह कुछ ऐसा है जिससे मैं नवंबर में बजट आने पर निपटूंगा।’ लेकिन अगर जिस क्षण वह सामाजिक टैरिफ की घोषणा करती है, तो वह घोषणा करती है कि 20% गरीब परिवारों के लिए कम बिलों को वित्तपोषित करने के लिए 80% के लिए बिल बढ़ने जा रहे हैं, यह परिणाम से एक नीतिगत पत्थर को खत्म करने का एक तरीका है।
रेजोल्यूशन फाउंडेशन ने कहा कि बाजार मूल्य निर्धारण से पता चलता है कि ऊर्जा की बढ़ती कीमतें संभवतः जीवन स्तर की वृद्धि को नकारात्मक क्षेत्र में ले जाएंगी। इसके शोध से पता चलता है कि सामान्य कामकाजी उम्र वाले परिवार, जो फरवरी के अंत में ईरान युद्ध शुरू होने से पहले इस साल 0.9% आय वृद्धि की राह पर थे, अब आय में 0.6% की गिरावट देखी जा सकती है – £480 का अंतर।
हाल के सप्ताहों में तेल और गैस की कीमतें तेजी से बढ़ी हैं और सोमवार को फिर से बढ़ीं, ब्रेंट क्रूड 100 डॉलर (£74) प्रति बैरल से ऊपर चला गया।
कुछ कम आय वाले परिवारों के लिए लाभ में लंबे समय से लंबित वास्तविक वृद्धि के बावजूद, फाउंडेशन का अनुमान है कि इस वर्ष सबसे गरीब पांचवें के लिए औसत आय वृद्धि ईरान युद्ध से पहले 2.8% के पूर्वानुमान के बजाय केवल 1.2% होगी।
रेजोल्यूशन फाउंडेशन ने कहा कि आय वितरण के निचले आधे हिस्से में तीन या अधिक बच्चों वाले ब्रिटेन के परिवारों के लिए तस्वीर बेहतर है। मुद्रास्फीति के झटके के बाद भी, दो बच्चों की सीमा को समाप्त करने से इस वर्ष इस समूह के लिए 7.7% आय वृद्धि होने का अनुमान है – जबकि तीन से कम बच्चों वाले गरीब परिवारों के लिए शून्य वृद्धि हुई है।
फाउंडेशन के मुख्य अर्थशास्त्री जोनाथन मार्शल ने कहा कि इस गर्मी में ऊर्जा बिल बढ़ने की संभावना है, जिससे नियामक द्वारा अप्रैल से ऊर्जा मूल्य सीमा कम करने से होने वाली £117 की औसत बचत खत्म हो जाएगी।
हंट ने कहा कि ऊर्जा की कीमतों में बढ़ोतरी का पैमाना “2022 जैसा कुछ नहीं” था, जब यूक्रेन पर रूस के पूर्ण पैमाने पर आक्रमण के बाद लागत बढ़ गई थी, उन्होंने कहा कि बाजार सभी घरों के लिए एक बड़े सार्वभौमिक समर्थन पैकेज को दोहराने की अनुमति नहीं देगा।
2022 में, पूर्व प्रधान मंत्री लिज़ ट्रस ने सभी घरों पर ऊर्जा की कीमतों में वृद्धि के प्रभाव को कम करने के लिए हस्तक्षेप किया।
एनर्जी यूके की मुख्य कार्यकारी धारा व्यास ने तेल और गैस पर ब्रिटेन की निर्भरता को कम करने के लिए स्वच्छ ऊर्जा स्रोतों की ओर बढ़ने के महत्व पर जोर दिया। उन्होंने कहा, ”हमारी ऊर्जा सुरक्षा अब पहले से कहीं अधिक खतरे में है।”
विश्लेषकों को उम्मीद है कि आने वाले महीनों में कच्चे तेल की कीमतें ऊंची बनी रहेंगी, जेपी मॉर्गन चेज़ ने जून की चालू तिमाही में 100 डॉलर प्रति बैरल से ऊपर का स्तर होने का अनुमान लगाया है, जिसके बाद साल की दूसरी छमाही में इसमें कमी आएगी। पिछले सप्ताह, गोल्डमैन सैक्स ने दूसरी तिमाही में ब्रेंट क्रूड के लिए अपना पूर्वानुमान घटाकर औसतन $90 प्रति बैरल कर दिया, जो पहले $99 था।
रेजोल्यूशन फाउंडेशन के मुख्य अर्थशास्त्री जेम्स स्मिथ ने कहा: “निरंतर शांति की आशा के बावजूद, इस संघर्ष का मार्ग अनिश्चित बना हुआ है और ऊर्जा की कीमतें युद्ध-पूर्व स्तरों से काफी ऊपर बनी हुई हैं, जिसका अर्थ है कि इस वर्ष कई परिवारों को अपनी क्रय शक्ति में गिरावट का सामना करना पड़ेगा।”
“तनाव में कमी निश्चित रूप से स्वागतयोग्य है, लेकिन इस वर्ष घरेलू वित्त को काफी हद तक नुकसान पहले ही हो चुका है। सरकार को अब एक सामाजिक टैरिफ तैयार करने के लिए कार्य करना चाहिए जो इस सर्दी में संकट से जूझ रहे परिवारों तक पहुंचे।”
