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कर विशेषज्ञों के अनुसार, वाशिंगटन राज्य के प्रस्तावित नए आयकर में देश में सबसे बड़ा “विवाह जुर्माना” शामिल है, जो संयुक्त रूप से दाखिल करने वाले कुछ जोड़ों पर उच्च कर लगाता है।
राज्य प्रतिनिधि सभा ने वाशिंगटन के पहले आयकर को मंजूरी दे दी, जिसमें प्रति वर्ष $1 मिलियन से अधिक की आय पर 9.9% कर लगाया गया। राज्य सीनेट से भी पारित होने के बाद, अब यह राज्यपाल के पास जाएगा, जो इस पर हस्ताक्षर करके कानून बनाने की योजना बना रहे हैं। वाशिंगटन वर्तमान में उन नौ राज्यों में से एक है जहां कोई राज्य आयकर नहीं है, और नई दर देश में सबसे अधिक में से एक होगी।
जबकि डेमोक्रेटिक विधायक इसे “करोड़पति का कर” कहते हैं, व्यक्तिगत रूप से बहुत कम कमाई करने वाले कुछ करदाताओं पर भी भारी विवाह दंड के कारण कर लगाया जाएगा। कानून के अनुसार, कर के लिए $1 मिलियन की सीमा व्यक्तियों, जोड़ों और घरेलू भागीदारों पर लागू होती है। इसलिए यदि प्रत्येक विवाहित जोड़ा $600,000 कमाता है, तो उनकी $1.2 मिलियन की संयुक्त आय पर कर लागू होगा।
वाशिंगटन में कंपनियों और तकनीकी संस्थापकों को सलाह देने वाले वकील जो वालिन ने कहा, “क़ानून के अनुसार, इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि आप अविवाहित हैं या विवाहित हैं, छूट $1 मिलियन है।” “इसे आधा करोड़पति कर कहा जाना चाहिए।”
जबकि राज्य या संघीय कर संहिताओं में विवाह दंड असामान्य नहीं है, वाशिंगटन अपने आकार के कारण सबसे अलग है। अधिकांश राज्य टैक्स ब्रैकेट के लिए दो आय सीमा का उपयोग करते हैं, एक व्यक्तियों के लिए और दूसरा जोड़ों के लिए जो आमतौर पर दोगुना अधिक होता है। एक गैर-लाभकारी कर नीति थिंक टैंक, टैक्स फाउंडेशन के अनुसार, कुछ उच्च कर वाले राज्य, जैसे कैलिफ़ोर्निया और न्यूयॉर्क, केवल सबसे अधिक कमाई करने वालों के लिए विवाह दंड लागू करते हैं।
उदाहरण के लिए, न्यूयॉर्क में, संयुक्त फाइलरों के लिए प्रत्येक ब्रैकेट के लिए आय सीमा 9.65% की दर से दोगुनी कर दी गई है, जो एकल फाइलरों के लिए $1,077,550 से अधिक की आय और संयुक्त फाइलरों के लिए $2,155,350 से अधिक की आय पर लागू होती है। लेकिन 10.3% और 10.9% की विशेष करोड़पति अधिकर दरों के लिए – क्रमशः $ 5 मिलियन और $ 25 मिलियन से अधिक आय वाले लोगों के लिए प्रासंगिक – संयुक्त और एकल फाइलर्स के लिए आय सीमा समान है।
कैलिफोर्निया में, 1% मानसिक स्वास्थ्य सेवा अधिनियम को छोड़कर, संयुक्त फाइलरों के लिए ब्रैकेट सीमा दोगुनी हो जाती है, जो एकल और विवाहित दोनों फाइलरों के लिए $ 1 मिलियन से अधिक आय पर लागू होती है।
टैक्स फाउंडेशन के वरिष्ठ फेलो जेरेड वाल्ज़ाक ने कहा कि न्यूयॉर्क और कैलिफ़ोर्निया में विवाह दंड अपेक्षाकृत कम है, कैलिफ़ोर्निया में कर की दर में 1% का अंतर और न्यूयॉर्क में 0.65% का अंतर है। हालाँकि, वाशिंगटन राज्य में यह अंतर 9.9% तक हो सकता है।
उन्होंने कहा, “सबसे चरम मामले में, यदि आपके पास दो एकल फाइलर हैं और दोनों ने ठीक-ठीक $1 मिलियन कमाए हैं, तो उन पर $0 का बकाया होगा, लेकिन यदि उन्होंने शादी की और समान आय अर्जित की, तो उन पर $99,000 का बकाया होगा।” “वाशिंगटन का विवाह दंड अब तक का सबसे बड़ा दंड होगा।”
राज्य के डेमोक्रेटिक सांसदों और राज्यपाल ने विवाह दंड के बारे में चिंताओं को विशेष रूप से संबोधित नहीं किया है। राज्य सीनेटर नोएल फ़्रेम, जो राज्य सीनेट डेमोक्रेट के लिए राजकोषीय नीति का नेतृत्व करते हैं, ने कहा कि प्रति परिवार $ 1 मिलियन की मानक कटौती वही संरचना है जिसका उपयोग राज्य के पूंजीगत लाभ उत्पाद कर के लिए किया जाता है, जिसे 2021 में मतदाताओं द्वारा पारित किया गया था।
उन्होंने एक बयान में कहा, “जैसा कि हम दो अलग-अलग कर संरचनाओं को एक साथ काम करने के लिए काम करते हैं, कटौती में स्थिरता होने से हमारे राजस्व विभाग द्वारा कर के प्रशासन और करदाताओं के लिए सरलता दोनों में मदद मिलती है।” “चूंकि कर $1 मिलियन से कम आय पर लागू नहीं होता है, ऐसे कई उच्च आय वाले जोड़े हैं जिन पर अभी भी कर का अधिक प्रभाव नहीं पड़ेगा, भले ही उनकी संयुक्त आय $1 मिलियन से अधिक हो।”
फिर भी ऐसे राज्य में जो कंपनियों में अत्यधिक कुशल, उच्च भुगतान वाले श्रमिकों पर निर्भर है वीरांगना, माइक्रोसॉफ्ट विश्लेषकों ने कहा कि कई दोहरी आय वाले परिवारों पर कर की मार पड़ सकती है।
“यह विचार है कि, ‘हम सिर्फ नौकाओं वाले अमीर लोगों पर कर लगा रहे हैं,” वाशिंगटन के हेज-फंड प्रबंधक ब्रायन हेवुड ने कहा, जिन्होंने टैक्स का विरोध करने वाली एक रूढ़िवादी राजनीतिक कार्रवाई समिति लेट्स गो वाशिंगटन की स्थापना की थी। “वे इस बारे में कम ईमानदार रहे हैं कि वे किसके पीछे जा रहे हैं और संख्याएँ क्या हैं।”
वालिन ने मजाक में कहा कि कुछ दोहरी आय वाले जोड़े कर कारणों से कानूनी तलाक की संभावना भी तलाश सकते हैं, भले ही वे प्रभावी रूप से विवाहित रहना चाहते हों। उन्होंने कहा, “अकेले कर बचत तलाक वकील की लागत का भुगतान करने से कहीं अधिक होगी।”
विवाह दंड वाशिंगटन के नए आयकर के लिए नवीनतम विवाद है, जो अमीरों पर कर बढ़ाने के लिए डेमोक्रेटिक पार्टी के आंदोलन में एक संकेत बन गया है। रोड आइलैंड और न्यूयॉर्क से लेकर वर्जीनिया और मिशिगन तक, राज्य विधानसभाओं में डेमोक्रेट शीर्ष कमाई करने वालों पर कर बढ़ाकर बढ़ती असमानता और स्वास्थ्य देखभाल के लिए संघीय वित्त पोषण में कटौती का मुकाबला करने की कोशिश कर रहे हैं। कैलिफ़ोर्निया राज्य के अरबपतियों की कुल संपत्ति पर कर लगाने वाला पहला राज्य संपत्ति कर बनाने के लिए एक मतपत्र पहल पर विचार कर रहा है।
धन प्रवासन पर उच्च राज्य करों के प्रभाव पर बहस में वाशिंगटन एक करीबी नजर वाला प्रयोग होगा।
राज्य के दो सबसे प्रसिद्ध उद्यमी – अमेज़ॅन के जेफ बेजोस और स्टारबक्स के हॉवर्ड शुल्त्स – पहले ही फ्लोरिडा के लिए राज्य छोड़ चुके हैं, जहां कोई आयकर नहीं है। राज्य के 7% के नए पूंजीगत लाभ कर के प्रभावी होने के बाद, बेजोस ने 2023 में मियामी जाने की घोषणा की। उन्होंने 2024 में $9 बिलियन से अधिक मूल्य के अमेज़ॅन स्टॉक बेचे, जिससे प्रभावी रूप से पूंजीगत लाभ करों में $600 मिलियन से अधिक की बचत हुई जो उन्हें वाशिंगटन राज्य को भुगतान करना पड़ता।
शुल्त्स ने हाल ही में घोषणा की कि वह 44 साल बाद सिएटल से चले गए हैं। उन्होंने कहा कि उनका पारिवारिक कार्यालय भी मियामी चला जाएगा लेकिन उनका फाउंडेशन सिएटल में काम करता रहेगा।
उन्होंने लिखा, “हमारी आशा है कि वाशिंगटन व्यापार और उद्यमिता के फलने-फूलने का स्थान बना रहेगा, जिससे सिएटल और आसपास के क्षेत्रों में लोगों के लिए आवश्यक अवसर पैदा होंगे।”
