कोई काम नहीं, कोई बचत नहीं, इंतजार करने का कोई रास्ता नहीं: भारत के प्रवासी श्रमिक घर जा रहे हैं

दोपहर के 2 बजे हैं, और वांकानेर स्टेशन का प्लेटफार्म पहले से ही भरा हुआ है।

परिवार बिस्तर, बैग और सूटकेस लेकर रिक्शे से उतरते हैं। वे गर्मी में धीरे-धीरे आगे बढ़ते हैं, जगह तलाशते हैं, फिर प्लेटफ़ॉर्म के फर्श पर समूहों में बस जाते हैं।

जबलपुर की ट्रेन देरी से चल रही है। जब यह आएगा तो इसे पैक कर दिया जाएगा।’ यात्रा में लगभग 20 घंटे लगेंगे।

यहां इंतजार कर रहे अधिकांश लोग औद्योगिक शहर मोरबी छोड़ने वाले प्रवासी श्रमिक हैं।

कुछ हफ़्ते पहले तक उनके पास नौकरियाँ थीं।

पश्चिमी भारत में मोरबी, दुनिया के दूसरे सबसे बड़े सिरेमिक उद्योग का घर है, जिसकी कीमत 11 अरब डॉलर है। भारत की लगभग सभी टाइलें और बाथरूम फिटिंग यहीं बनाई जाती हैं – अमेरिका, एशिया, अफ्रीका और यूरोप के निर्माण बाजारों में निर्यात की जाती हैं।

उद्योग दो चीजों पर निर्भर करता है: निरंतर गर्मी, और एक बड़ा प्रवासी कार्यबल। यह सीधे तौर पर 400,000 से अधिक लोगों को रोजगार देता है।

वर्षों तक दोनों स्थिर रहे।

श्रमिक उत्तरी और पूर्वी भारत से आए – उत्तर प्रदेश, बिहार, मध्य प्रदेश, झारखंड और ओडिशा – नियमित मजदूरी के वादे से आकर्षित होकर। आयातित प्रोपेन और प्राकृतिक गैस से संचालित होकर कारखाने चौबीसों घंटे चलते थे।

फरवरी के अंत में वह संतुलन बिगड़ गया।

जैसे ही मध्य पूर्व में संघर्ष बढ़ा, होर्मुज़ जलडमरूमध्य के माध्यम से शिपिंग – भारत के ऊर्जा आयात के लिए एक प्रमुख मार्ग – बाधित हो गया। गैस आपूर्ति कड़ी कर दी गई। कीमतें तेजी से बढ़ीं.

कुछ ही दिनों में कारखाने बंद होने लगे और 500 से अधिक इकाइयों ने उत्पादन बंद कर दिया।

निर्माता किशोर दुलेरा कहते हैं, “गैस हमारा अधिकतम खर्च और सिरेमिक का दिल है।”

“यदि गैस उपलब्ध नहीं है, तो विनिर्माण बिल्कुल भी संभव नहीं है।”

रातोरात काम गायब हो जाता है

श्रमिकों के लिए, परिणाम तत्काल थे।

हरि गुप्ता 20 साल से मोरबी में रह रहे हैं। उन्होंने एक भट्ठा संचालक के रूप में काम किया, प्रति माह लगभग 250 डॉलर कमाते थे – जो उनकी पत्नी और तीन बच्चों का भरण-पोषण करने के लिए पर्याप्त था, लेकिन इससे थोड़ा अधिक। उनके पास कोई बचत नहीं है।

उनकी स्थिति पहले से ही नाजुक थी क्योंकि पीठ के ऑपरेशन के कारण वह काम नहीं कर पा रहे थे और उनके 10 वर्षीय बेटे को दिल की बीमारी के लिए सर्जरी की जरूरत थी।

दोनों को कवर करने के लिए, उन्होंने $2,000 से अधिक उधार लिया। फिर फैक्ट्री बंद हो गई.

वह कहते हैं, “मेरा छोटा बेटा छह महीने से स्कूल नहीं गया है। मैं उसकी फीस नहीं भर पाया हूं।”

वह जिन लोगों को जानता है उनमें से अधिकांश लोग पहले ही शहर छोड़कर अपने गृह नगरों के लिए जा चुके हैं।

श्री गुप्ता ने नहीं। उनका कहना है कि उनके स्वास्थ्य के कारण यात्रा करना कठिन हो गया है। फ़िलहाल, वह घर पर रहता है और दैनिक खर्चों को पूरा करने के लिए उधार के पैसे पर निर्भर है।

वह कहते हैं, “कोई रसोई गैस नहीं है, काम बंद है, मेरे बच्चों को स्कूल जाना है। मैं अकेला कमाने वाला हूं… हम कैसे गुजारा करेंगे? केवल एक ही उपाय है, घर जाना।”

छोड़ने के लिए मजबूर

रेलवे स्टेशनों और बस डिपो पर रवानगी जारी है।

कुछ लोग कहते हैं कि जब फ़ैक्टरियाँ फिर से खुलेंगी तो वे वापस आएँगे। अन्य कम निश्चित हैं।

रेलवे अधिकारियों और बस चालकों का कहना है कि हाल के सप्ताहों में यात्री यातायात तेजी से बढ़ा है। टिकट काउंटरों पर लंबी कतारें लगी हुई हैं. सीटें कम हैं.

बस ड्राइवर सलीम पठान कहते हैं, ”ये गरीब लोग युद्ध को नहीं समझते हैं.”

“वे केवल भूख से अपनी लड़ाई समझते हैं।”

व्यवधान सिरेमिक से परे फैल गया है। पैकेजिंग इकाइयों, ट्रांसपोर्टरों और अन्य जुड़े उद्योगों की गति धीमी हो गई है या बंद हो गई है, जिससे अधिक श्रमिकों को आय के बिना छोड़ दिया गया है।

बने रहने के लिए संघर्ष करना

अनिता देवी ने अभी तक तय नहीं किया है कि जाना है या नहीं.

वह 32 वर्ष की है, दो बच्चों की एकल माँ है, और बाथरूम की फिटिंग, जैसे सिंक, शौचालय या शौचालय के कटोरे की जाँच करने का काम करती है। उसकी मासिक आय – लगभग $120 – में किराया, स्कूल की फीस और बुनियादी भोजन शामिल है।

अपने गांव वापस जाने में कई हजार रुपये खर्च होंगे, इतने पैसे उसके पास नहीं हैं। उनके बच्चों की परीक्षाएं चल रही हैं. अब उन्हें बाहर निकालने का मतलब एक और साल गँवाना होगा।

वह कहती हैं, ”कोई भी स्पष्ट जवाब नहीं दे सकता कि कंपनी दोबारा कब खुलेगी।”

“सभी को उम्मीद है कि 15, 20 दिनों में फ़ैक्टरियाँ फिर से खुल जाएंगी।”

यहां तक ​​कि खाना बनाना भी अनिश्चित हो गया है. गैस सिलिंडर मिलना कठिन है और महंगा भी। जब उसका सामान ख़त्म हो जाता है, तो वह कहती है कि वह लकड़ी अपना लेगी।

वह कहती हैं, ”किसी ने नहीं सोचा था कि दूसरे देश में युद्ध का हमारे जीवन पर इतना प्रभाव पड़ सकता है।”

व्यवधान की कीमत

निर्माताओं का कहना है कि व्यवधान ने यह उजागर कर दिया है कि उद्योग वैश्विक ऊर्जा प्रवाह पर कितना निर्भर है।

कुछ लोगों ने पाइप्ड प्राकृतिक गैस पर स्विच करने की कोशिश की है, लेकिन काफी अधिक कीमतों पर।

युद्ध से पहले, श्री दुलेरा की फ़ैक्टरियों में प्रतिदिन 20,000 बक्से टाइल्स का उत्पादन होता था। उनका सालाना टर्नओवर करीब 25 मिलियन डॉलर था.

वह मुट्ठी भर श्रमिकों तक सीमित है जो केवल रखरखाव का काम कर रहे हैं। यहां तक ​​कि जब वह 15 अप्रैल को पाइप्ड गैस का उपयोग करके परिचालन फिर से शुरू करता है, तो वह केवल आधी क्षमता पर ही काम कर सकता है।

श्री दुलेरा कहते हैं, ”यह 100 प्रतिशत स्थायी समाधान नहीं है।”

“ग्राहक युद्ध के कारण बढ़ती लागत को स्वीकार नहीं करेंगे, और कारखाने इसे वहन नहीं कर सकते।”

दूसरों ने घाटे में काम करने के बजाय बंद रहना चुना है।

मध्य पूर्व में अब दो सप्ताह के युद्धविराम के बावजूद, शीघ्र सुधार की उम्मीद कम है।

सामान्य परिचालन में लौटने में दो से तीन महीने लग सकते हैं – यह मानते हुए कि ईंधन आपूर्ति स्थिर हो गई है। जो कर्मचारी चले गए हैं उन्हें वापस लौटना होगा। उपकरणों की मरम्मत की आवश्यकता होगी। ऑर्डर को फिर से बनाने की आवश्यकता होगी।

तब तक अनिश्चितता है. श्री दुलेरा का कहना है कि जिस उद्योग ने पिछले दशक में इतनी गति देखी थी वह धीमा हो जाएगा। यदि युद्ध फिर से शुरू होता और महीनों तक जारी रहता, तो स्थिति कई इकाइयों के लिए अस्तित्वहीन हो सकती थी।

‘मजदूर की जिंदगी कोई जिंदगी नहीं’

मोरबी में, यह पहली बार नहीं है जब किसी बाहरी झटके ने जनजीवन अस्त-व्यस्त कर दिया है।

महामारी के दौरान, उन्हीं श्रमिकों में से कई समान परिस्थितियों में चले गए – नौकरियाँ गायब होने के कारण गाँव लौट आए।

श्री गुप्ता और सुश्री देवी जैसे कार्यकर्ताओं के लिए, मार्जिन इतना कम है कि एक छोटा सा ब्रेक भी वहन नहीं कर सकता। वे पुनरावृत्ति से भयभीत हैं।

सुश्री देवी ने कहा, “एक मजदूर का जीवन कोई जीवन नहीं है।”

“हम कमाते हैं और खाते हैं। अगर हम नहीं कमाएंगे तो हम खा नहीं पाएंगे।”

वापस रेलवे स्टेशन पर ट्रेन कुछ मिनटों के लिए रुकती है और चली जाती है। अगले दिन हजारों लोग यहां से, बस डिपो से और यहां तक ​​कि ट्रकों के पीछे ठूंस-ठूंसकर निकलते रहेंगे।

अब कारखानों के फिर से खुलने का इंतजार करना उचित नहीं है। फिलहाल, अपने गांवों में वापस जाना ही इन श्रमिकों के जीवित रहने का एकमात्र तरीका है।

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