मध्य पूर्व युद्ध से उत्पन्न तेल संकट के कारण, राष्ट्रपति अनुरा कुमार डिसनायके ने श्रीलंका की ईंधन की कमी के संबंध में भारतीय प्रधान मंत्री मोदी के साथ चर्चा की।
जब गोटबाया राजपक्षे की सरकार के तहत देश दिवालिया हो गया, तो तत्कालीन वित्त मंत्री बासिल राजपक्षे ने भारत की यात्रा की और ईंधन और अन्य आवश्यक वस्तुओं के आयात के लिए एक क्रेडिट लाइन हासिल की, जिससे श्रीलंका में ईंधन की कतारें समाप्त करने में मदद मिली।
इससे साफ पता चलता है कि जब भी श्रीलंका को ईंधन संकट का सामना करना पड़ता है, तो वह सहायता के लिए भारत की ओर रुख करता है। इसे स्वीकार करते हुए, 2003 में, रानिल विक्रमसिंघे सरकार ने, 1987 के भारत-श्रीलंका समझौते के अनुरूप, भारत को 15 तेल टैंक पट्टे पर दिए। उस समय, विपक्ष में एसएलएफपी और जेवीपी ने इस कदम के खिलाफ देश भर में बड़े पैमाने पर विरोध प्रदर्शन शुरू किया, और सरकार पर राष्ट्रीय संपत्ति भारत को सौंपने का आरोप लगाया। परिणामस्वरूप, तेल टैंक विकसित करने के लिए भारत और श्रीलंका के बीच समझौता बाधित हो गया।
2004 में, एसएलएफपी के नेता, तत्कालीन राष्ट्रपति चंद्रिका कुमारतुंगा ने जेवीपी के साथ गठबंधन किया और रानिल की सरकार को भंग कर दिया। परिणामस्वरूप, तेल टैंकों का विकास रुक गया।
2015 में, जब सिरिसेना-रानिल सरकार सत्ता में आई, तो भारत और श्रीलंका के बीच एक संयुक्त उद्यम के माध्यम से त्रिंकोमाली में 85 अप्रयुक्त तेल टैंकों को संयुक्त रूप से विकसित करने के लिए एक कैबिनेट पेपर प्रस्तुत किया गया था। एक बार फिर, जेवीपी ने बड़े पैमाने पर विरोध प्रदर्शन आयोजित किया, जिसमें दावा किया गया कि राष्ट्रीय संपत्ति भारत को बेची जा रही थी। इस कदम का विरोध करते हुए जेवीपी नेता अनुरा कुमारा डिसनायके द्वारा 2018 में दिया गया एक बयान नीचे दिया गया है:
मुख्य विपक्षी सचेतक और जेवीपी नेता अनुरा कुमारा दिसानायके ने कल कहा कि सरकार त्रिंकोमाली तेल टैंक फार्म को इंडियन ऑयल कंपनी (आईओसी) को सौंपने की योजना बना रही है, जबकि 2016 में कैबिनेट ने इसे सीलोन पेट्रोलियम कॉर्पोरेशन को सौंपने का फैसला किया था।
उन्होंने संसद को बताया कि लोअर टैंक फार्म के 15 टैंक आईओसी को और अपर टैंक फार्म के 85 टैंक आईओसी और सीपेटको के बीच एक संयुक्त उद्यम को सौंपने के लिए 7 अगस्त, 2018 को कैबिनेट की मंजूरी मिल गई थी।
सांसद ने कहा कि 6 जून 2016 को सीपेटको के फंड से 16 टैंक विकसित करने के लिए कैबिनेट की मंजूरी दी गई थी और इस उद्देश्य के लिए आवश्यक 10 मिलियन अमेरिकी डॉलर थे।
उन्होंने पूछा कि किस आधार पर तेल टैंक फार्म को आईओसी को सौंपा जा रहा है जबकि इसे सीपेटको द्वारा विकसित किया जा सकता है, और सीओपीई में बताया कि टैंक फार्म को विकसित करने से अंतरराष्ट्रीय तेल बाजार तक पहुंच मिलेगी और विदेशी मुद्रा का एक आकर्षक स्रोत बन जाएगा।
उस समय, महिंदा राजपक्षे के वफादारों और विपक्ष में रहे उदय गम्मनपिला ने भी तेल टैंकों को पट्टे पर देने का कड़ा विरोध किया था।
2019 में, गोटबाया राजपक्षे के राष्ट्रपति बनने और उदय गम्मनपिला को ऊर्जा मंत्री नियुक्त किए जाने के बाद, त्रिंकोमाली तेल टैंकों को 50 वर्षों के लिए भारत को पट्टे पर देने के लिए एक समझौते पर हस्ताक्षर किए गए। इस समझौते के विरोध में, जेवीपी नेता अनुरा और अन्य पार्टी नेताओं ने सौदे को वापस लेने की मांग करते हुए कोलंबो में टेक्निकल जंक्शन से रेलवे स्टेशन तक मार्च किया, जबकि सीलोन पेट्रोलियम कॉर्पोरेशन के ट्रेड यूनियनों ने हड़ताल शुरू की।
2022 में रानिल के राष्ट्रपति बनने के बाद, उन्होंने भारत का दौरा किया और प्रधान मंत्री मोदी के साथ “आर्थिक साझेदारी विजन” नामक एक दस्तावेज़ पर हस्ताक्षर किए। इसका एक प्रमुख प्रस्ताव दक्षिण भारत से श्रीलंका तक एक तेल पाइपलाइन स्थापित करना था। जेवीपी, जो तब विपक्ष में थी, ने भी इसकी आलोचना की और दावा किया कि भारत पाइपलाइन के माध्यम से श्रीलंका को अपने राज्यों में से एक में बदलने का प्रयास कर रहा है।
अब, चूँकि मध्य पूर्व युद्ध के कारण ईंधन की कमी फिर से पैदा हो गई है, वर्तमान जेवीपी के नेतृत्व वाली सरकार का दावा है कि पिछले प्रशासन पर्याप्त भंडारण सुविधाओं का निर्माण करने में विफल रहे। हालाँकि, भारत ने 2002 में ही इस संबंध में श्रीलंका की सहायता के लिए कदम बढ़ाया था, और अब एक तेल पाइपलाइन का प्रस्ताव देकर वह आगे बढ़ गया है।
इसलिए, सरकार के पास अब भारत की ऊर्जा कनेक्टिविटी पहल के साथ जुड़ने के अलावा बहुत कम विकल्प हैं – श्रीलंका के तेल बुनियादी ढांचे में भारतीय भागीदारी से जुड़े समझौतों पर अपने पहले के विरोध को प्रभावी ढंग से संशोधित करना।
