मैं1992 में, विद्रोही डॉक्टरों के एक समूह ने अमेरिकन मेडिकल एसोसिएशन के प्रतिष्ठित जर्नल में एक कट्टरपंथी विचार प्रकाशित किया। उन्होंने तर्क दिया कि चिकित्सा पद्धति को बदलने की जरूरत है ताकि डॉक्टर अंतर्ज्ञान और पारंपरिक ज्ञान पर भरोसा नहीं किया, बल्कि विज्ञान के सबूतों पर – जैसे कि नैदानिक परीक्षण दिखाते हैं कि कोई दवा वास्तव में काम करती है या नहीं। इसे “साक्ष्य-आधारित चिकित्सा” कहा जाता था, और इसके खिलाफ प्रतिक्रिया भयंकर थी। कुछ डॉक्टरों ने शिकायत की कि यह एक “खतरनाक नवाचार” था, जिसने उनकी पारंपरिक स्वतंत्रता को अभ्यास करने और जैसा कि वे उचित मानते थे, निर्धारित करने के लिए प्रतिबंधित कर दिया। खुशी की बात है कि मावेरिक्स ने इसे नजरअंदाज कर दिया। उनका दृष्टिकोण मरीजों के लिए बेहतर साबित हुआ और जल्द ही आदर्श बन गया।
आज ऐसा महसूस हो रहा है कि दुनिया फिर से विज्ञान को अस्वीकार कर रही है। डोनाल्ड ट्रम्प ने जलवायु परिवर्तन को “धोखाधड़ी का काम” कहा। अमेरिकी स्वास्थ्य सचिव, रॉबर्ट एफ कैनेडी जूनियर, टीकों को कमजोर कर रहे हैं और विज्ञान एजेंसियों में 25,000 कर्मचारियों की कटौती कर रहे हैं। वैकल्पिक तथ्य और गलत सूचनाएँ व्याप्त हैं। यूके में, केवल 40% लोग सोचते हैं कि विज्ञान के बारे में वे जो जानकारी सुनते हैं वह “आम तौर पर सच” होती है।
लेकिन एक बड़ी तस्वीर है – और एक अधिक आशावादी प्रति-कथा: शांत, दशकों पुराना आंदोलन जिसके द्वारा अनुसंधान से साक्ष्य हमारे जीवन में एकीकृत हो रहे हैं। मैंने पिछले पांच वर्षों में अपनी पुस्तक, बियॉन्ड बिलीफ पर शोध करते हुए दुनिया भर के 200 से अधिक साक्ष्य विशेषज्ञों के साथ बात की है। अनुभव ने मुझे निर्णय लेने का एक नया तरीका दिखाया – और अनुचित ताकतों के खिलाफ लड़ने के पांच तरीके दिखाए।
पहला कदम कुछ ऐतिहासिक परिप्रेक्ष्य प्राप्त करना है। यह विचार आश्चर्यजनक रूप से हाल ही में आया है कि दवा मूलतः अनुसंधान पर आधारित होनी चाहिए; 1980 के दशक तक, कई डॉक्टरों को नैदानिक परीक्षणों का अध्ययन करना नहीं सिखाया जाता था। आम तौर पर, हर कोई कमरे में सबसे वरिष्ठ डॉक्टर की सलाह का पालन करता था – वे “उत्कृष्टता-आधारित चिकित्सा” का अभ्यास करते थे। गोब्सैट भी लोकप्रिय था: अच्छे बूढ़े लड़के एक मेज के चारों ओर बैठे थे, जो उन्होंने सबसे अच्छा सोचा था उसके बारे में बात कर रहे थे।
“साक्ष्य-आधारित चिकित्सा” शब्द को औपचारिक रूप से 1991 में पेश किया गया था। अब, शुरुआती विरोध के बावजूद, डॉक्टर और मरीज़ क्या करना है, इस पर काम करते समय कठोर शोध से ज्ञान प्राप्त करते हैं। 2014 तक, इस परिवर्तन को “आधुनिक चिकित्सा की सबसे बड़ी बौद्धिक उपलब्धियों में से एक” कहा गया था और इसे स्वच्छता और संज्ञाहरण की खोज के साथ स्थान दिया गया था।
यह जानना वर्तमान स्थिति को संदर्भ में रखता है। ऐसा नहीं है कि लोग अचानक सबूतों को खारिज कर रहे हैं – ऐसा है कि लोगों ने हाल ही में स्वास्थ्य और नीति में निर्णयों को नियमित रूप से निर्देशित करने के लिए वैज्ञानिक सबूतों का उपयोग करना शुरू कर दिया है, और यह रास्ते में आने वाली कई असफलताओं में से एक है।
और यदि आप चारों ओर देखें, तो आप देखेंगे कि ऐसे कई तरीके हैं जिनसे साक्ष्य तेजी से हमारी दुनिया को सूचित कर रहे हैं। शिक्षा ग्रहण करें. आधे से अधिक अंग्रेजी स्कूलों और 1.5 मिलियन से अधिक बच्चों ने सावधानीपूर्वक अध्ययन में भाग लिया है और परीक्षण किया है कि कौन सी शैक्षिक तकनीकें – जैसे ट्यूशन, फीडबैक और ध्वनिविज्ञान – बच्चों को सीखने में मदद करने के लिए सर्वोत्तम हैं। 70% से अधिक स्कूल नेताओं का कहना है कि वे निर्णय लेते समय अनुसंधान का उपयोग करते हैं।
और तीन अर्थशास्त्रियों ने यह दिखाने के लिए 2019 का नोबेल पुरस्कार जीता कि गरीबी-विरोधी कार्यक्रमों का परीक्षण किया जा सकता है – बिल्कुल दवाओं की तरह – यह देखने के लिए कि क्या वे काम करते हैं। इन प्रयोगों से बनी नीतियों ने कम से कम अनुमानित 850 मिलियन लोगों के जीवन को प्रभावित किया है।
आगे, कई मायनों में साक्ष्य का भविष्य उज्ज्वल दिखता है। पिछली शरद ऋतु में, प्रमुख वैज्ञानिक फंडर्स के एक समूह ने दुनिया भर में सरकारों और नागरिकों को विज्ञान को संश्लेषित करने और आपूर्ति करने के लिए एआई-संचालित प्रणालियों में 126 मिलियन डॉलर के निवेश की घोषणा की। उनका सपना है कि अंततः कोई भी, कहीं भी, जल्दी से अध्ययन का एक कठोर अवलोकन प्राप्त कर सके जो उनके प्रश्न का उत्तर दे।
वर्तमान माहौल तर्कसंगत सोच वाले लोगों को निराश या शक्तिहीन महसूस करा सकता है। लेकिन छोटे-छोटे तरीकों से लड़ने से बड़ा बदलाव आ सकता है। हम सभी अपने अगले निर्णय में भावनाओं पर नहीं, बल्कि तथ्यों पर विचार करना चुन सकते हैं। एक हैक केवल दावों के पीछे सबूत मांगना है। भले ही कोई दावा पूरे सोशल मीडिया पर हो, यह बकवास हो सकता है अगर इसका समर्थन करने वाला कोई विश्वसनीय शोध न हो। (यदि आप अक्सर ऐसा करते हैं, तो इस बात के लिए तैयार रहें कि आपके बच्चे आपके ही बयानों के पीछे सबूत मांगना शुरू कर दें। मेरे साथ ऐसा हुआ है।)
आप यह भी जांच सकते हैं कि वैज्ञानिक दावे जांच के लायक हैं या नहीं। एक बुनियादी कदम यह जांचना है कि क्या संदर्भित अध्ययन की सहकर्मी-समीक्षा की गई है – गुणवत्ता के लिए अन्य वैज्ञानिकों द्वारा जांच की गई है – और एक अकादमिक पत्रिका में प्रकाशित किया गया है। सहकर्मी समीक्षा केवल एक अपरिष्कृत संकेतक है, क्योंकि खराब गुणवत्ता वाला बहुत सारा विज्ञान वैसे भी प्रकाशित हो जाता है, लेकिन यह कुछ भी न होने से बेहतर है। और एआई द्वारा संचालित विज्ञान खोज इंजनों की बढ़ती संख्या अनुसंधान की भारी मात्रा को समझने में मदद कर सकती है। जो कुछ विशेषज्ञों के बीच लोकप्रिय है, जिसे आम सहमति कहा जाता है, 250 मिलियन से अधिक शोध पत्रों के डेटाबेस को खोजकर और मोटे तौर पर प्रासंगिक लोगों को संक्षेप में प्रस्तुत करके प्रश्नों का तुरंत उत्तर देता है।
सरकारों को मदद करनी चाहिए – उदाहरण के लिए, स्कूलों में आलोचनात्मक सोच वाले पाठ्यक्रमों को शामिल करके। गलत सूचनाओं से भरी दुनिया में, बच्चों को बकवास-पहचान कौशल से लैस करना एक अनिवार्यता बन गई है।
अंततः, विज्ञान के बारे में और जो चीज़ मन में बदलाव लाती है उसके बारे में विनम्र होना महत्वपूर्ण है। अनुसंधान जटिल, परिवर्तनशील, अक्सर अनिश्चित, कभी-कभी त्रुटिपूर्ण और अक्सर स्पष्ट उत्तर देने में विफल रहता है। सरल कहानियाँ गूंजती हैं, यही कारण है कि एक व्यक्ति का अनुभव (“इसने मेरे लिए काम किया”) अक्सर हजारों लोगों के डेटा की तुलना में अधिक विश्वसनीय लगता है। लेकिन हमारे पास बहुत सारी अच्छी कहानियाँ और बड़ी जीतें भी हैं – तो आइए लोगों को वे कहानियाँ सुनाएँ।
कुछ लोगों का कहना है कि साक्ष्य के पक्ष और विपक्ष में ताकतें संतुलन में हैं, और यह अभी तक स्पष्ट नहीं है कि चीजें किस दिशा में जाएंगी। इसका मतलब यह है कि निर्णय हमें लेना है।
