23 अक्टूबर तक वह हमला करने के लिए तैयार था। इसकी शुरुआत प्रथम विश्व युद्ध के बाद सबसे बड़े ब्रिटिश बमबारी से हुई। उस युद्ध के नरसंहार से दुखी होकर, जिसमें वह स्वयं बुरी तरह घायल हो गया था, उसने जीवन की अनावश्यक हानि से बचने के लिए दृढ़ संकल्प किया था। इतिहासकार रिचर्ड होम्स के अनुसार, बमबारी ने मोंटगोमरी की “जहाँ भी संभव हो, मांस को नहीं बल्कि धातु को अपना व्यवसाय करने देने की इच्छा” को प्रतिबिंबित किया।
इंजीनियरों ने गहरी जर्मन खदानों के माध्यम से चैनल साफ़ कर दिए, जिससे मित्र देशों के टैंकों को गुजरने की अनुमति मिल गई। जबकि टैंकों के वजन से जर्मनों द्वारा बिछाई गई बारूदी सुरंगें फट गईं, सैनिक क्षेत्र को पार करने में सक्षम हो गए। मोंटगोमरी ने अपनी योजना के इस भाग को ऑपरेशन लाइटफुट का उपयुक्त नाम दिया। दोनों तरफ से नुकसान तेजी से बढ़ा, लेकिन जर्मन और इटालियंस की संख्या दो से एक हो गई। रोमेल के टैंक, अपने आपूर्ति डिपो से दूर, ईंधन की कमी से जूझ रहे थे।
1 से 2 नवंबर की रात को, आक्रामक का दूसरा चरण, ऑपरेशन सुपरचार्ज शुरू हुआ: ब्रिटिश बख्तरबंद डिवीजनों ने एक्सिस सुरक्षा की अंतिम परत को आगे बढ़ाया। प्रगति अभी भी सीधी नहीं थी। 3 नवंबर को, नौवीं बख्तरबंद ब्रिगेड ने अपने 128 टैंकों में से 102 खो दिए। लड़ाई के बाद, मोंटगोमरी ने उत्तरी अफ्रीका के 2,000 मील तक अपनी विजयी आठवीं सेना का नेतृत्व किया। रोमेल ने 500 टैंकों के साथ शुरुआत की थी: पहले चरण के अंत तक, वह घटकर केवल 100 रह गया था, और अंतिम दिन एक विशाल टैंक युद्ध के बाद उसके पास केवल 30 उपयोगी टैंक बचे थे। रोमेल की मोबाइल सेना के तत्व भागने में कामयाब हो गए क्योंकि मोंटगोमरी ने, जो सच था, पीछा करने के दौरान जुआ खेलने से इनकार कर दिया। फिर भी, उनकी अधिकांश पैदल सेना को बंदी बना लिया गया। मई 1943 तक, उत्तरी अफ़्रीका में शेष धुरी सेनाओं ने आत्मसमर्पण कर दिया था।
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हालाँकि रोमेल युद्ध का अंत देखने के लिए जीवित नहीं रहा, लेकिन वह युद्ध में नहीं मारा गया। जब उन्हें 1944 में हिटलर को मारने की साजिश में फंसाया गया, तो नाजियों ने उन्हें सार्वजनिक रूप से अपने प्रसिद्ध जनरल पर मुकदमा चलाने के तमाशे से बचने के लिए अपनी जान लेने का मौका दिया। रोमेल को लेकर इतिहासकार बंटे हुए हैं। जबकि कुछ लोग उन्हें एक महत्वाकांक्षी लेकिन अनिवार्य रूप से अराजनीतिक कमांडर के रूप में देखते हैं जिन्होंने एक स्वच्छ युद्ध लड़ा, दूसरों का तर्क है कि उनका करियर और प्रतिष्ठा नाज़ियों के क्रूर और हत्यारे शासन से जुड़ी हुई थी।
