नई दिल्ली – भारत की संसद ने महिलाओं के लिए एक तिहाई विधायी सीटें आरक्षित करने के ऐतिहासिक विधेयक पर गुरुवार को बहस शुरू की, जिससे मतदान की सीमाओं का व्यापक पुनर्निर्धारण हो सकता है जिससे देश भर में राजनीतिक तनाव बढ़ सकता है।
यदि पारित हो जाता है, तो विधेयक संसद और राज्य विधानसभाओं में महिलाओं के लिए 33% आरक्षण को अनिवार्य करने वाले 2023 कानून को तेजी से ट्रैक करेगा। हालाँकि, कोटा मतदान सीमाओं को बदलने के लिए एक विवादास्पद अलग विधेयक से जुड़ा हुआ है, एक ऐसी प्रक्रिया जो निचले सदन में सीटों की संख्या 543 से बढ़ाकर लगभग 850 कर सकती है।
विपक्षी दलों ने वोटिंग सीमाओं में बदलाव पर चिंता जताई है और चेतावनी दी है कि इससे राजनीतिक संतुलन प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी की भारतीय जनता पार्टी के पक्ष में झुक सकता है।
विधेयकों को संसद के तीन दिवसीय विशेष सत्र के दौरान लिया जा रहा है और पारित होने के लिए दोनों सदनों में दो-तिहाई बहुमत की आवश्यकता होगी। मोदी के सत्तारूढ़ राष्ट्रीय जनतांत्रिक गठबंधन के पास संसद में 293 सीटें हैं, जबकि दो-तिहाई बहुमत के लिए 360 सीटों की आवश्यकता होगी।
भारत के पड़ोसी नेपाल और बांग्लादेश सहित कई एशियाई देशों में राष्ट्रीय विधायिकाओं में महिलाओं के लिए समान कोटा है। भारत में पहले से ही यह अनिवार्य है कि स्थानीय शासन निकायों में महिलाओं के लिए एक तिहाई सीटें अलग रखी जाएं, लेकिन वर्तमान में संसद के निचले सदन में महिलाओं के पास केवल 14% सीटें हैं।
कोटा सैकड़ों और महिलाओं को विधायी राजनीति में ला सकता है, जो समर्थकों का कहना है कि नीतिगत ध्यान महिलाओं के स्वास्थ्य, शिक्षा और लिंग आधारित हिंसा की ओर पुनर्निर्देशित हो सकता है। यह स्पष्ट नहीं है कि विस्तारित संसद में महिलाओं को सीटें कैसे आवंटित की जाएंगी।
महिला अधिकारों की वकालत करने वाली रंजना कुमारी ने कहा कि यह कदम भारत के “लोकतंत्र को वास्तव में प्रतिनिधिक” बनाएगा और राजनीतिक दलों को अधिक महिला उम्मीदवारों को मैदान में उतारने के लिए मजबूर करेगा।
कुमारी ने कहा, “दरवाजा थोड़ा खुला है। महिलाएं अंदर आएंगी और धीरे-धीरे कमरे में भर जाएंगी।”
23 वर्षीय कानून स्नातक प्रणिता गुप्ता ने कहा कि इससे “विश्वास की भावना पैदा होगी कि हम राजनीति में भाग ले सकते हैं और हम न केवल अपवाद के रूप में बल्कि एक आदर्श के रूप में भी संसद का हिस्सा बन सकते हैं।”
कोटा का रोलआउट 2011 में अंतिम पूर्ण जनगणना के डेटा का उपयोग करके मतदान सीमाओं के जनसंख्या-आधारित पुनर्निर्धारण से जुड़ा हुआ है। हालांकि इस प्रक्रिया की समयसीमा स्पष्ट नहीं है, प्रस्ताव ने पहले ही राजनीतिक बहस शुरू कर दी है।
विपक्षी दलों ने चेतावनी दी है कि जनसंख्या के आधार पर निर्वाचन क्षेत्रों को आधार बनाने से राजनीतिक शक्ति तेजी से बढ़ते उत्तरी राज्यों की ओर स्थानांतरित हो सकती है, जबकि संसदीय प्रतिनिधित्व, सीट हिस्सेदारी और दक्षिणी क्षेत्रों का समग्र प्रभाव कम हो सकता है। उनका यह भी तर्क है कि इससे मोदी की पार्टी को फायदा हो सकता है, जिसे उत्तरी राज्यों में मजबूत समर्थन प्राप्त है।
भारतीय संविधान कहता है कि संसदीय सीटें जनसंख्या के आधार पर आवंटित की जाएंगी और प्रत्येक जनगणना के बाद संशोधित की जाएंगी। हालाँकि, 1971 की जनगणना के बाद से सीमाओं का पुनर्निर्धारण नहीं किया गया है, क्योंकि लगातार सरकारों ने असमान जनसंख्या वृद्धि की चिंताओं के कारण इस प्रक्रिया में देरी की।
दक्षिणी राज्यों के नेताओं, जहां जन्म दर में अधिक तेजी से गिरावट आई है, का कहना है कि जनसंख्या-आधारित परिसीमन अभ्यास से उत्तर में सीटें बढ़ सकती हैं और दक्षिणी क्षेत्रों को नुकसान हो सकता है, जिन्होंने जनसंख्या वृद्धि को धीमा कर दिया है और मजबूत अर्थव्यवस्थाओं का निर्माण किया है।
मोदी की पार्टी ने विधेयक की आलोचना को खारिज कर दिया है और कहा है कि वह देश भर में आनुपातिक प्रतिनिधित्व बनाए रखते हुए सभी राज्यों में सीटों में समान रूप से 50% की वृद्धि लागू करेगी। हालाँकि, मसौदा कानून स्पष्ट रूप से इसका वर्णन नहीं करता है।
संसद में बोलते हुए, मोदी ने कहा कि कानून “भेदभावपूर्ण नहीं है” और “किसी के साथ अन्याय नहीं होगा।”
लेकिन गुरुवार को शुरुआती विरोध सामने आया, क्योंकि तमिलनाडु के मुख्यमंत्री एमके स्टालिन ने बिल की एक प्रति जला दी और विरोध में काला झंडा फहराया। उन्होंने राज्य भर के लोगों से भी ऐसा करने का आग्रह किया।
