जिस दिन लिवरपूल ने प्रीमियर लीग का खिताब जीता था उस दिन से एक साल से भी कम समय में, अर्ने स्लॉट की टीम खुद को ऐसी स्थिति में पाती है जहां उनका सीज़न चैंपियंस लीग के लिए क्वालीफाइंग पर निर्भर करता है।
स्लॉट के लिए, शायद उसका भविष्य भी वैसा ही है। कोई चांदी का बर्तन नहीं होगा और डचमैन ने पहले ही कहा है कि अगले सीज़न में चैंपियंस लीग फ़ुटबॉल आयोजित करने में विफल रहने का मतलब यह होगा कि यह “निश्चित रूप से स्वीकार्य सीज़न नहीं होगा”।
यह लिवरपूल की अभियान की 17वीं हार थी लेकिन यह यकीनन उनके बेहतर प्रदर्शनों में से एक के बाद आई। पेरिस सेंट-जर्मेन के लिए ओस्मान डेम्बेले की 72वें मिनट की स्ट्राइक तक, लिवरपूल ने यूरोप के चैंपियन के खिलाफ सराहनीय संघर्ष किया।
पीएसजी के मुख्य कोच लुइस एनरिक ने कहा, “यह दो टीमों के बीच एक गहन मैच था जिन्होंने वास्तव में अच्छी फुटबॉल खेली।”
लिवरपूल के लिए, इस पीएसजी टीम से बाहर होना कोई शर्म की बात नहीं है। लुइस एनरिक की टीम को देखना और कब्जे में होने पर आत्मविश्वास के साथ खेलना आनंददायक है।
लेकिन लिवरपूल के लिए चिंता की बात यह है कि वे पिछड़ गए हैं।
जब ये दोनों टीमें पिछले सीज़न में चैंपियंस लीग के अंतिम 16 में मिलीं, तो पीएसजी दोनों चरणों में बेहतर टीम थी, लेकिन लिवरपूल को बाहर करने के लिए उन्हें पेनल्टी शूटआउट की आवश्यकता थी।
इस बार, उन्होंने पेरिस में स्लॉट की टीम को पछाड़ दिया और मंगलवार की रात को जब लिवरपूल ने धमकी दी, तो दोनों चरणों में 4-0 की अंतिम स्कोरलाइन उचित थी।
स्लॉट ने कहा, “बेशक हम बहुत निराश हैं क्योंकि मुझे लगता है कि दूसरे हाफ के कुछ हिस्से ऐसे थे जहां आप महसूस कर सकते थे कि ‘अगर हम अभी स्कोर कर सकें, तो यह एक बहुत ही खास रात बन सकती है’।”
उन्होंने कहा, “लेकिन इस टीम के लिए, इस क्लब के लिए भविष्य बहुत उज्ज्वल दिखता है। हमने दिखाया है कि हम अपने स्टेडियम में यूरोप के चैंपियन के साथ प्रतिस्पर्धा कर सकते हैं। प्रमुख टीम बनने के लिए, कई टीमें पीएसजी के खिलाफ प्रभावी नहीं हो सकती हैं और उतने मौके नहीं बना सकती हैं जितने हमने बनाए हैं।”
एनफ़ील्ड में, लिवरपूल का xG 1.94 था जबकि पिछले सप्ताह पार्स डेस प्रिंसेस में यह 0.18 था।
इसलिए कुछ सकारात्मक बातें थीं, लेकिन यूरोपीय मंच पर फिर से गंभीर दावेदार माने जाने से पहले अभी भी बहुत कुछ किया जाना बाकी है।
मैच के बाद, मोहम्मद सलाह ने चैंपियंस लीग में लिवरपूल के लिए अपना आखिरी गेम खेलने के बाद एनफील्ड भीड़ को अलविदा कहा।
अब सवाल यह है कि क्या स्लॉट और लिवरपूल अगले सीज़न में चैंपियंस लीग में वापस आएंगे।
