बाएं से: डॉ. निलय महाजन अपनी पत्नी, डॉ. चारु श्रीवास्ता और उनकी बेटी, तारिणी के साथ; माणिक सहगल अपने बेटे गुणग्या के साथ; और अजस अहमद, उनकी पत्नी, रेशमा, और बेटा, नसीर।
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वे हमेशा एक टीम रहे थे। लेकिन जब मई 2025 में उनके बेटे नसीर का जन्म हुआ, तो अजस अहमद ने कभी इतना असहाय महसूस नहीं किया था।
उनकी पत्नी को कठिन प्रसव पीड़ा सहनी पड़ी थी। बच्ची ब्रीच थी और वह दस घंटे से अधिक समय तक दर्द से जूझती रही। जन्म के बाद ठीक होने के बाद, वह एक सप्ताह तक दक्षिणी भारत में चेन्नई के एक अस्पताल में बिस्तर पर पड़ी रहीं। 27 वर्षीय निजी ड्राइवर अहमद उसके पास रुका था।
वह कहते हैं, “उसे मेरे समर्थन की ज़रूरत थी। मैंने सुनिश्चित किया कि मैं उसके लिए वहाँ मौजूद रहूँ।”
सौभाग्य से, अहमद के नियोक्ता ने उसे छुट्टी की अनुमति दे दी। लेकिन नसीर के जन्म से बहुत पहले ही, पितात्व ने उनके जीवन को नया आकार देना शुरू कर दिया था। उनकी बेटी, जो अब 3 साल की है, के जन्म के बाद, उन्होंने एम्बुलेंस ड्राइवर की नौकरी छोड़ दी क्योंकि काम के घंटे कष्टकारी थे और दबाव लगातार बढ़ रहा था। वह ऐसा काम चाहता था जिससे वह घर आ सके, अपने बच्चे के साथ समय बिता सके और उस तरह उपस्थित रह सके जिसकी उसके अपने पिता की पीढ़ी के पुरुषों से अपेक्षा न हो।
अहमद की कहानी पहचाने गए एक केंद्रीय तनाव को दर्शाती है 2026 स्टेट ऑफ द वर्ल्ड्स फादर्स रिपोर्ट: एक सतत विचार है कि पुरुष पहले प्रदाता हैं और बाद में देखभाल करने वाले।
लेकिन रिपोर्ट में पाया गया है कि पुरुषों को अक्सर बच्चों की देखभाल में निवेश किया जाता है, खासकर उन परिवारों में जहां बच्चों की संख्या कम होती है। और शोधकर्ताओं को 5,000 से अधिक पिताओं के साथ अपने साक्षात्कार से एक आश्चर्यजनक जानकारी मिली। चूंकि पुरुष बच्चे की देखभाल अधिक हाथों-हाथ करते हैं, इसलिए उन्हें अधिक तनाव का सामना करना पड़ता है… लेकिन वे इसमें अर्थ ढूंढते हैं। इस वर्ष रिपोर्ट के प्रमुख लेखकों में से एक तवीशी गुप्ता का कहना है कि साक्षात्कार में शामिल दस में से नौ पिताओं ने महसूस किया कि बच्चों की देखभाल करना खुशी का एक गहरा स्रोत है।
वाशिंगटन, डीसी स्थित वकालत समूह इक्विमुंडो: सेंटर फॉर मैस्कुलिनिटीज एंड सोशल जस्टिस के सीईओ गैरी बार्कर कहते हैं, “हमने उसे आते नहीं देखा,” रिपोर्ट तैयार की और जो लैंगिक समानता हासिल करने के प्रयास में पुरुषों और लड़कों को सहयोगी बनने के लिए प्रोत्साहित करता है।
वे कहते हैं, “हमारा ज़्यादातर संदेश यही रहा है: पुरुषों, तुम्हें और अधिक करना चाहिए।” “और शायद यह एक डांट के साथ आया – एक नारीवादी दृष्टिकोण से, क्योंकि महिलाओं के समय की गरीबी वास्तविक है, और हमें पुरुषों को अपना उचित योगदान देने के लिए प्रेरित करने की आवश्यकता थी। लेकिन रिपोर्ट ने पुष्टि की कि हममें से जो लोग पिता हैं और देखभाल में शामिल हैं वे पहले से ही कह रहे थे: यह जीवन में खुशी है।”
साक्षात्कार में शामिल सभी पिता बोर्ड पर नहीं थे। रिपोर्ट में अपने साक्षात्कारों में पाया गया कि युवा पुरुष और वृद्ध पुरुष पारंपरिक लिंग भूमिकाओं की ओर अधिक झुकते हैं।
और व्यावहारिक पिताओं को कभी-कभी महसूस हो सकता है कि वे अज्ञात क्षेत्र में प्रवेश कर रहे हैं।
बार्कर कहते हैं, “28 साल पहले जब मैं अपनी बेटी के साथ अंशकालिक घर पर रहने वाला पिता था, तो यह स्पष्ट था कि दुनिया मुझे दो तरह से देखती थी।” “या तो मुझे एक सक्षम देखभालकर्ता होने का विशेष श्रेय मिला – जैसे कि ऐसा करने वाला एक आदमी एक सुपरहीरो था – जबकि वास्तव में मैं हम सभी की तरह एक बेवकूफ़ देखभालकर्ता था। या मुझे अक्षम या अदृश्य के रूप में देखा गया क्योंकि पुरुष वास्तव में यह काम नहीं करते हैं।”
यहां बताया गया है कि भारत के पितृसत्तात्मक समाज में तीन नए पिता कैसे अपने जीवन को आगे बढ़ा रहे हैं – और पितृत्व में खुशी पा रहे हैं।
‘मैं डायपर मैन हूं’
36 वर्षीय डॉ. निलय महाजन उत्तर भारतीय राज्य उत्तर प्रदेश के बरेली में स्थित एक आर्थोपेडिक सर्जन हैं। फरवरी में अपनी बेटी, तारिणी का स्वागत करने के बाद से, उनका कहना है कि पितृत्व ने उन्हें और अधिक सहानुभूतिपूर्ण बना दिया है – विशेष रूप से अपने बाल रोगियों के प्रति।
वह कहते हैं, “जिस क्षण आप अपने बच्चे को अपनी बाहों में पकड़ते हैं, आपके मस्तिष्क की तारें बदल जाती हैं। इसी तरह आपकी प्राथमिकताएं भी बदल जाती हैं।” उनकी पत्नी, डॉ. चारू श्रीवास्तव, एक स्त्री रोग विशेषज्ञ हैं और उनकी अपनी व्यस्त दिनचर्या है, लेकिन दंपति इस काम को साझा करने के तरीके ढूंढ रहे हैं।
“जब मैं घर पर होता हूं, मैं डायपर मैन होता हूं,” वह मजाक करता है। रात में, जब उसकी पत्नी स्तनपान कराती है, तो वह बच्चे को डकार दिलाता है और उसे झुलाकर सुला देता है। जब सर्जरी के बीच उसके पास कुछ घंटों का समय होता है, तो वह उस समय को तारिणी के साथ बिताने के लिए, अस्पताल से सिर्फ पांच मिनट की दूरी पर, घर चला जाता है।
वह कहते हैं, “जब भी मैं घर पर होता हूं, मैं उस पल में मौजूद रहने की कोशिश करता हूं – उसे पकड़ना, हिलाना और खाना खिलाना।” “मैं जब भी संभव हो अपनी पत्नी का समर्थन करने की कोशिश करता हूं। यदि उसे कोई आपातकालीन सर्जरी करनी होती है या उसके किसी मरीज़ को उसकी ज़रूरत होती है, तो मैं उसे समायोजित करने के लिए अपने अभ्यास से समय निकाल लेता हूँ। आदर्श रूप से, बच्चे का पालन-पोषण कभी भी एक अकेले व्यक्ति की ज़िम्मेदारी नहीं होनी चाहिए। अन्यथा यह बहुत अधिक थका देने वाला है।”
उनका कहना है कि उनका दृष्टिकोण भारत में पालन-पोषण में एक नाटकीय बदलाव को दर्शाता है। जैसे-जैसे अधिक महिलाएं करियर अपना रही हैं, अधिक पुरुष घरेलू और देखभाल संबंधी जिम्मेदारियों को साझा करने की आवश्यकता के बारे में अधिक जागरूक हो रहे हैं।
वह कहते हैं, ”पिता अब अधिक सक्रिय हैं।”
हालाँकि, बड़े होकर महाजन ने एक अलग मॉडल देखा। उनके पिता, एक न्यूरोसर्जन, का शेड्यूल बहुत व्यस्त था, जिसका मतलब था कि पालन-पोषण का अधिकांश भार महाजन की माँ पर था।
महाजन अपनी बेटी के लिए कुछ अलग चाहते हैं। वह नहीं चाहता कि तारिणी कठोर लैंगिक भूमिकाओं वाली दुनिया में बड़ी हो।
वे कहते हैं, “मुझे अपने कार्यों के माध्यम से और सहायक बनकर उसे दिखाना होगा कि पुरुष और महिलाएं समान भागीदार हो सकते हैं। मैं चाहता हूं कि उसे ऐसा महसूस हो कि वह जो भी ठान ले वह कर सकती है।”
‘मैं अपनी यात्रा को लेकर अधिक सचेत हूं’
44 वर्षीय माणिक सहगल भारत की राजधानी नई दिल्ली से लगभग एक घंटे की दूरी पर फ़रीदाबाद में रहते हैं।
जनवरी में, उन्होंने और उनकी पत्नी मंजुलिका प्रमोद ने अपने पहले बच्चे का स्वागत किया – एक बेटे का नाम उन्होंने गुनाग्या रखा। दंपति की पहली मुलाकात एक दशक पहले सहकर्मियों के रूप में हुई थी जब वे दोनों दूरसंचार में काम करते थे। सेघल, जो अब डेलॉइट में एक सलाहकार हैं, कहते हैं कि बच्चे के जन्म ने उनके जीवन को उन तरीकों से बदल दिया है जिनकी उन्होंने पहले कल्पना भी नहीं की थी। एक के लिए, इससे उन्हें परिवार के समय को प्राथमिकता देने में मदद मिली है।
वह कहते हैं, ”मैं एक सूटकेस के बाहर रहता था और काम के लिए महीने में 5-6 उड़ानें लेता था।” वे कहते हैं, “आज, मैं अपनी यात्रा के बारे में अधिक सचेत हूं, जब भी संभव हो यात्रा में कटौती करके अपने परिवार के साथ समय बिताना चाहता हूं।” वह रात 9 बजे के बाद बच्चे की देखभाल की जिम्मेदारी संभालते हैं, अक्सर देर रात तक अपने 5 महीने के बच्चे की देखभाल करते हैं ताकि उनकी पत्नी को थोड़ा आराम मिल सके।
उनके विचार पर्यावरण और अन्य विश्व घटनाओं की ओर जा रहे हैं – एक नए पिता के लेंस के माध्यम से। सहगल कहते हैं, ”मैं उस हवा के बारे में अधिक सोच रहा हूं जिसमें हम सांस लेते हैं।” ”जैसा कि हर जगह रहने की लागत बढ़ रही है, युद्धों के साथ मुद्रास्फीति, प्रदूषण और जलवायु परिवर्तन बढ़ रहे हैं, मुझे उस दुनिया की चिंता है जो हम अपने बच्चों के लिए छोड़ रहे हैं। अचानक, सब कुछ व्यक्तिगत हो गया है।”
“पिता तेजी से देखभाल करना चाहते हैं”
पिताओं पर रिपोर्ट में, शोधकर्ताओं ने पुरुषों से पूछा कि एक अच्छा पिता क्या बनता है। शोधकर्ता गुप्ता कहते हैं, भारत में प्रदाता की भूमिका पर बहुत जोर दिया गया।
गुप्ता कहते हैं, “यह ग्लोबल नॉर्थ और ग्लोबल साउथ में एक क्रॉस-कटिंग खोज है: मर्दानगी, और एक अच्छा आदमी या एक अच्छा पिता होने का क्या मतलब है, अभी भी अक्सर कमाने वाले और प्रदाता होने से जुड़ा हुआ है।”
और ऐसा मुख्यतः आर्थिक अनिश्चितता नामक घटना के कारण है, वह कहती हैं। “यह एक सामान्यीकृत चिंता को संदर्भित करता है कि चाहे आप कुछ भी करें, आपके जीवन या भविष्य में कभी भी वित्तीय स्थिरता नहीं होगी।”
आर्थिक अनिश्चितता सिर्फ गरीबी के साथ जी रहे लोगों द्वारा ही महसूस नहीं की जाती है। यहां तक कि अपेक्षाकृत संपन्न लोग भी इसका अनुभव कर सकते हैं क्योंकि वे युद्धों के प्रभाव, श्रम बल में एआई के प्रवेश, स्थिर वेतन और घर की बढ़ती कीमतों के बारे में चिंतित हैं। गुप्ता कहते हैं, ”यह सब स्थिरता को पहुंच से बाहर का एहसास कराता है।”
जब शोधकर्ताओं ने माता-पिता के बीच आर्थिक अनिश्चितता को मापा, तो उनके आंकड़े बताते हैं कि यह कितनी गहरी है। एक नए बच्चे का स्वागत करने से परिवार की आय में बदलाव आ सकता है क्योंकि माताएं समय निकाल लेती हैं। रिपोर्ट के लिए साक्षात्कार में लिए गए चार में से तीन पिताओं ने कहा कि वे अपने वित्तीय भविष्य को लेकर नींद खो रहे हैं। अधिकांश लोगों को लगा कि घर का स्वामित्व उनकी पहुंच से बाहर है। आधे से अधिक पिताओं ने कई नौकरियाँ ले ली थीं, नौकरियाँ बदल ली थीं या ओवरटाइम काम कर रहे थे। गुप्ता कहते हैं, “आर्थिक अनिश्चितता हमारे द्वारा मापे गए हर दूसरे संकेतक से जुड़ी थी – मानसिक स्वास्थ्य, देखभाल करने वाले होने के बारे में वे कितना खुश महसूस करते हैं और जीवन के अन्य परिणाम।”
रिपोर्ट में देखभाल को बोझ नहीं बताया गया है, क्योंकि उनके डेटा से पता चलता है कि माता-पिता को देखभाल में खुशी मिलती है। और साक्षात्कार में शामिल लगभग आधे पिताओं के छोटे बच्चे (0-7 वर्ष की आयु) थे, जिन्हें बड़े बच्चों की तुलना में अधिक ध्यान देने की आवश्यकता होती है।
रिपोर्ट में सुझाया गया एक समाधान पिता के लिए पूरी तरह से भुगतान वाली छुट्टी है – जो मातृत्व अवकाश तक चलती है। शोधकर्ता कम आय वाले परिवारों के लिए नकद वजीफा या अन्य सामाजिक सुरक्षा नीतियों और रहने योग्य न्यूनतम वेतन की गारंटी का भी सुझाव देते हैं।
बार्कर कहते हैं, “संदेश स्पष्ट है: पिता तेजी से देखभाल करना चाहते हैं, लेकिन उन्हें समाज, नियोक्ताओं और स्वास्थ्य प्रणालियों की आवश्यकता है जो देखभाल को संभव बनाते हैं।” और हां – “यह उस तरह का समर्थन है जो माताओं की भी मदद कर सकता है।”
“पिता बनने का मतलब अपने परिवार के लिए कमाई से कहीं अधिक है”
अजस के लिए, उसकी पत्नी के अस्पताल में रहने से एक बात स्पष्ट हो गई, भले ही वह एक बड़े शहर में जीवन के साथ आने वाले बढ़ते वित्तीय दबावों से निपटने के लिए संघर्ष कर रहा हो।
वह कहते हैं, “पिता होने का मतलब अपने परिवार के लिए कमाने से कहीं अधिक है। इसका मतलब है उनके लिए मौजूद रहना, खासकर जब उन्हें आपकी सबसे ज्यादा जरूरत हो।”
कमला त्यागराजन दक्षिण भारत के मदुरै में स्थित एक स्वतंत्र पत्रकार हैं। वह वैश्विक स्वास्थ्य, विज्ञान और विकास पर रिपोर्ट करती है और इसमें प्रकाशित हुई हैद न्यूयॉर्क टाइम्स, द ब्रिटिश मेडिकल जर्नलबीबीसी,अभिभावकÂ और अन्य आउटलेट। आप उसे X @kamal_t पर पा सकते हैं
