ग्रेट बेसिन में स्थित, नेवादा रेगिस्तान का एक सुदूर इलाका दुनिया के सबसे संवेदनशील रेडियो टेलीस्कोप सरणी का घर बनने के लिए तैयार है।
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इस परियोजना का नेतृत्व कर रहे कैलिफोर्निया इंस्टीट्यूट ऑफ टेक्नोलॉजी ने पिछले हफ्ते घोषणा की थी कि वह पर्याप्त धनराशि हासिल करने के बाद दूरबीन के निर्माण के साथ आगे बढ़ रहा है। डीप सिनोप्टिक ऐरे के रूप में जाना जाने वाला यह प्रोजेक्ट 1,650 व्यक्तिगत रेडियो डिशों की मांग करता है जो एक साथ मिलकर सुपरमैसिव ब्लैक होल, घूम रहे मृत तारों जिन्हें पल्सर के रूप में जाना जाता है और तेज रेडियो विस्फोटों का अध्ययन करेंगे, जो रेडियो तरंगों के संक्षिप्त, तीव्र विस्फोट हैं जो अक्सर गहरे अंतरिक्ष से उत्पन्न होते हैं।
कैलटेक में खगोल विज्ञान के प्रोफेसर और डीप सिनोप्टिक एरे के प्रमुख अन्वेषक ग्रेग हॉलिनन ने कहा, “यह एंटेना की विशाल संख्या है जो इसे पूरी तरह से अद्वितीय और अन्य मौजूदा दूरबीनों से अलग बनाती है।”
रेडियो दूरबीनें तारों, ग्रहों, आकाशगंगाओं और अन्य खगोलीय पिंडों द्वारा उत्सर्जित स्वाभाविक रूप से होने वाली रेडियो तरंगों का पता लगाती हैं। खगोलशास्त्री इन स्रोतों से रेडियो उत्सर्जन के अनूठे पैटर्न का विश्लेषण करके उनकी संरचना, संरचना और तापमान जैसी अन्य विशेषताओं को समझ सकते हैं।
रेडियो दूरबीनें ऑप्टिकल वेधशालाओं की तरह तस्वीरें नहीं खींचती हैं, लेकिन परिणामी रेडियो संकेतों के भंडार को डेटा में परिवर्तित किया जा सकता है और छवियों में बदला जा सकता है।
हॉलिनन ने कहा कि एक बार निर्मित होने के बाद, डीप सिनोप्टिक ऐरे अपने पहले आए अन्य सभी ग्राउंड-आधारित रेडियो दूरबीनों से बेहतर प्रदर्शन करेगा, 100 गुना तेजी से आकाश का सर्वेक्षण करेगा और आज तक की उच्चतम गुणवत्ता वाली रेडियो छवियां तैयार करेगा।
उन्होंने अंतरिक्ष में उन वस्तुओं का जिक्र करते हुए कहा, जो रेडियो तरंगें उत्सर्जित करती हैं, उन्होंने कहा, ”इतिहास में बनाए गए प्रत्येक टेलीस्कोप – और वह एक शताब्दी पीछे जा रहा है – ने संयुक्त रूप से लगभग 20 मिलियन रेडियो स्रोत पाए हैं।” “हम ब्रह्मांड में ऐसे कितने रेडियो स्रोतों के बारे में जानते हैं।” यह टेलीस्कोप पहले 24 घंटों में इसे दोगुना कर देगा।”
परियोजना में प्रत्येक डिश को लगभग 20 फीट मापने के लिए डिज़ाइन किया गया है; एक साथ मिलकर, वे अब तक निर्मित सबसे बड़े रेडियो टेलीस्कोप सरणी में से एक बनेंगे। इसके भूमि प्रबंधन ब्यूरो द्वारा प्रबंधित क्षेत्र में, नेवादा के व्हाइट पाइन काउंटी में 123 वर्ग मील से अधिक क्षेत्र में फैले होने की उम्मीद है।
हॉलिनन ने कहा कि परियोजना अनुमति प्रक्रिया में है, और निर्माण अगले साल शुरू हो सकता है, जिसे 2029 तक पूरा करने का लक्ष्य है।
आमतौर पर, जमीन-आधारित रेडियो खगोल विज्ञान के लिए दो प्रकार की दूरबीनों का उपयोग किया जाता है। एक विकल्प वेस्ट वर्जीनिया में ग्रीन बैंक टेलीस्कोप जैसा एक विशाल एकल डिश है, जिसकी चौड़ाई 328 फीट है। दूसरा छोटे व्यंजनों की एक विशाल श्रृंखला है जैसे कि न्यू मैक्सिको में वेरी लार्ज एरे, जिसमें वाई-आकार के पैटर्न में 27 व्यंजन शामिल हैं।
एकल व्यंजन अधिक संवेदनशील होते हैं और ब्रह्मांड की गहराई से हल्की रेडियो तरंगों को पकड़ने में सक्षम होते हैं, लेकिन कई व्यंजनों वाले रेडियो एरे अधिक स्पष्ट छवियों को कैप्चर करते हैं। हॉलिनन ने कहा कि डीप सिनोप्टिक ऐरे दोनों काम करने में सक्षम होगा।
डीप सिनोप्टिक ऐरे को लाखों सितारों, आकाशगंगाओं और अन्य ब्रह्मांडीय वस्तुओं से रेडियो उत्सर्जन लेने के लिए डिज़ाइन किया गया है जो रेडियो प्रकाश के विस्फोट उत्सर्जित करते हैं।
कैलटेक में खगोल विज्ञान के प्रोफेसर और डीप सिनोप्टिक एरे के सह-प्रमुख अन्वेषक विक्रम रवि ने एक बयान में कहा, “रेडियो खगोल विज्ञान स्केच से फोटोग्राफ तक जाने वाला है।” “डीएसए किसी भी अन्य दूरबीन की तुलना में कहीं अधिक बार ब्रह्मांड के बड़े हिस्से को देख रहा है।”
शोधकर्ताओं ने आकाश के कम से कम पांच सर्वेक्षण करने के लिए इस सारणी का उपयोग करने की योजना बनाई है, जिसमें रेडियो उत्सर्जन की आकर्षक तरंगों की खोज की जाएगी जिसे अन्य वेधशालाएं आगे की जांच के लिए उपयोग में ला सकती हैं।
हॉलिनन ने कहा, “हम सटीक रूप से बता पाएंगे कि आकाश में हमने रेडियो स्रोत का पता कहां लगाया है, और फिर ये सभी अन्य दूरबीनें – ऑप्टिकल, इन्फ्रारेड और एक्स-रे वेधशालाएं – वहां इंगित कर सकती हैं।”
परियोजना के लिए वित्त पोषण श्मिट साइंसेज से आया, जो 2024 में Google के पूर्व सीईओ एरिक श्मिट और उनकी पत्नी वेंडी द्वारा बनाया गया एक परोपकारी संगठन है। श्मिट पिछले साल रॉकेट कंपनी रिलेटिविटी स्पेस के सीईओ बने, जिसने 2028 में मंगल ग्रह पर एजेंसी के विज्ञान उपकरणों का एक सेट पहुंचाने के लिए इस सप्ताह नासा का एक बड़ा अनुबंध जीता।
एक प्रारंभिक कदम के रूप में, हॉलिनन ने कहा, हाल ही में एक प्रौद्योगिकी प्रदर्शन के रूप में बिशप, कैलिफ़ोर्निया के पास दो प्रोटोटाइप व्यंजन बनाए गए थे।
डीप सिनोप्टिक ऐरे के लिए एक उपयुक्त घर खोजने के लिए, उन्होंने और उनके सहयोगियों ने पश्चिमी संयुक्त राज्य अमेरिका की खोज की, कैलिफ़ोर्निया, नेवादा, न्यू मैक्सिको और यूटा में साइटों का सर्वेक्षण किया। ऐसी परियोजनाओं के लिए आदर्श स्थान दूरस्थ और रेडियो फ्रीक्वेंसी हस्तक्षेप से दूर हैं, जैसे सेलफोन टावर, वाई-फाई और अन्य इलेक्ट्रॉनिक्स से।
हॉलिनन ने कहा, “यह दूरबीन इतनी संवेदनशील है कि सूरज जितनी दूर से भी सेलफोन का पता लगा सकती है।” इसलिए हमें इन सब से दूर जाने की कोशिश करने की जरूरत है।
नेवादा में ग्रेट बेसिन कष्टप्रद हस्तक्षेप के खिलाफ एक प्राकृतिक ढाल प्रदान करने के लिए निकला।
उन्होंने कहा, ”ये शांत घाटियां हैं जहां आबादी भी बहुत कम है।” “व्हाइट पाइन काउंटी में यह स्थान अब तक का सबसे शांत स्थान था जो हमें मिला, और यह रेडियो खगोल विज्ञान के लिए अविश्वसनीय रूप से उपयुक्त था।”
