कैनसस सिटी, मो. (एपी) – मौजूदा चैंपियन अर्जेंटीना मंगलवार को विश्व कप चरण में लौट आया, उसके सबसे उत्साही प्रशंसकों के लिए कोई भी ड्राइव बहुत लंबी नहीं थी और कोई भी टिकट बहुत महंगा नहीं था।
तीन प्रशंसकों ने दक्षिण अमेरिका से कैनसस सिटी, मिसौरी तक लगभग 11,000 मील (17,700 किलोमीटर) साइकिल चलाई – बिना टिकट हाथ में लिए। एक समूह ने पैसे बचाने के लिए सैंडविच खाकर गुजारा करते हुए 20 घंटे साइकिल चलाई। अपने सातवें टूर्नामेंट में भाग लेने वाले 73 वर्षीय डैनियल ओटेरो लगभग 100,000 डॉलर खर्च कर रहे हैं, ताकि वह और उनके दो बेटे आने वाले हफ्तों में टीम को खेलते हुए देख सकें।
उन्होंने कहा, ”हम अर्जेंटीना के लिए पागल हैं।” “यही कारण है कि हम अपने देश, अपनी राष्ट्रीय टीम को देखने के लिए इतना पैसा खर्च करते हैं।”
इस जुनून को कैनसस सिटी में पुरस्कृत किया गया क्योंकि टीम ने अल्जीरिया को 3-0 से हराकर विश्व कप की रक्षा की शुरुआत की। ये तीनों गोल दागने वाले महान खिलाड़ी लियोनेल मेसी थे, जो अगले हफ्ते 39 साल के हो जाएंगे और अपना आखिरी विश्व कप खेल सकते हैं।
ब्यूनस आयर्स, अर्जेंटीना के 43 वर्षीय जुआन मार्टिन ने मैच से पहले कहा, “अर्जेंटीना अब माइकल जॉर्डन के साथ शिकागो बुल्स की तरह है।” “अपने चरम काल में, दुनिया भर में उनके प्रशंसक थे।” अर्जेंटीना के दुनिया भर में मेसी के प्रशंसक हैं।”
मार्टिन ने अगले महीने अपनी प्रेमिका, 31 वर्षीय एगोस्टिना गोमेज़ उविया के साथ टीम का अनुसरण करने की योजना बनाई है, उनका अनुमान है कि इस खोज में प्रत्येक को 20,000 डॉलर का खर्च आएगा। इसी तरह ओटेरो अकेले टिकटों पर 40,000 डॉलर खर्च कर रहा है।
ओटेरो और उनके 27 वर्षीय बेटे फ्रेंको ओटेरो को आश्चर्य हुआ कि अमेरिकी परिवार भी मेस्सी के नाम से सजी अर्जेंटीना की जर्सी पहन रहे थे।
फ्रेंको ओटेरो ने कहा, “मैं मेस्सी के बिना अर्जेंटीना की टीम को याद नहीं कर सकता।”
कोरिएंटेस, अर्जेंटीना के 29 वर्षीय इंजीनियर मैनुअल वाल्डेस ने सहमति व्यक्त की, जो अपने पिता और छोटे भाई के साथ मैच देखने आए थे, “उन्होंने खेल बदल दिया।” “फुटबॉल में पहले और बाद का समय होता है।”
स्टेडियम के बाहर पार्किंग स्थल पर, मियामी का 11 वर्षीय आंद्रे कॉर्नुज़, अपने पिता के साथ खेल से पहले एक वैन के ऊपर एक झंडा स्थापित कर रहा था। सामने, बैंड लॉस सिन एंट्राडास (अनुवाद: वो विदाउट टिकट्स) के सदस्य ड्रमों की कतार में खड़े थे। राहगीर प्रदर्शन के सामने फोटो खिंचवाने के लिए रुके, जिसमें एक विशाल बैनर शामिल था, जिस पर लिखा था, “लियो ते क्विएरो” – “आई लव यू, लियो” और मेस्सी की एक तस्वीर।
“मैं मेसी के साथ बड़ा हुआ हूं,” आंद्रे ने कहा, जिनके पिता अर्जेंटीना से हैं और जो अक्सर अपने परिवार से मिलने के लिए वापस आते रहते हैं। “मैं जमीन से बहुत जुड़ा हुआ हूं।”
बैंड का अगला पड़ाव डलास है, जहां अर्जेंटीना अगला गाना बजा रहा है, और फिर “जहां भी यह हमें ले जाता है,” आंद्रे ने कहा।
कैनसस सिटी आयोजन समिति के मुख्य कार्यकारी पाम क्रेमर ने पिछले सप्ताह इस बात पर आश्चर्य व्यक्त किया है कि अर्जेंटीना के प्रशंसक तीन बार के विश्व कप चैंपियन का समर्थन करने के लिए गए हैं, जिसमें वे तिकड़ी भी शामिल हैं जो शुरुआती मैच के लिए समय पर कैनसस सिटी पहुंचे थे।
“हमारे पास वे तीन अर्जेंटीना साइकिल चालक यहां आए थे, और वे बिना टिकट के यहां आए थे। और जॉनसन काउंटी (कंसास) में लोग ऐसे थे, ‘आप जानते हैं क्या? हम भी प्रशंसक हैं. हम यह सुनिश्चित करने जा रहे हैं कि आपको एक मैच मिले,” क्रेमर ने कहा, ”और यह वास्तविक है।” कोई भी दिखावे के लिए ऐसा नहीं कर रहा है. हम चाहते हैं कि लोग वही देखें जो हम देखते हैं, कि यह जगह बहुत खास है।”
किकऑफ़ से तीन घंटे पहले से ही प्रशंसक स्टेडियम में जाने के लिए कतार में खड़े थे। न्यूयॉर्क शहर की 34 वर्षीय जोर्गेलिना स्कोरपुट अपने दोस्तों के साथ इंतजार कर रही थीं क्योंकि घोड़े पर सवार पुलिस अधिकारी भीड़ को गश्त कर रहे थे। यहां पहुंचने के लिए उन्होंने दो दिन की यात्रा की, सैंडविच खाया और शहर से एक घंटे बाहर एयरबीएनबी में रुके क्योंकि यह सस्ता था।
कुल मिलाकर, वह अनुमान लगाती है कि यात्रा की लागत $2,000 थी, जिसमें $800 का खेल टिकट भी शामिल था।
“मुझे ऐसा लगा जैसे यह एकमात्र समय है, एकमात्र अवसर जो मुझे विश्व कप देखने के लिए मिलने वाला है,” स्कोरपुट ने कहा, जो रोसारियो, अर्जेंटीना में पैदा हुई थी और जब वह 9 वर्ष की थी, तब अमेरिका चली गई थी। “हम आखिरी चैंपियन हैं।”
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एपी स्पोर्ट्स लेखक डेविड स्क्रेट्टा ने इस रिपोर्ट में योगदान दिया।
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एपी विश्व कप कवरेज: https://apnews.com/hub/fifa-world-cup
