‘संभावना के गणतंत्र’ की खोज

जून 2024 में, केन्या के राष्ट्रपति विलियम रुटो ने घोषणा की कि वह एक वित्त विधेयक को वापस लेने जा रहे हैं, जो कर वृद्धि के माध्यम से बुनियादी वस्तुओं की लागत को और भी अधिक पहुंच से बाहर कर देगा। उन्हें केन्या की 47 काउंटियों में मुख्य रूप से जेन जेड के नेतृत्व में एक महीने से अधिक समय तक चलने वाले द्विसाप्ताहिक सड़क विरोध प्रदर्शन के कारण मजबूर होना पड़ा – एक ऐसी घटना जिसका पैमाना देश की स्वतंत्रता के बाद के इतिहास में अद्वितीय था।

जबकि इसके बाद हुई पुलिस हिंसा – जिसमें कम से कम 65 लोगों की गैर-न्यायिक फांसी और दर्जनों अन्य का अपहरण शामिल है – ने इन लामबंदी को बाधित कर दिया, हम उनके मद्देनजर जीना जारी रख रहे हैं: हमारे सभी परिदृश्य – राजनीतिक, आर्थिक, पारिस्थितिक और सामाजिक – केन्या के इतिहास में इस महत्वपूर्ण क्षण से प्रभावित हुए और कभी भी एक जैसे नहीं होंगे।

एक ‘भविष्य का पूर्वाभास’

मेडागास्कर, मोरक्को, सेनेगल, युगांडा, तंजानिया, नाइजीरिया। केन्या जैसे इन सभी देशों में हाल ही में युवा लोगों के साथ विरोध की लहरों का अनुभव हुआ है। यह, निश्चित रूप से, परिवर्तन की एक धारा है जिसके रुकने की संभावना नहीं है; एक आंदोलन जो केवल बढ़ेगा। यदि आप सर्वनाशकारी “युवा उभार” प्रवचन के अनुयायी हैं, तो “भविष्य के पूर्वाभास” से डरते हैं, जिसके बारे में रॉबर्ट डी. कपलान ने 1994 में चेतावनी दी थी – “अति जनसंख्या”, युद्ध और “अराजकता” की। अनियंत्रित अफ्रीकी युवाओं द्वारा संचालित – तो ये जेन जेड आंदोलन आपके आतंक के लिए अधिक चारा हैं।

निःसंदेह, नैरोबी से लेकर डकार, अंतानानारिवो, दार एस सलाम और रबात तक के नेताओं की काफी नींद उड़ गई है – जिनके अवांछित और इस प्रकार नाजायज शासन को, सैन्यीकृत हिंसा से प्रेरित, उन्हीं लोगों द्वारा चुनौती दी गई है जिन्हें औपचारिक रूप से “उभार” घोषित किया गया है। (ध्यान दें कि यह संभावना नहीं है कि यूरोप या अमेरिका के युवा कभी भी इस उपनाम से प्रभावित हो सकें।)

कम से कम 2000 के दशक की शुरुआत से, युवाओं की बढ़ती आबादी की इस कहानी ने सरकारों और संगठनों का ध्यान आकर्षित किया है, जिससे असंख्य राज्य और गैर-लाभकारी कार्यक्रमों को बढ़ावा मिला है, जिनका उद्देश्य “उभार” को “जनसांख्यिकीय लाभांश” में बदलना है जो आर्थिक विकास को बढ़ावा देता है। यह सुनिश्चित करने के लिए, जो वांछित है वह युवाओं द्वारा राज्य के लिए आर्थिक उपयोगिता का उत्पादन है, न कि स्वयं युवाओं द्वारा संचालित एक वास्तविक नागरिकता।

सामाजिक, राजनीतिक और आर्थिक रूप से युवा लोगों को इंजीनियर बनाने की इस प्रवृत्ति की नींव मुख्य रूप से उस गतिशीलता द्वारा निर्धारित की गई थी जिसमें माल्थसियन और औपनिवेशिक दोनों मूल हैं। फिर भी, इस उत्पत्ति के बावजूद, अफ्रीकी संघ से लेकर विश्व बैंक तक, क्षेत्रीय नीति निर्माताओं से लेकर यूरोपीय अनुसंधान संस्थानों तक, यह अफ्रीकी जनसांख्यिकी सभी प्रकार की घटनाओं के लिए आधार बन रही है: अपराध और आतंकवाद, विद्रोह, “अवैध प्रवासन”, और युद्ध।

एक ओर, आँकड़े सत्य हैं। अफ़्रीकी आबादी का कम से कम 70 प्रतिशत 30 वर्ष से कम उम्र का है; विश्व बैंक के अनुसार, 2050 तक दुनिया में हर तीन में से एक युवा अफ़्रीकी होगा। इसके अलावा, चूँकि अफ़्रीका की शहरीकरण दर दुनिया में सबसे तेज़ है, इसलिए इस आबादी का अधिकांश हिस्सा महाद्वीप के शहरों में रहेगा और ऐसे भौगोलिक क्षेत्रों में निवास करेगा जिनकी सेवाएँ इस ज्वार के साथ तालमेल बिठाने में असमर्थ (और अक्सर अनिच्छुक) हैं।

इन कारणों से, हाल की जेन जेड लामबंदी मुख्य रूप से शहरी वैलेंस पर आधारित है। सिर्फ इसलिए नहीं कि युवा लोग इकट्ठा होने के अपने अधिकार का प्रयोग करने के लिए शहर की सड़कों को चुनते हैं, बल्कि इसलिए भी क्योंकि ये स्थान पीढ़ी-विशिष्ट टूटे हुए वादों के उच्चतम सूचकांक का प्रतिनिधित्व करते हैं: अभी तक भौतिक रूप से (यदि वे कभी करेंगे) इनाम जो “अफ्रीका के उभरते” आख्यानों में निहित हैं। इन पराजित प्रतिज्ञाओं की अभिव्यक्ति, लैंगस्टन ह्यूजेस की कविता के “विलंबित सपने” में भयावह रूप से उच्च स्तर की बेरोजगारी, भोजन और आवास असुरक्षा, मानसिक और शारीरिक स्वास्थ्य असमानताएं और बहुत कुछ शामिल हैं।

फ्रैंक नजुगी के रूप में, हाल ही में युवा योगदानकर्ताओं में से एक हाथी “संरचनात्मक समायोजन 2.0” पर संगोष्ठी – एक वर्तमान बहुपक्षीय संगठन द्वारा लगाई गई तपस्या जो 1980 और 1990 के दशक में अफ्रीका और “तीसरी दुनिया” में इसी तरह के हस्तक्षेप की याद दिलाती है – लिखती है,

ऐसा संभव लग रहा था कि देश हमारे साथ मिलकर आगे बढ़ रहा था, कि बच्चों के रूप में हमारी महत्वाकांक्षाएं एक नए खुले युग से विरासत में मिली थीं। अचानक, हमने खुद को धूप में प्रक्षालित कक्षाओं में एक स्वर में उन भविष्यों का पाठ करते हुए पाया, जिनके बारे में हमारा मानना ​​था कि भविष्य हमारा है। हम अंततः नीति विचारक बनना चाहते थे जो एक दिन मंत्रालयों में कुरकुरा सूट पहनकर चलेंगे और राष्ट्रीय नवीनीकरण की भाषा बोलेंगे। नैरोबी, हमारे लिए दूर तक बढ़ते हुए… दूर की तरह झिलमिलाता हुआ संभावना का गणतंत्रएक ऐसी जगह जहां जीर्ण-शीर्ण ग्रामीण स्कूलों के हम लड़के और लड़कियां उन लोगों की श्रेणी में आ सकते हैं जिनकी हम प्रशंसा करते हैं… लेकिन जैसे-जैसे हम बड़े हुए, विरोधाभास भी बढ़ने लगे। जिन बहुत से नेताओं को हमने एक बार कैटेचिज्म की तरह पढ़ा था, वे बाद में भ्रष्टाचार से परिभाषित प्रणाली के वास्तुकार बन गए, कार्रवाई और उपेक्षा दोनों के कारण। राज्य के करीब बसा एक अभिजात्य वर्ग और अमीर हो गया, क्योंकि हममें से बाकी लोग 2010 के दशक में अपनी किशोरावस्था के दौरान खाई को चौड़ा होते हुए देख रहे थे, हमारी पाठ्यपुस्तकें अभी भी इस वादे से भरी हुई थीं कि देश खुद ही तेजी से दिखा रहा है कि वह अंततः सम्मान नहीं दे सकता है।

और इन वादों का कभी सम्मान नहीं किया गया। इसके बजाय, यह गहराते अंतर्विरोध हैं जो हमें इस वर्तमान स्थिति की ओर ले जाते हैं, जहां युवा भविष्य खोजने में असमर्थ हैं और अत्यधिक अभाव के इतिहास को फिर से जीने के लिए मजबूर हैं।

‘जनसांख्यिकीय लाभांश’

पिछले कुछ वर्षों में, अफ़्रीकी युवाओं को उत्पादक न बनाने के परिणामों के बारे में, राज्य और बहुपक्षीय संगठनों दोनों द्वारा कई घोषणाएँ की गई हैं। ये चेतावनियाँ, जो कई मंचों से गाई गई हैं, युवाओं को “लाभांश” में बदलने की आवश्यकता के बारे में बताती हैं, ऐसा न हो कि वे “टाइम बम” या “सुनामी” बन जाएं।

दुर्भाग्य से, इन क्षेत्रों में अफ्रीकी युवाओं को दिए गए ये केवल दो विकल्प प्रतीत होते हैं: नवउदारवादी वादा या आपदा।

इसके अनुरूप, उन्हें पूंजीवादी मशीन के लिए प्रभावी श्रम बनाने के लिए अक्सर “युवा समावेशन” की आड़ में कई औपचारिक हस्तक्षेप शुरू किए गए हैं। इन पहलों में उन्हें “कृषिउद्यमी”, “उद्यमी”, “स्व-रोज़गार व्यवसायी” बनने की दिशा में निर्देशित करने के कार्यक्रम शामिल हैं, जबकि इस जनसांख्यिकीय के पास भूमि या पूंजी तक पहुंच नहीं है और गुणवत्ता और सस्ती शिक्षा तक कम से कम पहुंच है। आश्चर्य की बात नहीं है कि, इन योजनाओं के भीतर उन संरचनात्मक स्थितियों के बारे में कोई गंभीर चर्चा नहीं है जो हमें यहां तक ​​ले आई हैं – एक ऐसी जगह जहां, द एलिफेंट में एक अन्य युवा केन्याई लेखक, नताशा मुहनजी के शब्दों में, “स्नातक एक ऐसी अर्थव्यवस्था में प्रवेश करते हैं जिसके पास उन्हें पकड़ने के लिए कोई हाथ नहीं है और कहा जाता है कि, जल्द ही, चीजें स्थिर हो जाएंगी” – एक और वादा जिसका कभी सम्मान नहीं किया जाता है।

हाल ही में, ऐसी राजनीति की पुनरावृत्ति, जहां युवाओं को नवउदारवादी परियोजना में सहायक के रूप में देखा जाता है, क्षेत्रीय डीकार्बोनाइजेशन मंचों पर देखी गई है। इसका प्रमाण देते हुए, जलवायु परिवर्तन पर नैरोबी घोषणा, जो 2023 अफ्रीकी जलवायु शिखर सम्मेलन में राष्ट्राध्यक्षों की चर्चा से सामने आई, इस बात पर जोर देती है:

अफ्रीका के पास जलवायु परिवर्तन के वैश्विक समाधान का एक महत्वपूर्ण घटक बनने की क्षमता और महत्वाकांक्षा दोनों है। दुनिया के सबसे युवा और के घर के रूप में सबसे तेजी से बढ़ती कार्यबलबड़े पैमाने पर अप्रयुक्त नवीकरणीय ऊर्जा क्षमता, प्रचुर प्राकृतिक संपत्ति और उद्यमशीलता की भावना के साथ, हमारे महाद्वीप में एक संपन्न, लागत-प्रतिस्पर्धी औद्योगिक केंद्र के रूप में समर्थन करने की क्षमता के साथ जलवायु अनुकूल मार्ग का नेतृत्व करने के लिए बुनियादी सिद्धांत हैं। अन्य क्षेत्र अपनी शुद्ध शून्य महत्वाकांक्षाओं को प्राप्त करने में.

इसी तरह, महाद्वीपीय न्यायसंगत परिवर्तन पर केंद्रित एक हालिया रिपोर्ट की प्रस्तावना में, केन्या के राष्ट्रपति रुतो, जो जलवायु परिवर्तन पर अफ्रीकी राष्ट्राध्यक्षों और सरकार की समिति के अध्यक्ष भी हैं, लिखते हैं:

अफ़्रीका संभावनाओं और प्राकृतिक संसाधनों की विशाल संपदा से भरपूर है। महाद्वीप की नवीकरणीय ऊर्जा क्षमता वर्ष 2040 के लिए प्रत्याशित वैश्विक बिजली मांग से 50 गुना अधिक है। इस महाद्वीप में बैटरी और हाइड्रोजन प्रौद्योगिकियों के लिए प्रमुख खनिजों के वैश्विक भंडार का 40% से अधिक है। अफ्रीका में कृषि योग्य भूमि का सबसे बड़ा भूभाग भी है, और यह महाद्वीप युवा है, जिसमें 70% लोग 30 वर्ष से कम उम्र के हैं। अब समय आ गया है कि लोगों की आकांक्षाओं को पूरा करने के लिए इन संपदाओं का उपयोग किया जाए। अफ़्रीका के लिए इस सदी को अफ़्रीकी सदी बनाने का अवसर है, जिसमें महाद्वीप की अर्थव्यवस्थाएं स्वच्छ ऊर्जा संसाधनों की विशाल संपदा का उपयोग करके छलांग लगाती हैं। हम अफ्रीका द्वारा संचालित भविष्य में छलांग लगाने और यह प्रदर्शित करने के लिए तैयार हैं कि महाद्वीप कम कार्बन और टिकाऊ तरीके से औद्योगीकरण कर सकता है।

इनमें से किसी भी दावे में युवा लोगों की आकांक्षाएँ केन्द्रित नहीं हैं। इसके बजाय, हरित संक्रमण की “उपन्यास” राजनीति “लाभांश” प्रवचन को बढ़ावा देना जारी रखती है, इस “युवा उभार” को कई अफ्रीकी संसाधनों में से एक के रूप में लाभ उठाती है – यह “धन” है – जिसे कहीं भी निर्देशित करने की आवश्यकता है लेकिन अपने स्वयं के बनने के लिए। यह इस तरह से है कि “अफ्रीकी सदी” दूसरों के लिए बनी है, उनके लिए नहीं; वे केवल इसके ईंधन के रूप में महत्वपूर्ण हैं, खनिजों और सौर ऊर्जा के समान – अन्य आकांक्षाओं, विचारों और अवतारों से रहित कार्यबल।

फिर भी, जैसा कि पिछले कुछ वर्षों के विरोध प्रदर्शनों ने हमें दिखाया है, युवा लोगों के पास वर्तमान में उनके स्थान के बारे में अन्य विचार हैं, साथ ही साथ उनका कल कैसा दिखना चाहिए।

पारिस्थितिक भविष्य

अप्रैल 2024 में, रूटो के वित्त विधेयक के खिलाफ लामबंदी से कुछ समय पहले, केन्या में बाढ़ आई, जिसके कारण 200 से अधिक लोगों की मौत हो गई और करीब 60,000 लोग विस्थापित हुए। इस अवधि के दौरान, नैरोबी की निचली बस्तियाँ – मथारे जैसी मलिन बस्तियाँ – घर-परिवार सचमुच बह गए: रिश्तेदारों, स्कूल की किताबों और वर्दी से लेकर आश्रय की दीवारों और गैस स्टोव तक, तेजी से बहने वाली बाढ़ की धाराएं इस बारे में चयनात्मक नहीं थीं कि वे क्या ले जाएंगी।

राहत देने के बजाय, सरकार उन घरों को नष्ट करने के लिए हफ्तों बाद पहुंची जिन्हें निवासियों ने बाढ़ के बाद फिर से बनाया था। जाहिरा तौर पर निवासियों को मौसम के उतार-चढ़ाव से “रक्षा” करने की आवश्यकता से प्रेरित होकर, बुलडोजरों ने पिछले महीने के बाढ़ के पानी के रास्ते में आने वाले घरों को तोड़ दिया।

मथारे के कई युवा निवासी, जिन्होंने बाद में 2024 के विरोध प्रदर्शन में भाग लिया, उपेक्षित समुदायों पर मानवजनित जलवायु परिवर्तन के प्रभाव और सैन्यीकृत परित्याग से प्रेरित थे जो कथित तौर पर इस घटना का जवाब दे रहे थे। ये घटनाएँ, अंततः, अविभाज्य थीं।

इसके अलावा, खाद्य पदार्थों की ऊंची कीमतों ने उनकी शिकायतों को और बढ़ा दिया (आईएमएफ और विश्व बैंक दोनों के ऋण और अप्रत्याशित मौसम का परिणाम), साथ ही पानी और बिजली की कमी जो मेडागास्कर में 2025 जेन जेड विरोध प्रदर्शन के लिए प्रमुख फ्लैशप्वाइंट थे, ये सभी उन पारिस्थितिक क्षमताओं की ओर इशारा करते हैं जिन्हें अक्सर केवल राजनीतिक और आर्थिक प्रश्नों के रूप में लिया जाता है। यह इस वास्तविकता से और भी स्पष्ट है कि सभी अफ्रीकी देश जहां विरोध प्रदर्शन हुए हैं, उन्हें जलवायु परिवर्तन के प्रति “अत्यधिक संवेदनशील” के रूप में स्थान दिया गया है, भले ही समग्र रूप से अफ्रीका वैश्विक ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन में चार प्रतिशत से भी कम योगदान देता है।

अब, सूखे और अकाल, बाढ़ और उच्च तापमान, चक्रवात और मरुस्थलीकरण के बीच झूलते हुए, अनियमित मौसम के मिजाज ने भ्रष्टाचार, सेवाओं में गिरावट और जीवनयापन की लागत के संकट को बढ़ा दिया है जो युवाओं को सड़कों पर ले जा रहा है। जबकि डिजिटल उपकरणों से बहुत कुछ बनाया गया है जो इन विरोधों के प्रसार की अनुमति देता है – वैध, लेकिन निश्चित रूप से टेक्नोफिलिक, व्यस्तताएं -, उनके पारिस्थितिक आयाम शायद ही कभी सामने आते हैं।

कल के लिए बीज

जैसा कि मैंने इसे 2026 के वसंत में लिखा था, केन्या में ईंधन और जीवनयापन की लागत के संकट के गहराने के बाद, अधिक विरोध प्रदर्शन आयोजित किए जा रहे हैं। एक बार फिर, पारिस्थितिक प्रश्न इन लामबंदी के केंद्र में हैं, और वे जलवायु आपातकाल के अवसादन पर आधारित हैं।

2024 और 2025 के जनरल जेड विद्रोह के कई परिणाम अनिर्णायक हैं। फिर भी हमेशा की तरह व्यवसाय से अलग होने, प्रणालीगत हिंसा से दूर रहने के उनके आह्वान में, जो पारिस्थितिक दबावों से जुड़ती है और प्रेरित करती है और “युवा उभार” पैदा करती है, अन्य राजनीतिक, पर्यावरणीय और आर्थिक कल के लिए बीज की झलक देखी जा सकती है।

यह “अफ्रीकी सदी” नहीं है जो इस जनसांख्यिकीय को महत्वपूर्ण बनाती है, न ही “सुनामी” या “टाइम बम” की आशंका है। बल्कि, जिस तरह से वे अधिक जन-केंद्रित अभिव्यक्ति के माध्यम से वर्तमान क्षण का प्रतिनिधित्व करते हैं और प्रतिक्रिया देते हैं, यह जनसांख्यिकीय हमें नजुगी द्वारा वर्णित “संभावना के गणतंत्र” की ओर इशारा कर सकता है।

यह हमारा एकमात्र मौका हो सकता है.

ए

यह लेख पहली बार 8 जून 2026 को प्रकाशित हुआ था ग्रीन यूरोपियन जर्नल, लाइफ लाइन्स: नेविगेटिंग डेमोग्राफिक शिफ्ट्स, खंड 31।