निक्स ने सैन एंटोनियो में धावा बोलकर दूसरा गेम अपने नाम कर लिया और एनबीए फाइनल में बढ़त के साथ घर की ओर प्रस्थान किया

सैन एंटोनियो – विक्टर वेम्बन्यामा के लिए असली एनबीए फाइनल की महिमा का पहला मौका रिम के पीछे से टकराया, और न्यूयॉर्क निक्स अब 1973 के बाद से अपनी पहली चैंपियनशिप से सिर्फ दो जीत दूर हैं।

वेम्बान्यामा, जिन्होंने सैन एंटोनियो स्पर्स के लिए 29 अंक बनाए, समय समाप्त होने से पहले एक जम्पर चूक गए, क्योंकि सैन एंटोनियो शुक्रवार की रात गेम 2, 105-104 से हार गया। कार्ल-एंथोनी टाउन्स ने 21 अंकों और 13 रिबाउंड के साथ न्यूयॉर्क का नेतृत्व किया।

द निक्स, जो मैडिसन स्क्वायर गार्डन में गेम्स 3 और 4 की मेजबानी करेगा, ने अब लगातार 13 प्लेऑफ़ गेम जीते हैं – एनबीए प्लेऑफ़ इतिहास में दूसरी सबसे लंबी जीत। क्या आप विश्वास करेंगे कि सबसे लंबे समय तक प्लेऑफ़ जीतने वाली दो टीमों को माइक ब्राउन द्वारा प्रशिक्षित किया गया था?

अधिक जीतने वाली एकमात्र टीम – 2017 गोल्डन स्टेट वॉरियर्स, जिसने लगातार 15 जीत हासिल की – ने उस वर्ष खिताब जीता। ब्राउन एक सहायक कोच थे, लेकिन उन्हें 11 खेलों के लिए स्टीव केर की जगह लेनी पड़ी।

यदि ब्राउन के निक्स ने स्पर्स को हरा दिया, तो वे निश्चित रूप से उस वॉरियर्स टीम को बराबरी पर ला देंगे और, इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि, फ्रैंचाइज़ी के लंबे चैंपियनशिप सूखे को खत्म कर देंगे।

“मैं उतना स्मार्ट नहीं हूं. आपके पास अच्छे खिलाड़ी होने चाहिए जो आपको आगे ले जाएं,” ब्राउन ने कहा।

फ़ाइनल में 2-0 से ऊपर जाने वाली टीमें उन श्रृंखलाओं में सर्वकालिक 32-5 हैं। ब्राउन दिन पर दिन अधिक स्मार्ट दिख रहा है।

छह मिनट शेष रहते न्यूयॉर्क ने 14 से बढ़त बना ली थी और लगभग उसे उड़ा ही दिया था (यदि वेम्बान्यामा का शॉट गिर जाता, तो हम आज कोच ब्राउन के बारे में अलग तरह से बात कर रहे होते)। निक्स के ओजी अनुनोबी ने लगभग छह मिनट शेष रहते वेम्बन्यामा पर 97-83 की बढ़त बना ली। स्पर्स को डुबोने के बजाय, डंक ने एक वेक-अप कॉल के रूप में काम किया। सैन एंटोनियो ने अगले 14 अंक बनाकर स्कोर बराबर कर लिया।

वेम्बन्यामा, जिन्होंने पहले हाफ में जोरदार संघर्ष किया, लेकिन अंतिम दो तिमाहियों में काफी बेहतर प्रदर्शन किया, अंतिम 10 सेकंड पीछे रहना चाहेंगे। उन्होंने 9.5 सेकंड शेष रहते हुए इसे पलट दिया और फिर 20 फुट की दूरी से चूक गए जिससे इसे जीतना संभव था।

वेम्बन्यामा का आखिरी शॉट प्रयास जालेन ब्रूनसन (20 अंक) द्वारा स्थापित किया गया था, जिन्होंने दो फ्री थ्रो में से पहला प्रयास किया लेकिन दूसरा चूक गया। ब्रूनसन ने मैदान पर 25 रन देकर 7 विकेट लिए और फिर भी निक्स जीत गया। पहले हाफ़ में टाउन अधिक प्रभावी था और दूसरे हाफ़ में बेईमानी से परेशानी हुई, लेकिन हाफ़टाइम के बाद मिकल ब्रिजेस ठोस था और 20 अंकों के साथ समाप्त हुआ। अनुनोबी ने 17 अंक जोड़े।

गेम 3 सोमवार रात 8:30 बजे मैडिसन स्क्वायर गार्डन में है। 1999 के बाद से यह वहां पहला फाइनल गेम होगा और, जब तक राष्ट्रपति डोनाल्ड जे. ट्रम्प का कार्यक्रम है, मौजूदा अमेरिकी राष्ट्रपति की उपस्थिति वाला यह पहला फाइनल गेम होगा।

शुक्रवार के मुकाबले में हार के बाद स्पर्स 5-1 से आगे थे और यह दुखद था। दूसरे क्वार्टर में वे लगभग 12 से आगे थे, लेकिन लॉकर रूम में 56-52 से पिछड़ गए। वेम्बन्यामा ने पहले हाफ में सात अंकों के लिए केवल चार शॉट (तीन फ्री थ्रो के साथ) लिए, जबकि टाउन्स (17 अंक, सात बोर्ड) ने हाफटाइम तक लगभग डबल-डबल पोस्ट कर दिया था।

वेम्बन्यामा ने 21 में से 11 शूटिंग नौ रिबाउंड और चार ब्लॉक के साथ पूरी की। डी’आरोन फॉक्स ने स्पर्स के लिए 20 अंक जोड़े और नौसिखिया डायलन हार्पर ने बेंच से 15 अंक बनाए।

शैमेट पर हस्ताक्षर करने से निक्स को भुगतान मिलता है

लैंड्री शेमेट इस सीज़न में एनबीए में हस्ताक्षर करने वाले सर्वश्रेष्ठ फ्री-एजेंट हो सकते हैं।

कोई गंभीरता नहीं है। मेरी बात सुनो.

शैमेट ने गैर-गारंटी वाले सौदे पर प्रशिक्षण शिविर शुरू किया और मैल्कम ब्रोगडन और मैट रयान के साथ रोस्टर स्थान के लिए लड़ रहे थे। इस साल कई सीज़न में उन्हें दूसरी बार कंधे में चोट लगी और उन्होंने काफी समय गँवाया। निक्स आसानी से उसे काट सकते थे, जैसा कि वे पिछले सीज़न में कर सकते थे। फिलाडेल्फिया 76ers के विरुद्ध गेम 3 में उन्होंने आठ गेमों में छठी बार दोहरे अंक में अंक अर्जित किए हैं।

शेमेट की 3-पॉइंट शूटिंग इन एनबीए प्लेऑफ़ में देखी गई सर्वश्रेष्ठ में से कुछ रही है – मेरा मतलब है, उस लड़के ने ईस्टर्न कॉन्फ्रेंस फ़ाइनल में 12 में से 11 3 का स्कोर किया। उसकी हॉट शूटिंग, हालांकि इतनी तेज़ नहीं थी, एनबीए फ़ाइनल में जारी रही। आक्रामक रूप से, शेमेट उस टीम के लिए एक और उपकरण बन गया है जिसके पास पहले से ही उनमें से एक टन है।

शैमेट न्यूयॉर्क के सर्वश्रेष्ठ ऑन-बॉल डिफेंडरों में से एक हैं। वह टीम के किसी भी खिलाड़ी के समान ही अपनी छाती का उपयोग करता है। उनका 3-एंड-डी कौशल सेट कुछ ऐसा है जिस पर ब्राउन अक्सर भरोसा करते हैं, और इसने निक्स को 53 वर्षों में उनकी पहली एनबीए चैंपियनशिप के दरवाजे पर खड़ा करने में मदद की है। यह कहना सुरक्षित है कि निक्स को अगले सीज़न में शैमेट इतने सस्ते में वापस नहीं मिलेगा। – जेम्स एल एडवर्ड्स

न्यूयॉर्क के माध्यम से शक्तियाँ

निक्स ने गेम 2 में कई आयामों में अपनी कठिनाई की डिग्री बढ़ा दी। शुरुआत में ही दोहरे अंकों से पिछड़ जाना काफी नहीं था – यह उनके लिए अब तक का बच्चों का खेल है। गेम 2 में स्पर्स को शुरुआती दर्जन अंकों की बढ़त हासिल करना मुश्किल से मुश्किल था।

इसके बजाय, निक्स ने अपने अचेतन प्लेऑफ़ दौर के कई प्रमुख खिलाड़ियों को अचानक कद्दू में बदल कर खुद को चुनौती दी। और इससे कोई फर्क नहीं पड़ा.

ब्रूनसन द्वारा चार टर्नओवर के साथ 7-25 की शूटिंग के बावजूद निक्स ने जीत हासिल की, उनके पहले पांच शॉट प्रयासों में से तीन को अवरुद्ध कर दिया गया और स्पर्स के गार्ड ने पूरे खेल में दबाव और स्प्रिंगिंग जाल को डायल किया।

उन्होंने जोश हार्ट के असामान्य रूप से शांत रहने के बावजूद भी जीत हासिल की, न केवल स्कोररहित रहे बल्कि केवल 18 मिनट में पांच फाउल के साथ समापन किया और दूसरे हाफ का अधिकांश समय सुपर-सब शैमेट को अपनी भूमिका निभाते हुए देखने में बिताया।

उन्होंने टाउन्स के साथ भी जीत हासिल की – मूल रूप से इस बिंदु पर प्लेऑफ़ का एमवीपी – अनावश्यक फ़ाउल के लिए उसकी प्रवृत्ति के आगे झुकते हुए और तीसरे क्वार्टर के मध्य में चौथा स्थान हासिल किया।

उन्होंने नो-ब्रूनसन, नो-टाउन लाइनअप के साथ जीत हासिल की – वही मिश्रण जिसने न्यूयॉर्क को अटलांटा के खिलाफ पहले दौर में रस्सियों पर रखने में मदद की – तीसरे क्वार्टर के अंत में तीन मिनट का बड़ा खेल खेला जिसमें न्यूयॉर्क ने बढ़त बना ली।

और चौथे क्वार्टर में 14-0 से पिछड़ने के बावजूद उन्होंने जीत हासिल की – जिस प्रकार का हिमस्खलन निक्स ने आमतौर पर इस वसंत में अन्य टीमों पर किया है – जिसने सैन एंटोनियो को गेम टाई करने और नाटकीय अंतिम तीन मिनट निर्धारित करने की अनुमति दी।

इससे कोई फर्क नहीं पड़ा; इसमें से कोई भी मायने नहीं रखता। क्योंकि यह निक्स टीम, इस समय, बस एक ऐसी जगह चली गई है जहाँ कोई भी अन्य टीम उनकी बराबरी नहीं कर सकती है।

खबर फैलाना शुरू करें – अगले हफ्ते हम 1973 की तरह पार्टी करने वाले हैं। यह टीम, किसी भी हालिया एनबीए चैंपियन के सबसे मामूली नियमित-सीजन बायोडाटा में से एक के बावजूद, अभी बिल्कुल अछूती है। – जॉन हॉलिंगर

पुलों में विश्वास का फल मिलता है

माइक ब्राउन ने एक जोखिम उठाया, जिसने उन्हें पहले ही प्लेऑफ़ में लगभग बर्बाद कर दिया था। तीसरी तिमाही के अंत से चौथी तिमाही तक एक महत्वपूर्ण विस्तार के लिए, ब्राउन एक लाइनअप के साथ गया जिसमें ब्रूनसन या टाउन शामिल नहीं थे।

कस्बे बुरी मुसीबत में थे। ब्रूनसन आराम कर रहे थे. एनबीए फ़ाइनल के गेम 2 में पॉइंट गार्ड पर जोस अल्वाराडो के साथ लाइनअप में शॉट निर्माण की कमी होनी चाहिए थी – हालाँकि जो भी हो चाहिए अब और नहीं होगा वास्तव में लगातार 13 प्लेऑफ़ खेलों के विजेता इन निक्स के साथ ऐसा होता है।

यदि कोई कहता है कि अल्वाराडो, ब्रिजेस और तीन अन्य बेंच खिलाड़ियों वाली इकाई स्कोर नहीं कर सकती, तो वह एक नई अनिवार्यता को ध्यान में नहीं रखेगा: ब्रिजेस अब शॉट नहीं चूकता। उसने मझौले लोगों को पकड़ लिया। उन्होंने ड्रिबल से कूदने वालों को मदद की। वह प्लेऑफ़ के दौरान नॉन-पेंट 2s पर केवल 60 प्रतिशत से कम शूटिंग कर रहा है।

फॉक्स पर और पिछली श्रृंखला में जेम्स हार्डन और टायरेस मैक्सी पर उनका बचाव शानदार रहा है। ब्रिजेस के साथ ब्रूनसन-कम, टाउन-कम लाइनअप ने वास्तव में स्पर्स को पछाड़ दिया, जिनके पास उस दौरान कोर्ट पर वेम्बन्यामा था। इसने निक्स को गेम जीत लिया, और अब वे 53 वर्षों में अपने पहले खिताब से केवल दो जीत दूर हैं। – फ्रेड काट्ज़

गलतियों की कीमत अंततः स्पर्स को चुकानी पड़ी

जैसे ही वेम्बन्यामा ने ब्रूनसन पर खेल के अपने सबसे बड़े पड़ाव के बाद गेंद को घुमाया, उसने कुछ अकल्पनीय किया। उसने इसे स्टीफ़न कैसल की ओर किक मारी, लेकिन कैसल पास से पूरी तरह बेखबर, आगे देख रहा था। ब्रूनसन ने गेंद उठाई और वेम्बन्यामा उसके ऊपर आ गया, जिससे निक्स स्टार को एक अंक की बढ़त लेने के लिए लाइन पर भेज दिया गया। वेम्बन्यामा अंत में इसे जीतने के लिए शॉट चूक गए, और अब स्पर्स एक ऐसे गड्ढे में गिर गए हैं जिसकी उन्होंने कभी कल्पना भी नहीं की थी।

सब कुछ गलत होने के बाद, फॉक्स को चिंगारी मिल गई। टखने में मोच आ गई और सब कुछ, वह एक भी शॉट मारने में सक्षम नहीं है। लेकिन जब कैसल अपने टखने की चोट के कारण नीचे चला गया, तो फॉक्स के पास कोई विकल्प नहीं था। उसे अपराध को अंजाम देना था, वह पशुचिकित्सक हो जिस पर इस टीम ने पूरे सीज़न में इसे व्यवस्थित करने के लिए भरोसा किया है। और जब वह कोर्ट में लड़खड़ा रहा था, तब भी उसने हमला करना जारी रखा, अंततः वेम्बान्यामा को मुक्त कर दिया और रिम तक पहुंच गया और स्पर्स को वापस ले आया।

लेकिन खेल में पहले भी कई बार ऐसा हुआ था जब एक और रिबाउंड पहुंच से बाहर हो गया था, निक्स शूटर का एक और 3 रिबाउंड खुला था। यह खेल की कहानी थी, स्पर्स के पास अंतर को कम करने के हर मौके की कहानी थी। लेकिन जब स्पर्स गति बना रहे थे तो निक्स की लंबाई और गेंद के लिए नाक ने उन्हें महत्वपूर्ण अतिरिक्त अवसर दिए। न्यूयॉर्क गहरे शॉट लेने के लिए उत्सुक था जबकि स्पर्स ऐसा करने के लिए अनिच्छुक थे।

जब अनुनोबी ने चौथे क्वार्टर के आधे रास्ते में वेम्बान्यामा के चारों ओर गाड़ी चलाई और फिर वेम्बान्यामा के उसके पीछे आने का इंतजार किया ताकि वह डंक मारने के लिए विस्फोट कर सके, तो यह स्पष्ट था कि निक्स एक बेहतर प्रदर्शन करने वाली टीम है। वे जानते हैं कि बेसलाइन चलाकर वेम्बन्यामा से कैसे आगे निकलना है, यह जानते हुए कि जब वह मुक्त सुरक्षा खेलने की कोशिश कर रहा हो तो वे उसके खिलाफ अपनी गति का उपयोग कर सकते हैं। स्पर्स की वापसी बहादुरी भरी थी, लेकिन अंत में वे अपनी गलतियों से दब गए। – जेरेड वीज़

स्पर्स युद्ध का इतिहास

यहां स्पर्स बड़े संकट में हैं। इतना तो स्पष्ट है.

लेकिन यदि आप अधिक साक्ष्य-आधारित समझ चाहते हैं कि ऐसा क्यों है, तो आइए कुछ ऐतिहासिक आंकड़ों पर गौर करें जो Basketball-Reference.com के अच्छे लोगों के सौजन्य से प्राप्त होते हैं। 1984 के बाद से, जो टीमें अपने घरेलू मैदान पर सात मैचों की प्लेऑफ़ श्रृंखला के पहले दो गेम हार गई हैं, उनका स्कोर 4-27 हो गया है। और एनबीए फ़ाइनल में (उस अवधि के दौरान) कोई भी जीतकर वापस नहीं आया है।

निःसंदेह, इससे सभी प्रकार के अर्थ निकलते हैं। अपने घर में 2-0 से हार का भावनात्मक झटका, और उसके बाद दुश्मन के इलाके में अप्रत्याशित वापसी के लिए तैयार रहना, बहुत कुछ संभालना है। यदि आप मेरी तरह उत्सुक हैं, तो यहां वे टीमें हैं जो इसे पूरा करने में कामयाब रहीं।

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