अटलांटा (एपी) – जॉर्जिया महासभा ने जुलाई की समय सीमा तक राज्य की मतदान प्रणाली को दुरुस्त करने के लिए नए उपकरणों की योजना के बिना अपना वार्षिक सत्र शुक्रवार तड़के समाप्त कर दिया, जिससे राजनीतिक युद्ध के मैदान में चुनावों के भविष्य पर संदेह पैदा हो गया।
महीनों की बहस के बाद समाधान पेश करने में सांसदों की विफलता इस बात को लेकर अनिश्चितता पैदा करती है कि नवंबर में जॉर्जियाई लोग कैसे मतदान करेंगे और भ्रम पैदा करता है जो अदालतों या विशेष विधायी सत्र में समाप्त हो सकता है।
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डेमोक्रेटिक राज्य प्रतिनिधि सायरा ड्रेपर ने विधायिका को नियंत्रित करने वाले रिपब्लिकन द्वारा निष्क्रियता के बारे में कहा, “उन्होंने अपनी ज़िम्मेदारी छोड़ दी है।”
वर्तमान में, मतदाता डोमिनियन वोटिंग मशीनों पर अपनी पसंद बनाते हैं, जो फिर एक क्यूआर कोड के साथ मतपत्र प्रिंट करते हैं जिसे स्कैनर वोटों का मिलान करने के लिए पढ़ते हैं। 2020 के चुनाव में हार के बाद राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प द्वारा उन मशीनों को बार-बार निशाना बनाया गया है, और ट्रम्प के जॉर्जिया समर्थकों ने 2024 में एक कानून बनाकर जवाब दिया जो वोटों की गिनती के लिए बारकोड के उपयोग पर प्रतिबंध लगाता है।
लेकिन राज्य के कानून में अभी भी काउंटियों को मशीनों का उपयोग करने की आवश्यकता है। उन्हें पुन: प्रोग्राम करने के लिए कोई धन आवंटित नहीं किया गया है, और कानून निर्माता प्रतिस्थापन पर सहमत होने में विफल रहे हैं।
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“1 जुलाई को हमारे सामने एक अनसुलझा वैधानिक संघर्ष होगा,” हाउस गवर्नमेंट अफेयर्स कमेटी के अध्यक्ष विक्टर एंडरसन, एक कॉर्नेलिया रिपब्लिकन ने कहा, जिन्होंने 2026 में मशीनों का उपयोग जारी रखने के प्रस्ताव का समर्थन किया था, जिस पर सीनेट रिपब्लिकन ने विचार करने से इनकार कर दिया था।
रिपब्लिकन हाउस के अध्यक्ष जॉन बर्न्स ने कहा कि वह गवर्नर ब्रायन केम्प से मिलेंगे और एक विशेष सत्र की संभावना पर “उनका तापमान लेंगे”।
केम्प के प्रवक्ता कार्टर चैपमैन ने कहा कि वह रिपब्लिकन गवर्नर स्थिति की जांच करेंगे।
चैपमैन ने शुक्रवार को कहा, “हम सभी बिलों का विश्लेषण करेंगे, साथ ही उन बिलों के परिणाम का भी विश्लेषण करेंगे जो पारित नहीं हुए।”
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हाउस रिपब्लिकन और डेमोक्रेट्स ने एंडरसन की योजना का समर्थन किया, जिसके लिए जॉर्जिया को एक ऐसी मतदान प्रक्रिया चुननी होगी जिसमें 2028 तक क्यूआर कोड का उपयोग न किया जाए। चुनाव अधिकारियों ने उस समाधान को प्राथमिकता दी।
ड्रेपर ने कहा, “सीनेट ने दिखाया है कि वे जिम्मेदार अभिनेता नहीं हैं।” उन्होंने कहा कि लेफ्टिनेंट गवर्नर बर्ट जोन्स, गवर्नर पद के लिए दौड़ रहे ट्रम्प-समर्थित रिपब्लिकन, “जॉर्जिया के मतदाताओं द्वारा सही काम करने” की तुलना में ट्रम्प का समर्थन बनाए रखने में अधिक रुचि रखते थे।
जोन्स के प्रवक्ता ने शुक्रवार की सुबह टिप्पणी के अनुरोध का तुरंत जवाब नहीं दिया।
बार्टो काउंटी के चुनाव पर्यवेक्षक और जॉर्जिया एसोसिएशन ऑफ वोटर रजिस्ट्रेशन एंड इलेक्शन ऑफिशियल्स के अध्यक्ष जोसेफ किर्क ने कहा कि वह मार्गदर्शन के लिए राज्य सचिव की ओर देखेंगे और मानते हैं कि एक न्यायाधीश चुनाव अधिकारियों को निर्देश देगा कि कैसे आगे बढ़ना है।
उन्होंने कहा, “यह अज्ञात क्षेत्र है।”
रिपब्लिकन सेक्रेटरी ऑफ स्टेट ब्रैड रैफेंसपर्गर के प्रवक्ता रॉबर्ट सिनर्स, जो गवर्नर के लिए भी दौड़ रहे हैं, ने कहा कि अधिकारी “कानून का पालन करने और संविधान का पालन करने के लिए तैयार हैं।”
बर्न्स ने संवाददाताओं से कहा कि उनका चैंबर इस साल बदलावों को कम करने की कोशिश कर रहा है।
बर्न्स ने कहा, “आप धारा के बीच में घोड़े नहीं बदल सकते।”
एंडरसन ने कहा कि कार्रवाई के बिना, राज्य को नवंबर में हाथ से चिह्नित और हाथ से गिने गए मतपत्रों का उपयोग करने की आवश्यकता हो सकती है।
चुनाव अधिकारियों का कहना है कि कुछ महीनों के भीतर एक नई प्रणाली पर स्विच करना, जैसा कि कुछ रिपब्लिकन द्वारा वकालत की गई है, लगभग असंभव होगा।
चेरोकी काउंटी चुनाव निदेशक ऐनी डोवर ने बारकोड से दूर जाने के बारे में कहा, “उन्होंने इसके लिए समय सीमा तय करने के अलावा कोई रास्ता नहीं बनाया।” डोवर ने कहा कि कुछ योजनाओं के तहत एक समस्या यह है कि बहुत बड़ी संख्या में मतपत्र मुद्रित करने होंगे।
पॉलडिंग काउंटी के चुनाव पर्यवेक्षक डेड्रे होल्डन ने कहा कि कानून निर्माता व्यावहारिक योजनाएँ बनाने की बजाय राजनीतिक लाभ हासिल करने के बारे में अधिक चिंतित हैं।
होल्डन ने कहा, “अगर कोई लचीला है और काम पूरा कर सकता है, तो वह हम सभी चुनाव अधिकारी हैं, लेकिन विधायकों को हमारे साथ काम करने की जरूरत है, और उन्हें यह समझने की जरूरत है कि हम क्या करते हैं, इससे पहले कि वे ऐसे कानून बनाएं जो मूल रूप से हमारे लिए अप्राप्य हैं।”
हाथ से चिह्नित कागजी मतपत्रों के समर्थकों का कहना है कि यदि मतदाता यह देख सकें कि स्कैनर द्वारा क्या पढ़ा जाता है, तो वे सटीक गिनती पर भरोसा करने की अधिक संभावना रखते हैं।
दक्षिणपंथी चुनाव कार्यकर्ताओं ने हाथ से चिह्नित कागजी मतपत्रों पर तत्काल स्विच करने के लिए सांसदों की पैरवी की, लेकिन सदन ने ऐसा करने के सीनेट के प्रस्ताव को खारिज कर दिया।
एंडरसन ने कहा कि उन्हें यकीन नहीं है कि क्या एक विशेष सत्र उन राजनीतिक विरोधाभासों से बच सकता है, लेकिन कहा कि जॉर्जिया के सांसदों को समस्या का समाधान करना होगा।
एंडरसन ने कहा, “यह एक विधायी समस्या है।” “यह एक विधायी समाधान है जो होना ही चाहिए।”
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