आर्टेमिस II मिशन पर चार अंतरिक्ष यात्री चंद्रमा की ओर बढ़ते हुए पृथ्वी से 100,000 मील की दूरी पर आ रहे हैं, जिससे वे मनुष्यों द्वारा अंतरिक्ष में अब तक की गई सबसे दूर की दूरी तक पहुंचने के रास्ते पर हैं।
चालक दल ने पृथ्वी की कक्षा छोड़ दी है और गुरुवार को “ट्रांसलूनर इंजेक्शन” के लिए अपने इंजन चालू कर दिए हैं, जिससे ओरियन कैप्सूल चंद्रमा की ओर अपने प्रक्षेपवक्र पर भेज दिया गया है।
नासा के डॉ लोरी ग्लेज़ ने एक संवाददाता सम्मेलन में कहा, “देवियो और सज्जनो, मैं आपको यह बताने में सक्षम होने के लिए बहुत उत्साहित हूं कि अपोलो 17 के दौरान 1972 के बाद पहली बार, मानव ने पृथ्वी की कक्षा छोड़ी है।”
अंतरिक्ष यात्री, अमेरिकी रीड वाइसमैन, विक्टर ग्लोवर और क्रिस्टीना कोच, साथ ही एक कनाडाई जेरेमी हैनसेन ने अंतरिक्ष में अपना पहला दिन अंतरिक्ष यान की जांच करते हुए बिताया, जो पहले कभी भी मनुष्यों को नहीं ले गया था। बाद में उन्हें यूएस टीवी नेटवर्क से बात करने का समय मिला।
“मुझे आपको बताना होगा, इसमें कुछ भी सामान्य नहीं है,” वाइसमैन ने कैप्सूल के तंग इंटीरियर से एबीसी न्यूज को बताया। “चार मनुष्यों को 250,000 मील दूर भेजना एक कठिन प्रयास है, और अब हमें इसकी गंभीरता का एहसास हो रहा है।”
ओरियन वापस लौटने से पहले चंद्रमा से लगभग 4,000 मील आगे की यात्रा करेगा, और चंद्रमा के दूर के हिस्से के अभूतपूर्व और प्रबुद्ध दृश्य प्रदान करेगा।
यदि सब कुछ सुचारू रूप से चलता रहा, तो अंतरिक्ष यात्री पृथ्वी से पहले किसी भी इंसान की तुलना में 250,000 मील से अधिक दूर जाकर एक रिकॉर्ड स्थापित करेंगे।
यह मिशन चंद्रमा पर बार-बार लौटने की दीर्घकालिक योजना का हिस्सा है, जिसका उद्देश्य एक स्थायी आधार स्थापित करना है जो आगे की खोज के लिए एक मंच प्रदान करेगा।
गुरुवार को, जिसे नासा ने “त्रुटिहीन” इंजन फायरिंग के रूप में वर्णित किया, जो केवल छह मिनट से कम समय तक चली, अंतरिक्ष यात्रियों ने कहा कि पृथ्वी छोड़ते समय वे कैप्सूल की खिड़कियों से चिपके हुए थे।
कोच ने कहा: “ऐसा कुछ भी नहीं है जो आपको अपने गृह ग्रह को दिन की तरह जगमगाता हुआ और रात में सूर्यास्त की सुंदर किरण के साथ चंद्रमा की चमक को देखने के लुभावने पहलू के लिए तैयार करता हो।”
अब जब अंतरिक्ष यात्री चंद्रमा की ओर बढ़ रहे हैं, तो पीछे मुड़ने का कोई रास्ता नहीं है: वे “मुक्त वापसी” प्रक्षेप पथ पर हैं, जो पृथ्वी की ओर वापस जाने से पहले चंद्रमा के गुरुत्वाकर्षण का उपयोग उसके चारों ओर गुलेल के रूप में करता है।
कुछ गलत होने की स्थिति में, अंतरिक्ष यात्री सूट से लैस होते हैं जो “अस्तित्व प्रणाली” के रूप में भी काम करते हैं। इसका मतलब यह है कि केबिन में दबाव पड़ने या रिसाव की अप्रत्याशित स्थिति में, वे छह दिनों तक ऑक्सीजन, तापमान नियंत्रण और सही दबाव बनाए रखेंगे।
पृथ्वी के गुरुत्वाकर्षण की अनुपस्थिति में होने वाली मांसपेशियों और हड्डियों के नुकसान को कम करने के लिए, उनसे अंतरिक्ष यान के फ्लाईव्हील व्यायाम उपकरण पर प्रतिदिन 30 मिनट बिताने की उम्मीद की जाती है।
यह मिशन ऐतिहासिक उपलब्धियों की एक श्रृंखला का प्रतीक है, जिसमें पहले अश्वेत व्यक्ति, पहली महिला और पहले गैर-अमेरिकी को चंद्र मिशन पर भेजना शामिल है। यह नासा के चंद्र रॉकेट एसएलएस की पहली चालक दल वाली उड़ान भी है।
वर्षों की देरी और भारी लागत वृद्धि के बाद, इसे फरवरी में उड़ान भरना था, लेकिन बार-बार असफलताओं के कारण इसमें फिर देरी हुई, मरम्मत के लिए रॉकेट को अपने हैंगर में वापस ले जाना पड़ा।
अमेरिकी चंद्र निवेश के वर्तमान युग को अक्सर चीन के साथ प्रतिस्पर्धा करने के प्रयास के रूप में चित्रित किया गया है, जिसका लक्ष्य 2030 तक मनुष्यों को चंद्रमा पर उतारना है।
लॉन्च के बाद एक ब्रीफिंग के दौरान, नासा के प्रशासक जेरेड इसाकमैन ने कहा कि प्रतियोगिता “देश के संसाधनों को जुटाने का एक शानदार तरीका” थी। उन्होंने कहा: “प्रतिस्पर्धा एक अच्छी बात हो सकती है – और हमारे पास अब निश्चित रूप से प्रतिस्पर्धा है।”
आर्टेमिस कार्यक्रम डोनाल्ड ट्रम्प के दबाव में आया है, जो उम्मीद कर रहे हैं कि जनवरी 2029 में उनका दूसरा कार्यकाल समाप्त होने से पहले अमेरिकी जूते चंद्रमा की सतह पर उतरेंगे। लेकिन लैंडिंग के लिए 2028 की अनुमानित तारीख ने कुछ विशेषज्ञों के बीच भौंहें चढ़ा दी हैं, आंशिक रूप से क्योंकि वाशिंगटन निजी क्षेत्र की तकनीकी प्रगति पर बहुत अधिक भरोसा कर रहा है।
बुधवार को फ्लोरिडा में कैनेडी स्पेस सेंटर से उड़ान भरने के बाद, अंतरिक्ष यात्रियों ने एक छोटी सी गड़बड़ी पर अलार्म बजाया: जैसे ही चालक दल कक्षा में पहुंचा, एक शौचालय में खराबी शुरू हो गई थी।
मिशन नियंत्रण की मदद से, कोच को कुछ प्लंबिंग युक्तियों के माध्यम से निर्देशित किया गया था जब तक कि वह अंततः इसे चालू नहीं कर लेती, लेकिन आकस्मिक मूत्र भंडारण बैग का उपयोग करने से पहले नहीं।
कोच ने बाद में कहा कि उन्हें खुद को “अंतरिक्ष प्लम्बर” कहने पर गर्व है, यह देखते हुए कि यह केवल उपकरण को गर्म करने की आवश्यकता का मुद्दा था।
उन्होंने कहा, “मुझे यह कहना पसंद है कि यह संभवत: जहाज पर मौजूद उपकरणों का सबसे महत्वपूर्ण हिस्सा है।” “तो जब सब ठीक हो गया तो हम सभी राहत की सांस ले रहे थे।”
जब चालक दल से घर पर गहरे विभाजनों के बारे में पूछा गया और अमेरिकियों के लिए उनके पास क्या संदेश है, तो ग्लोवर ने उनके एकमात्र सुविधाजनक बिंदु और पृथ्वी के बारे में उन्हें जो दृश्य प्रदान किया था, उसकी ओर इशारा करते हुए उत्तर दिया।
“आप अद्भुत लग रहे हैं. तुम बहुत ही खूबसूरत लग रही हो। यहां ऊपर से आप भी कुछ ऐसे ही दिखते हैं,” उन्होंने कहा। “हम सभी एक व्यक्ति हैं।”
