ब्रिटेन के प्रधान मंत्री बनने के लिए एलोन मस्क की पहली पसंद एंडी बर्नहैम होने की संभावना नहीं है। लेकिन रिफॉर्म यूके की दूर-दक्षिणपंथी शाखा की ओर से अमेरिकी तकनीकी अरबपति का हस्तक्षेप कई संकेतों में से एक है कि एक विभाजित दक्षिणपंथी मैनचेस्टर मेयर को मेकरफील्ड सीट दे सकता है।
18 जून को, बर्नहैम ग्रेटर मैनचेस्टर में उपचुनाव लड़ेगा, और चुनावों में वह रिफॉर्म के उम्मीदवार, रॉबर्ट केन्योन, जो एक प्लंबर है, से थोड़ा ही आगे है। लेकिन पूर्व रिफॉर्म सांसद रूपर्ट लोवे द्वारा स्थापित एक धुर दक्षिणपंथी पार्टी ऐसी दिखती है मानो वह रिफॉर्म से कुछ समर्थन ले रही हो।
लोव, जो ग्रेट यारमाउथ का प्रतिनिधित्व करते हैं, का निगेल फराज के साथ शानदार झगड़ा हुआ था और पार्टी द्वारा धमकाने और मौखिक दुर्व्यवहार का आरोप लगाए जाने के बाद व्हिप को निलंबित कर दिया गया था। वह इन सभी दावों से इनकार करते हैं. लोवे ने फिर एक प्रतिद्वंद्वी पार्टी, रिस्टोर ब्रिटेन की स्थापना की, और रिफॉर्म से वोट लेने में प्रसन्न दिखाई दे रहे हैं।
रिस्टोर 53 वर्षीय स्थानीय व्यवसायी रेबेका शेफर्ड को अपने उम्मीदवार के रूप में मैदान में उतार रहा है। एक हालिया सर्वेक्षण के अनुसार, वह समर्थन जुटा रही है, जिसने सुधार के आंकड़ों को डरा दिया है। ग्रेटर मैनचेस्टर निर्वाचन क्षेत्र में 369 उत्तरदाताओं के सर्वेक्षण सर्वेक्षण में, अनिर्णीत मतदाताओं को हटा दिया गया, 7% के साथ रिस्टोर ब्रिटेन को तीसरे, 40% के साथ रिफॉर्म को दूसरे और 43% के साथ लेबर को तीसरे स्थान पर रखा गया।
पार्टी सूत्रों ने कहा कि लेबर प्रचारकों ने दरवाजे पर रिस्टोर के लिए बढ़ते समर्थन को देखा है।
फैराज ने कहा कि मस्क द्वारा उपचुनाव के बारे में लोव के एक ट्वीट को साझा करने के बाद “ब्रिटेन को पुनर्स्थापित करें” कहने के बाद बर्नहैम को “खुशी” होगी। उन्होंने टेलीग्राफ को बताया: “एलोन मस्क ने फैसला किया है कि वह ब्रिटिश राजनीति के अधिकार को यथासंभव विभाजित करने का प्रयास करेंगे।” यह एक ऐसी पार्टी का समर्थन कर रहा है जिसमें सोशल मीडिया अकाउंट वाला एक व्यक्ति है। मुझे नहीं पता कि वह क्या हासिल करने की कोशिश कर रहा है।”
रिस्टोर को पूर्व ड्रैगन्स डेन स्टार और जिम मुगल डंकन बन्नाटाइन का भी समर्थन मिला है, जिन्होंने पिछले हफ्ते कहा था कि शेफर्ड “हमारी ऊंची सड़कों का कायाकल्प” करने को लेकर “बहुत भावुक” थे।
मेकरफील्ड में अभियान चलाने के लिए, लोव ने बदनाम पूर्व कंजर्वेटिव सांसद स्कॉट बेंटन को भर्ती किया है, जिन्होंने 2023 में टाइम्स में अंडरकवर पत्रकारों को सुझाव देने के बाद व्हिप खो दिया था कि वह पैसे के लिए लॉबिंग नियमों को तोड़ने के लिए तैयार होंगे। एक सुधार सूत्र ने कहा: “लोव पूर्व टोरीज़ को स्वीकार करने के लिए लगातार हम पर हमला कर रहा है, अब वह एक टोरी के साथ काम कर रहा है जिसने अपमान में अपनी सीट से इस्तीफा दे दिया है।”
पुनर्स्थापना के लिए “प्रवासन” का आह्वान किया गया है, जिसे यह “ब्रिटेन में अब तक देखा गया सामूहिक निर्वासन का सबसे महत्वाकांक्षी कार्यक्रम” के रूप में वर्णित करता है। पार्टी के घोषणापत्र में विदेशी मूल के वैध निवासियों को निर्वासित करने का वादा किया गया है, उदाहरण के लिए, यदि वे सामाजिक आवास में रहते हैं या लाभ लेते हैं।
लोवे ने आप्रवासियों के बारे में आपत्तिजनक भाषा का इस्तेमाल किया है, हाल ही में मेकरफील्ड में अभियान के शुभारंभ पर उन्होंने कहा: “उन्हें इंग्लैंड या स्कॉटलैंड के तट से दूर एक मिज-संक्रमित द्वीप पर भेज दिया जाना चाहिए और मिज को बाकी काम करने देना चाहिए।” एक ने कहा, “मुझे आश्चर्य है कि क्या वह जानती थी कि उसने खुद को किसके लिए जाने दिया।”
रिफॉर्म लोवे की पार्टी के लिए इस बढ़ते समर्थन का मुकाबला करने की कोशिश कर रहा है। इसके आधिकारिक एक्स अकाउंट ने पोस्ट किया: “वोट रिस्टोर, बर्नहैम पाएं” और रनकॉर्न के लिए इसकी सांसद, सारा पोचिन ने कहा: “यदि आप लोवे जाते हैं, तो आपको लेबर मिलेगा।”
एक सुधार सूत्र ने कहा: “मुझे लगता है कि लोग काफी चिंतित हैं, क्योंकि जैसा कि मेकरफ़ील्ड दिखाता है कि इसमें केवल कुछ प्रतिशत ही लगता है।”
ऐसा प्रतीत होता है कि रिस्टोर के लिए समर्थन का उछाल मतदाताओं की भावनाओं में झलक रहा है। मोर इन कॉमन के पोलस्टर ल्यूक ट्राइल ने कहा: “आम तौर पर हम देख रहे हैं कि उन्हें फोकस समूहों में और विशेष रूप से अधिक दक्षिणपंथी प्रतिभागियों के बीच लोव में उठाया जा रहा है। यह ऐसे लोग होते हैं जो अधिक व्यस्त होते हैं, इसलिए मुझे लगता है कि परीक्षण यह है कि क्या वे सिर्फ एक ऑनलाइन घटना हैं या कुछ और गहरा है और मेकरफ़ील्ड इसे दिखा सकता है।”
उन्होंने आगे कहा: “भले ही खंडित राजनीति के युग में उन्हें आम चुनाव में 2-3% मिलता है, जो सीटों के मामले में एक बड़ा अंतर लाने के लिए पर्याप्त हो सकता है और इसलिए फराज उन मतदाताओं का पीछा करने की इस दुविधा में पड़ जाता है, लेकिन 10वें नंबर पर पहुंचने के लिए व्यापक मुख्यधारा से अलग होने का जोखिम उठाता है।”
निगेल फराज के पूर्व मुख्य सलाहकार रहीम कसम, रिफॉर्म यूके नेता के करीबी बने हुए हैं और उन्होंने उनके साथ सड़क पर स्थानीय चुनाव अभियान बिताया है।
कसम, जो अब वाशिंगटन डीसी में स्थित है, ने रिस्टोर को “सभी कोणों से द्वेषपूर्ण पार्टी” के रूप में वर्णित किया और मस्क के इसके समर्थन को खारिज कर दिया।
उन्होंने गार्जियन को बताया: “डोगे के साथ एलोन के असफल होने और फिर उनके ‘अमेरिका पार्टी’ के विचार को खत्म करने के बाद, उन्होंने यूके का रुख किया क्योंकि निगेल ने उनकी मांगों को पूरा करने के बाद उन्हें मानने से इनकार कर दिया। यह हर दृष्टि से एक द्वेषपूर्ण पार्टी है। रूपर्ट क्योंकि वह निगेल के खिलाफ तख्तापलट की योजना बनाते पकड़ा गया था। और एलोन क्योंकि फराज ने उसे बगर को बंद करने के लिए कहा था
कसम ने कहा: “आपको लगता है कि ब्रिटिश अधिकार इसे समझेंगे, और पहचान लेंगे कि लोव – जिनकी मैं वास्तविक जीवन में रॉडनी ट्रॉटर से तुलना करता हूं – बस हैं [Musk's] छोटा मोहरा टुकड़ा.â€
लोव अपनी पूर्व पार्टी पर हमलों से पीछे नहीं हटे हैं। सोमवार को, पूर्व रिफॉर्म संसदीय उम्मीदवार मैट गुडविन के साथ एक्स पर एक विवाद के दौरान, उन्होंने एक महिला टीवी प्रस्तोता के बारे में अब हटाए गए सोशल मीडिया अकाउंट पर केनियन द्वारा की गई एक अभद्र टिप्पणी को दोहराया, और कहा: “एक स्वस्थ दिमाग, वह नहीं है।”
वह एंडी बर्नहैम को जीतने में मदद करने की संभावना से चिंतित नहीं दिखता; रिस्टोर लीडर ने मतदान को “स्थापना सर्वेक्षण” के रूप में संदर्भित किया और दावा किया कि “यह हमारे मतदान से मेल नहीं खाता है जो दर्शाता है कि हमें सबसे अविश्वसनीय समर्थन प्राप्त है”।
उन्होंने आगे कहा: “ब्रिटेन को पुनर्स्थापित करने को लेकर प्रतिष्ठान में मंदी पिछले दो दिनों से आश्चर्यजनक रही है – जब मैं यह कहता हूं तो मुझ पर विश्वास करें, वे हमारे लिए आते रहेंगे। वे चाहते हैं कि हम चले जाएं। मेरी सलाह? शोर पर ध्यान न दें, शांत रहें, ब्रिटेन को पुनर्स्थापित करें।”
