डोनाल्ड ट्रम्प ने कहा है कि उन्हें ईरान के अत्यधिक समृद्ध यूरेनियम (एचईयू) के भंडार की परवाह नहीं है, उनका तर्क है कि यह गहरे भूमिगत था और उपग्रह द्वारा निगरानी की जा सकती थी, जिससे युद्ध के लिए प्रमुख अमेरिकी औचित्य में से एक पर सवाल खड़ा हो गया।
विशेषज्ञों ने कहा कि अगर ईरान के खिलाफ अमेरिका-इजरायल का आक्रमण तेहरान सरकार के 440 किलोग्राम एचईयू भंडार के नियंत्रण के साथ समाप्त होता है, तो यह परमाणु हथियार बनाने की क्षमता के काफी करीब होगा, अगर अमेरिका ने संभावित बातचीत के जरिए समझौता किया होता, जो 28 फरवरी को अमेरिका और इजरायल द्वारा युद्ध शुरू करने के समय मेज पर था।
बुधवार को समाचार एजेंसी रॉयटर्स द्वारा भंडार के बारे में पूछे जाने पर ट्रंप ने कहा, “यह अब तक भूमिगत है, मुझे इसकी परवाह नहीं है।”
उन्होंने कहा, “हम हमेशा सैटेलाइट द्वारा इस पर नजर रखेंगे।”
बुधवार रात व्हाइट हाउस से राष्ट्र के नाम अपने संबोधन में, ट्रम्प ने विस्तार से कहा: “अगर हम उन्हें कोई कदम उठाते हुए देखते हैं, यहां तक कि इसके लिए एक कदम भी उठाते हैं, तो हम उन पर फिर से मिसाइलों से जोरदार हमला करेंगे।”
जब तक उनका इरादा तेहरान को उसकी सुरक्षा से दूर रखने की चाल के रूप में नहीं था, राष्ट्रपति की टिप्पणी एचईयू भंडार को पुनः प्राप्त करने के लिए एक जोखिम भरे सैन्य मिशन को खारिज करती प्रतीत होती है, जिसके बारे में माना जाता है कि ईरान ने गहरे भूमिगत शाफ्ट में छिपाया है।
ईरान में एचईयू को छोड़ने का स्पष्ट निर्णय, जो लगभग एक दर्जन हथियारों के लिए पर्याप्त है, ट्रम्प के दावे के साथ विरोधाभासी प्रतीत हुआ कि युद्ध का एक प्रमुख उद्देश्य यह सुनिश्चित करना था कि वह कभी भी परमाणु बम नहीं बना सके।
युद्ध शुरू होने के बाद से उन्होंने बार-बार दावा किया है कि ईरान को परमाणु हथियार बनाने और उसे अमेरिका और इज़राइल पर फायरिंग करने में दो से चार सप्ताह लग गए हैं, इस दावे को अधिकांश विशेषज्ञों ने बेतुका कहकर खारिज कर दिया है।
परमाणु प्रसार विशेषज्ञों का कहना है कि यदि शत्रुता के अंत में एचईयू स्टॉक ईरानी नियंत्रण में रहता है, तो यह तेहरान को युद्ध शुरू होने से दो दिन पहले 26 फरवरी को जिनेवा में प्रस्तावित समझौते की तुलना में परमाणु बम बनाने की क्षमता के काफी करीब छोड़ देगा।
उन यूएस-ईरान वार्ता में, ईरानी अधिकारियों ने कहा है कि उन्होंने एचईयू भंडार को कम-संवर्धित यूरेनियम में कम करने का प्रस्ताव दिया था, और कथित तौर पर अपने क्षेत्र में समृद्ध यूरेनियम का केवल बहुत छोटा भंडार रखने पर सहमति व्यक्त की थी।
ईरानी प्रस्ताव में किसी भी यूरेनियम संवर्धन में एक बहुवर्षीय विराम भी शामिल होगा और संयुक्त राष्ट्र परमाणु निगरानी संस्था, अंतर्राष्ट्रीय परमाणु ऊर्जा एजेंसी (आईएईए) द्वारा एक व्यापक निगरानी व्यवस्था की बहाली का मार्ग प्रशस्त किया जाएगा।
जिनेवा वार्ता में ओमानी मध्यस्थों ने सोचा कि महत्वपूर्ण प्रगति हुई है, जैसा कि ब्रिटेन के राष्ट्रीय सुरक्षा सलाहकार, जोनाथन पॉवेल ने किया था, जो उस समय ब्रिटिश परमाणु विशेषज्ञों के साथ जिनेवा में थे।
वार्ता का एक और, अधिक तकनीकी, दौर अगले सोमवार को वियना में होने वाला था, लेकिन ऐसा कभी नहीं हुआ, क्योंकि अमेरिका और इज़राइल ने अपना हमला शुरू कर दिया।
परमाणु विशेषज्ञ और परमाणु अप्रसार प्रयासों को बढ़ावा देने वाली संस्था प्लॉशेयर की अध्यक्ष एम्मा बेलचर ने कहा, “युद्ध शुरू होने से पहले की तुलना में अब हम परमाणु खतरे से कम सुरक्षित हैं, क्योंकि उनके पास अभी भी सामग्री है और हमारे पास अभी भी सामग्री के बारे में अधिक जानकारी नहीं है और वे इसके साथ क्या कर सकते हैं।”
उन्होंने आगे कहा: “हमने भी संभवतः वृद्धि की है [Tehran's] अनुमान है कि जिस तरह का हमला हमने अभी देखा है, उसे रोकने के लिए वे परमाणु हथियारों की तलाश करेंगे।”
IAEA के अनुसार, 60% शुद्धता से समृद्ध लगभग 200 किलोग्राम HEU को इस्फ़हान शहर के पास एक पहाड़ के नीचे गहरे शाफ्ट में रखा जा रहा है। सप्ताहांत में ले मोंडे ने पिछले साल जून की एक उपग्रह तस्वीर प्रकाशित की, जिसमें इस्फ़हान साइट पर एक सुरंग के प्रवेश द्वार पर नीले कंटेनर ले जा रहे एक बड़े ट्रक की तस्वीर थी, जिसमें परमाणु वैज्ञानिकों के बुलेटिन ने अनुमान लगाया था कि इसमें एचईयू शामिल होने की संभावना है।
वाशिंगटन पोस्ट के अनुसार, ट्रम्प को पिछले सप्ताह पेंटागन के उस प्रस्ताव के बारे में जानकारी दी गई थी जिसमें उन्होंने एचईयू भंडार को सुरक्षित करने और निकालने का अनुरोध किया था।
रिपोर्ट में कहा गया है कि ऑपरेशन में ईरान के पहाड़ी अंदरूनी इलाके में एक क्षेत्र का नियंत्रण लेना, उत्खनन उपकरण उड़ाना और एचईयू को देश से बाहर ले जाने के लिए मालवाहक विमानों के लिए रनवे का निर्माण करना शामिल होगा। इसमें सैकड़ों नहीं तो हजारों सैनिकों को कई सप्ताह लग गए होंगे, जिससे उन्हें उच्च जोखिम का सामना करना पड़ा। बुधवार को ट्रम्प की टिप्पणियों से पता चला कि उन्होंने जोखिम बहुत अधिक होने का अनुमान लगाया था।
एचईयू भंडार स्वयं 2018 में अपने पहले कार्यकाल के दौरान, तीन साल पहले सहमत बहुपक्षीय परमाणु समझौते से हटने के ट्रम्प के फैसले का परिणाम है। उस समझौते ने ईरानी यूरेनियम भंडार को 4% से कम संवर्धित तक सीमित कर दिया। समझौता टूटने के बाद ईरान ने केवल 60% HEU बनाना शुरू किया।
बेल्चर ने कहा, ”यह टिप्पणी कि आप सामग्री के बारे में चिंता नहीं कर सकते क्योंकि आप इसे उपग्रहों से देख सकते हैं, वास्तव में मूल रूप से गलत समझती है कि परमाणु जोखिम का प्रबंधन कैसे किया जाए।” “मुद्दा सिर्फ यह नहीं है कि क्या हम सामग्री को देख सकते हैं, बल्कि यह है कि क्या हम इसे सत्यापित, सुरक्षित और प्रतिबंधित कर सकते हैं। और ऐसा करने के लिए, आपको कूटनीति, निरीक्षण और निरंतर अंतर्राष्ट्रीय सहयोग की आवश्यकता है।”
