चेक गणराज्य, जिसकी आबादी 10 मिलियन है, एक प्रसिद्ध बीयर-प्रेमी देश है। दुनिया में कोई भी उतनी बीयर नहीं पीता जितना चेक लोग पीते हैं – दशकों से, उन्होंने प्रति व्यक्ति बीयर खपत की सूची में शीर्ष स्थान हासिल किया है, केवल कभी-कभी दूसरे स्थान पर रहते हैं। परंपरागत रूप से, पब ने चेक समुदाय का दिल बनाया है, जो लोगों के मिलने, ताश खेलने और जीवन, राजनीति और साहित्य पर चर्चा करने का स्थान है। बीयर, पब और जीवंत बातचीत को चेक लेखकों जारोस्लाव हसेक, बोहुमिल ह्राबल और जारोस्लाव के कार्यों में भी चित्रित किया गया है। रुडिस.
सदियों से, बीयर ने उस क्षेत्र में एक भूमिका निभाई है जिसे अब चेक गणराज्य के रूप में जाना जाता है। आर्थिक गिरावट के समय में भी जब देश, जिसे चेकोस्लोवाकिया के नाम से जाना जाता था, साम्यवादी शासन के अधीन था, चेक बियर, विशेष रूप से पिल्सनर, दुनिया के बड़े हिस्सों में निर्यात किया जाता रहा। आज, पिल्सनर उर्केल के कई मामले जिन्हें आशीर्वाद दिया गया है, प्रत्येक ईस्टर पर वेटिकन को भेजे जाते हैं। यह अनिश्चित है कि कोई पोप वास्तव में बीयर पीता है या नहीं।
पिल्सनर की प्रतिस्पर्धी बुडवार, जो सेस्के बुडेजोविस शहर में स्थित है और मूल बडवाइज़र के लिए सबसे ज्यादा जानी जाती है, देश की उन कुछ कंपनियों में से एक है जिसने साम्यवाद के पतन के बाद निजीकरण के दबाव को झेला और आज तक राज्य के स्वामित्व में बनी हुई है।
बीयर की खपत प्रति व्यक्ति 120 लीटर तक कम
चेक गणराज्य में बीयर की कीमतों, खपत, उत्पादन, बिक्री और निर्यात के बारे में खबरें अभी भी बड़ी दिलचस्पी से देखी जाती हैं। चेक बीयर और माल्ट एसोसिएशन की हालिया घोषणा कि चेक गणराज्य में बीयर की खपत 2025 में प्रति व्यक्ति 121 लीटर के ऐतिहासिक निचले स्तर तक गिर गई थी, यहां तक कि इज़राइल और ईरान के साथ अमेरिका के युद्ध के साथ डीजल और गैसोलीन की बढ़ती कीमतों की रिपोर्ट पर भी असर पड़ा।
सार्वजनिक प्रसारक सेस्की रोज़लास ने कहा, “प्रत्येक चेक ने पिछले साल 2024 की तुलना में आठ कम बड़ी बियर पी।”, जिसने अन्य मीडिया आउटलेट्स के साथ-साथ इस विषय पर बहुत अधिक ध्यान दिया।
चेक बीयर और माल्ट एसोसिएशन के प्रमुख टॉमस स्लुनेको ने बताया, “हाल के वर्षों में, चेक मध्यम खपत और स्वस्थ जीवन शैली पर अधिक जोर दे रहे हैं।” “और जब वे बीयर के लिए बाहर जाते हैं, तो वे उपलब्ध विकल्पों की विविधता और मात्रा के बजाय गुणवत्ता में अधिक रुचि रखते हैं। यह गैर-अल्कोहल बीयर में रुचि में दीर्घकालिक वृद्धि में भी परिलक्षित होता है।” इसके अलावा, एसोसिएशन के अनुसार, लोग तेजी से पब और रेस्तरां के बाहर बीयर पी रहे हैं।
पिछले साल, चेक गणराज्य में बेची गई बियर का लगभग एक चौथाई हिस्सा पब और रेस्तरां में खपत किया गया था। इसके बाद, एसोसिएशन ने सरकार से पीने और खाने के प्रतिष्ठानों में बीयर की खपत को बढ़ावा देने में मदद करने के लिए ड्राफ्ट बीयर पर वैट कम करने का आह्वान किया है, जहां आधा लीटर (लगभग 1 पिंट) की औसत कीमत 40 से बढ़कर 50 और 60 कोरुना (1.60 से 2.00 और 2.50 के बीच, या 1.90 से 1.90 डॉलर के बीच) हो गई है। $2.40 और $2.90)। जर्मनी जैसे जिन देशों में चेक बियर का निर्यात किया जाता है, वहां भी बियर की खपत में काफी गिरावट आई है।
2025 में, चेक गणराज्य में बीयर का उत्पादन 4.3% गिरकर मुश्किल से 2,000 मिलियन लीटर (440 मिलियन गैलन) रह गया।
स्वास्थ्य के लिए अच्छी खबर है
चेक की पुरानी पीढ़ी के कई प्रतिनिधि बीयर की खपत में गिरावट की इस खबर को परंपरा की गिरावट का संकेत देने वाले नकारात्मक विकास के रूप में देख सकते हैं। लेकिन डॉक्टर, व्यसन विशेषज्ञ और यहां तक कि कुछ राजनेता भी कहते हैं कि यह विकास वास्तव में सकारात्मक है।
पूर्व उप स्वास्थ्य मंत्री और चेकोस्लोवाक पीपुल्स पार्टी (केडीयू-सीएसएल) के सदस्य टॉम फिलिप ने डीडब्ल्यू को बताया, “कई चेक लोगों को अभी भी लगता है कि बीयर शराब नहीं है, बल्कि चेक पहचान का हिस्सा है।” उनके लिए, यह एक अच्छा संकेत है कि बीयर की खपत 20 साल पहले प्रति व्यक्ति लगभग 160 लीटर से घटकर आज 120 से ऊपर रह गई है। “हम धीरे-धीरे ‘जितना अधिक, उतना बेहतर’ की तर्ज पर बीयर पीने से दूर उस मानसिकता की ओर बढ़ रहे हैं जो कहती है कि कम पीना या बिल्कुल भी नहीं पीना ठीक है – और यह स्वास्थ्य और सुरक्षा कारणों से अच्छी खबर है।”
इस तथ्य के बावजूद कि कई युवा चेक अपने बड़े रिश्तेदारों की तुलना में कम शराब पीते हैं, किशोरों में भी शराब की खपत अभी भी अधिक है और लत का खतरा बना रहता है। प्राग स्थित चेक इंस्टीट्यूट फॉर एम्पिरिकल रिसर्च (एसटीईएम) की एक वरिष्ठ विश्लेषक कतेरीना डस्पिवोवा ने डीडब्ल्यू को बताया, “यह बहुत चिंताजनक है कि शराब युवा लोगों के बीच परामर्श और सहायता सेवाओं की कमी के विकल्प के रूप में काम करती है।” अल्कोहल और अन्य ड्रग्स (ईएसपीएडी) पर 2024 यूरोपीय स्कूल सर्वेक्षण परियोजना के अनुसार, चेक गणराज्य में 16 साल के 14% बच्चों ने कहा कि वे अपनी समस्याओं को भूलने के लिए शराब पीते हैं और 11% ने कहा कि जब वे उदास महसूस करते हैं तो वे शराब की ओर रुख करते हैं।
लेकिन कई युवा चेक लोगों के बीच, शराब को उतना “कूल” नहीं माना जाता जितना शायद पहले हुआ करता था। हालाँकि, जो लोग इसे बिल्कुल नहीं पीते हैं, उनमें लत के अन्य जोखिम भी हैं, डस्पिवोवा ने कहा। “युवा लोगों के व्यवहार में बदलाव की पुष्टि चेक मॉनिटरिंग सेंटर फॉर ड्रग्स एंड एडिक्शन (एनएमसी) ने भी की है। उनके आंकड़ों के अनुसार, युवा पीढ़ी के बीच शराब की खपत में गिरावट आई है। लेकिन वे अधिक बार नए, अनियमित पदार्थों का उपयोग कर रहे हैं और इसके बजाय सोशल मीडिया और ऑनलाइन गेमिंग में अत्यधिक संलग्न हैं।”
उन्होंने कहा, “युवा चेक आभासी दुनिया में अधिक समय बिता रहे हैं, लेकिन उन्हें अभी भी वास्तविक दुनिया की समस्याओं से जूझना पड़ता है।” “और इस क्षेत्र में, हमें बहुत कुछ करना है। इसकी पुष्टि व्यक्तिगत पीढ़ियों के मानसिक कल्याण के आंकड़ों से भी होती है।”
यह लेख मूलतः जर्मन में लिखा गया था.
