डोनाल्ड ट्रम्प द्वारा आदेशित एक परियोजना में वाशिंगटन डीसी के सबसे ऐतिहासिक प्रतीकात्मक स्थलों में से एक का नवीनीकरण करने वाले कर्मचारी अपनी सुरक्षा को जोखिम में डाल सकते हैं क्योंकि वे अमेरिका की 250 वीं वर्षगांठ समारोह के लिए समय पर काम पूरा करने की होड़ में हैं, साइट की निगरानी करने वाले एक संघ ने चेतावनी दी है।
ट्रेड यूनियन जांच ने अमेरिकी राजधानी के नेशनल मॉल पर प्रतिबिंबित पूल पर ध्यान केंद्रित किया है – मार्टिन लूथर किंग के 1963 के “मेरे पास एक स्वप्निल भाषण है” का दृश्य – पानी की निकासी के बाद और ठेकेदारों को 4 जुलाई तक इसे अपग्रेड करने का मौका देने के लिए जनता से दूर कर दिया गया था।
1922 में खोदे जाने के बाद से वाशिंगटन का एक ऐतिहासिक स्थल, पूल, वर्तमान में तीव्र मरम्मत गतिविधि का स्थल है, इसकी सामान्य पानी वाली सतह पर वाहन और कार्य उपकरण का कब्जा है। क्षेत्र में आने वाले पर्यटकों को काले तिरपाल के कारण अपना दृश्य अस्पष्ट लगता है।
लिंकन और जॉर्ज वाशिंगटन स्मारकों के बीच स्थित 2,000 फीट के तालाब में दशकों से रिसाव और शैवाल के फूल बने हुए हैं, जिससे इसका पानी हरा हो गया है और सरकार द्वारा शुरू की गई पिछली महंगी मरम्मत योजनाओं में गड़बड़ी हुई है, जिसमें बराक ओबामा के प्रशासन द्वारा शुरू की गई एक योजना भी शामिल है।
पिछले महीने, ट्रम्प प्रशासन ने – समस्या को हमेशा के लिए हल करने का वादा करते हुए – वर्जीनिया स्थित कंपनी, अटलांटिक इंडस्ट्रियल कोटिंग्स को वॉटरप्रूफ़ और पूल को फिर से रंगने के लिए बिना बोली वाला अनुबंध दिया।
राष्ट्रपति ने पत्रकारों को बताया कि कंपनी ने स्टर्लिंग, वर्जीनिया में उनके गोल्फ क्लब में एक स्विमिंग पूल पर सफलतापूर्वक काम किया है। देशभक्तिपूर्ण उत्कर्ष में, उन्होंने फर्म को पूल के फर्श को “अमेरिकी ध्वज नीला” रंगने का आदेश दिया।
इंटरनेशनल यूनियन ऑफ पेंटर्स एंड एलाइड ट्रेड्स के व्यवसाय विकास निदेशक, हर्बर्ट ज़ाल्डिवर, जिन्होंने एक पर्यवेक्षक के रूप में साइट का दौरा किया है, के अनुसार समान काम करने वाली अन्य कंपनियों ने अनुबंध के लिए प्रतिस्पर्धा करने का मौका नहीं दिए जाने पर आक्रोश व्यक्त किया है।
अब यह पुरस्कार उन खुलासों के बीच खतरे में पड़ गया है कि ट्रम्प ने अनुबंध की लागत को काफी कम कर दिया था, और रिपोर्ट है कि आंतरिक विभाग के अधिकारी – जिनके पास साइट की जिम्मेदारी है – कंपनी के काम से असंतुष्ट हैं।
न्यूयॉर्क टाइम्स ने बताया कि आंतरिक विभाग के कर्मचारियों के सदस्यों ने पूल को जलरोधक बनाने के लिए बनाई गई परतों में से एक में बुलबुले और छोटे छेद दिखाई देने की शिकायत की थी। दस्तावेज़ों में पूल के फर्श पर नीले रंग के अलग-अलग रंगों के धब्बे पड़ने को लेकर भी चिंताएं सामने आई हैं, जो टिंटेड वॉटरप्रूफिंग के असमान अनुप्रयोग के कारण उत्पन्न हुआ है और डर है कि काम पूरा करने की 22 मई की समय सीमा चूक सकती है।
इस बीच, अनुबंध की वास्तविक लागत – जिसके बारे में ट्रम्प ने शुरू में पत्रकारों को 1.8 मिलियन डॉलर बताया था – 13.1 मिलियन डॉलर होने का खुलासा हुआ है। विवाद के बीच, ट्रम्प ने खुद को कंपनी से दूर कर लिया है, पिछले बयानों का खंडन करते हुए इस बात से इनकार किया है कि उन्होंने कभी इसका इस्तेमाल किया था, और इस बात पर जोर दिया कि वह अनुबंध देने में शामिल नहीं थे।
पिछले सप्ताह एक व्यस्त दिन पर साइट का दौरा करते हुए, ज़ल्डिवार ने कहा कि यूनियन-संबद्ध कंपनियों ने उनसे यह जानने के लिए संपर्क किया था कि सामान्य बोली प्रक्रिया को क्यों दरकिनार कर दिया गया था।
यूनियन प्रतिनिधि ने कहा, “मैं यहां यह सत्यापित करने के लिए आया हूं कि कंपनी अनुपालन कर रही है और सही दिशानिर्देशों का पालन कर रही है।” “यह बहुत दुर्लभ है कि इस तरह की नौकरी, जो सार्वजनिक रूप से वित्त पोषित अनुबंध है, प्रतिस्पर्धी बोली में नहीं जाती है।
“यह सही प्रक्रियाओं से नहीं गुजरा, इसलिए हमने यूनियन-संबद्ध ठेकेदार के लिए प्रतियोगिता का हिस्सा बनने का मौका खो दिया।”
संघीय सरकार के पास गैर-प्रतिस्पर्धी आधार पर अनुबंध देने की शक्तियां हैं, लेकिन केवल तभी जब प्रतिस्पर्धा के कारण सरकार को “गंभीर चोट” पहुंचने का जोखिम हो।
आधिकारिक डेटाबेस के अनुसार, अटलांटिक इंडस्ट्रियल कोटिंग्स, जिसे अपनी वेबसाइट पर “महिला-स्वामित्व वाली उन्नत कोटिंग्स एप्लिकेशन कंपनी” के रूप में वर्णित किया गया है, को पहले कभी संघीय सरकार का अनुबंध नहीं दिया गया है।
ज़ालदीवर ने कहा कि वह परियोजना पर श्रमिकों की सुरक्षा के लिए चिंतित थे, जिनमें से कोई भी उनसे बात करने को तैयार नहीं था। उन्होंने कहा, ”वे इस विषय को छूने से डरते हैं, हालांकि मैं आता रहूंगा और कार्यकर्ताओं से बातचीत करने की कोशिश करूंगा।” “इस परियोजना के साथ, वे एक समय-सीमा पर काम करने की कोशिश कर रहे हैं जिससे ठेकेदार पर कुछ दायित्व छोड़ने की सबसे अधिक संभावना है।
“रसायन खतरनाक हैं।” मेरी चिंता आम तौर पर जोखिम के स्तर को लेकर होती है जब इसमें जल्दबाजी की जाती है। क्या कर्मचारी अपनी सुरक्षा के लिए सही कदम उठा रहे हैं?”
साइट पर काम करने वाले कंपनी पर्यवेक्षक रिचर्ड जोन्स ने गार्जियन द्वारा पूछे गए सवालों की एक श्रृंखला का “कोई टिप्पणी नहीं” जवाब दिया और सभी पूछताछ राष्ट्रीय उद्यान सेवा को भेज दी। उन्होंने कहा, ”यही वह व्यक्ति है जिसके साथ हमारा अनुबंध है।”
आंतरिक विभाग के एक प्रवक्ता – पार्क सेवा की मूल एजेंसी – ने कहा: “इन आरोपों में कोई दम नहीं है।” प्रत्येक संघीय एजेंसी की तरह, हम कार्यस्थल में उचित व्यवहार और सुरक्षा सुनिश्चित करने के लिए डिज़ाइन किए गए सभी कानूनों और विनियमों का पालन करते हैं।
“बराक ओबामा के 35 मिलियन डॉलर से अधिक के रिफ्लेक्टिंग पूल को ठीक करने के 18 महीने लंबे असफल प्रयास के विपरीत – जो तुरंत विफल हो गया, राष्ट्रपति ट्रम्प एक विशेषज्ञ बिल्डर हैं और आने वाली कई पीढ़ियों के लिए यह काम करेंगे।”
लिंकन मेमोरियल के पास से घिरे हुए दृश्य का सर्वेक्षण करते हुए, दो दोस्तों के साथ साइकिल की सवारी पर अमेरिकी पर्यावरण संरक्षण एजेंसी के एक सेवानिवृत्त सिविल सेवक अल हिंगा ने इस्तेमाल की जा रही कोटिंग सामग्री से उत्पन्न होने वाले वायु प्रदूषण के बारे में आशंका व्यक्त की।
उन्होंने कहा, ”ये सभी चीजें अस्थिर हैं।” लोग जहरीले रसायनों में सांस ले रहे हैं। इस सामग्री को लागू करने में जनता को होने वाले जोखिम पर कोई विचार नहीं किया गया है। मुझे लगता है कि वे अस्थिर कार्बनिक रसायनों का उपयोग कर रहे हैं। उस पर कोई जानकारी नहीं है. यह अपारदर्शी है.”
दूर से आने वाले पर्यटकों ने यह दृश्य देखकर निराशा और हैरानी का मिश्रण व्यक्त किया। “यह बेहद निराशाजनक है और ऐतिहासिक अखंडता को बर्बाद कर रहा है,” ओक्लाहोमा सिटी की संघीय सरकार की कार्यकर्ता मिशेल क्रिसवेल ने अपने पति माइकल के साथ साइट का दौरा करते हुए काले नागरिक अधिकारों के लिए अभियान में साइट के महत्व का जिक्र करते हुए कहा।
क्रिसवेल, जो अफ्रीकी अमेरिकी हैं, ने कहा: “मैं यहां इतिहास के लिए आया था और कुछ समय से इस साइट को देखने की उम्मीद कर रहा था और मुझे वही दिख रहा है – काले तिरपाल की एक पंक्ति। मुझे लगता है कि जो कुछ भी किया जा रहा है वह जानबूझकर किया जा रहा है।”
