एनएफएल ने अल्पसंख्यक आक्रामक सहायक को निक्स्ड किया। ’25 में जनादेश

एनएफएल ने एक जनादेश को समाप्त कर दिया कि सभी 32 टीमें 2025 सीज़न से पहले एक आक्रामक सहायक के रूप में एक अल्पसंख्यक कोच को नियुक्त करती हैं, न कि फ्लोरिडा के अटॉर्नी जनरल जेम्स उथमेयर के हालिया दबाव के कारण, जिन्होंने बुधवार को लीग को अपनी भर्ती प्रथाओं पर एक जांच सम्मन जारी किया था।

उथमेयर, जिन्होंने मार्च में लीग के रूनी नियम को लेकर एनएफएल के खिलाफ संभावित नागरिक कार्रवाई की धमकी दी थी, ने बुधवार को कहा कि एनएफएल ने अपनी वेबसाइट पर विविधता की भाषा बदल दी है और उसने “अपने कुछ भेदभावपूर्ण भर्ती कोटा पर आत्मसमर्पण कर दिया है”, जबकि तर्क दिया कि संशोधन नीति के बारे में नए सवाल उठाते हैं।

उन्होंने लीग द्वारा सहायक कोचिंग रैंक में अल्पसंख्यक प्रतिनिधित्व बढ़ाने के कार्यक्रम को समाप्त करने का श्रेय भी लिया, यह कार्यक्रम 2022 में पूर्व कोच ब्रायन फ्लोर्स द्वारा लीग पर मुकदमा दायर करने के बाद शुरू हुआ था। लेकिन ईएसपीएन को पिछली सर्दियों में लीग द्वारा कार्यक्रम के लिए जनादेश समाप्त करने के बारे में पता चला।

पत्र में लिखा है, “एनएफएल अब तर्क देता है – जाहिर तौर पर हमारे पत्र के जवाब में – कि एनएफएल ने इस जनादेश को ‘ख़त्म’ कर दिया है।” “हालांकि, एनएफएल के खुले भेदभाव के इतिहास को देखते हुए, हमें संदेह है कि जनादेश अब लागू नहीं है। और रूनी नियम की तरह, यह फ्लोरिडा कानून का उल्लंघन करता है।”

एनएफएल द्वारा हाल ही में उथमेयर को कार्यक्रम के अंत की बात स्वीकार करने के बावजूद, लीग नेतृत्व और समावेशन के लिए एनएफएल के वरिष्ठ उपाध्यक्ष जोनाथन बीन ने मार्च में एक साक्षात्कार में उस चरित्र-चित्रण का विरोध किया।

उन्होंने कहा कि लीग कार्यालय की फंडिंग कभी भी स्थायी नहीं होती। लीग कार्यक्रम के माध्यम से नियुक्त कोचों के आधे वेतन के लिए क्लबों को प्रतिपूर्ति कर रही थी।

बीन ने ईएसपीएन को बताया, “हमने इसे खत्म नहीं किया।” “… तो वह कार्यक्रम अभी भी अस्तित्व में है, लेकिन यह किसी क्लब के लिए अनिवार्य नहीं है, और इसकी प्रतिपूर्ति भी नहीं की जाती है।

“हमारे पास ऐसे क्लब हैं जो नियुक्तियां कर रहे हैं [minority] आक्रामक सहायक, और इस बिंदु पर, क्या आवश्यक रूप से प्रतिपूर्ति जारी रखने की आवश्यकता है? क्या इसे आवश्यक रूप से अनिवार्य करने की आवश्यकता है? या क्या यह अब एक संगठन के रूप में हमारी सर्वोत्तम प्रथा है?”

2022 में फ्लोर्स के मुकदमे के दो महीने बाद, एनएफएल ने उस पहल की घोषणा की जो मुकदमे में सूचीबद्ध एक प्रस्तावित बदलाव को प्रतिबिंबित करती है: “ब्लैक कोच के लिए बढ़ी हुई पाइपलाइन।” मुकदमे में लिखा है: “आक्रामक समन्वयक और मुख्य कोच पदों के लिए अनुभवी उम्मीदवारों की पाइपलाइन सुनिश्चित करने के लिए टीमों के पास ब्लैक क्यूबी कोच या सहायक क्यूबी कोच होना आवश्यक होना चाहिए।”

उस वर्ष, एनएफएल ने अनिवार्य किया कि सभी 32 टीमें आक्रामक सहायक के रूप में एक अल्पसंख्यक कोच को नियुक्त करें, जिसका आधा वेतन लीगवाइड फंड द्वारा प्रतिपूर्ति किया जाएगा। प्रस्ताव में कहा गया है कि अल्पसंख्यक आक्रामक सहायक को मुख्य कोच और आक्रामक समन्वयक, आक्रामक लाइन, क्वार्टरबैक और टाइट एंड कोच के साथ “नियमित और सीधा संपर्क” होना चाहिए, जिसमें आक्रामक गेम-प्लानिंग में योगदान देना शामिल है।

लीग कार्यालय ने शुरुआत में कार्यक्रम का व्यापक रूप से प्रचार किया, लेकिन बीन ने कहा कि लीग यह सुनिश्चित नहीं कर सकती कि प्रत्येक टीम वास्तव में क्यूबी रूम में या आक्रामक गेम-प्लानिंग में अल्पसंख्यक आक्रामक सहायक का उपयोग करती है।

“मुझे लगता है [the hiring mandate] कुछ क्षेत्रों में कुछ सफलता मिली और अन्य क्षेत्रों में उतनी सफलता नहीं मिली,” पिट्सबर्ग स्टीलर्स के मालिक आर्ट रूनी II, जो लीग की विविधता समिति के अध्यक्ष हैं, ने मार्च में ईएसपीएन को बताया।

बीन ने कहा कि सभी 32 क्लब अपनी स्थापना से ही जनादेश का अनुपालन कर रहे थे, लेकिन आक्रामक सहायक की भूमिका क्लब के अनुसार अलग-अलग थी, इसलिए, “हर कोई क्यूबी कक्ष में नहीं था।”

“हमारे पास कुछ [clubs] वह ऐसा करेगा, और कुछ लोग कहेंगे, ‘ठीक है, मैं यह भी चाहता हूं कि मेरा आक्रामक सहायक कुछ अन्य काम भी करे।'”

पूर्व एनएफएल सहायक कोच केनेथ “केजे” ब्लैक ने 2022 में लॉस एंजिल्स रैम्स के साथ एक सहायक के रूप में इस नियुक्ति आदेश के माध्यम से एनएफएल में अपनी शुरुआत की। कोच सीन मैकवे ने 2023 सीज़न से पहले ब्लैक को एक आक्रामक सहायक के रूप में पदोन्नत किया, और ब्लैक ने वाइड रिसीवर्स के साथ काम किया।

जब तक लीग ने भर्ती की आवश्यकता को बंद कर दिया, तब तक ब्लैक ने आक्रामक सहायक के रूप में पूर्णकालिक भूमिका में अटलांटा फाल्कन्स के रक्षात्मक समन्वयक रहीम मॉरिस का अनुसरण करने के लिए रैम्स को छोड़ दिया था। फिर भी, उन्होंने ईएसपीएन को बताया कि लीग का कदम “भ्रमित करने वाला” और “निराशाजनक” था।

ब्लैक ने कहा कि यह कार्यक्रम महत्वपूर्ण था क्योंकि इसने अल्पसंख्यक कोचों के सामने आने वाली सबसे बड़ी चुनौतियों में से एक को निपटाया: श्वेत कोचों के बीच रिश्तों के वर्चस्व वाली लीग में जगह बनाना। ब्लैक ने कहा, “इसकी वजह से, मैं ऐसे लोगों से मिला जिनसे मैं शायद कभी नहीं मिला होता।”

मॉरिस, ब्लैक और अटलांटा के अधिकांश कर्मचारियों को पिछले जनवरी में निकाल दिया गया था। ब्लैक अब दक्षिण कैरोलिना राज्य में आक्रामक समन्वयक है।

2024 में ब्लैक के जाने के बाद, रैम्स ने नैट शीलहाज़ को, जो आयोवा राज्य में आक्रामक समन्वयक और क्वार्टरबैक कोच थे, एक आक्रामक सहायक के रूप में नियुक्त किया। रैम्स ने फरवरी 2026 में शीलहासे को आक्रामक समन्वयक के रूप में पदोन्नत किया, और उन्होंने इस ऑफसीजन में पांच प्रमुख कोचिंग नौकरियों के लिए साक्षात्कार दिया। बीन ने शीलहासे को कार्यक्रम की सबसे उल्लेखनीय सफलता की कहानी बताया।

शीलहासे ने ईएसपीएन को बताया कि कार्यक्रम ने “उसके विकास को तेज कर दिया” क्योंकि वह मैकवे से सीधे सीखने में सक्षम था।

उन्होंने कहा, “इसने मुझे पहले से ही कमरों में डाल दिया, जब मुझे लगा कि मैं इसके बिना अंदर जा पाऊंगा।” “और शायद यह उस कार्यक्रम के बाहर नहीं हुआ होगा जो मुझे मुख्य कोच, आक्रामक समन्वयक और क्वार्टरबैक रूम तक पहुंच प्राप्त करने के लिए उपलब्ध था।

“वे कमरे हैं जो कभी-कभी पवित्र होते हैं। उस कार्यक्रम ने निकटता प्रदान की। और इस लीग में, निकटता मायने रखती है।”